Прекрасные цветы

Лампы погасли, Веро проснулся в ужасе, не понимая, что происходит. Из соседних комнат прибежал Дэн, держа в руках стеклянный фонарь.

— Эвэ! Эвэ! — Веро бросился к окну, из которого рвался ветер, все было усыпано осколками и щепками дерева, наконец, ему удалось найти эльфа и унести прочь из комнаты, тот был без сознания.

— Дэн, помоги мне, скорее позови доктора.

Слуга закрыл дверь в спальню, предусмотрительно подперев ее стулом, а потом бросился прочь звать на помощь. Юноша положил эльфа на ковер ближе к камину и поставил лампу поближе, чтобы выяснить насколько Эвэ пострадал. Вся его одежда была усыпана стеклянной крошкой, но на теле, казалось, не было ни единого пореза, вот только правая рука была повреждена. Дотронувшись до рукава куртки эльфа, Веро понял, что та промокла от крови. Вскоре пришел доктор и слуги Эвэ, они сразу засуетились вокруг эльфа.

— Вам бы одеться, сир, — шепнул Дэн, накидывая на Веро свое одеяло, но юноша лишь рассеяно кивнул, все его мысли и эмоции были сосредоточены только на Эвэ.

День после бури

Веро никак не удавалось попасть в покои Эвэ. Он с раннего утра поджидал удобного случая, чтобы увидеть эльфа, но сначала слуги не пускали Веро, ссылаясь на то, что их хозяин спит, и его не стоит тревожить, а потом к Эвэ пришел мастер Вэчче, и юноше опять пришлось ждать, пока учитель эльфа соизволит вернуться к другим своим занятиям. К полудню Веро, наконец, удалось улучшить момент, когда поблизости никого не было, и проникнуть в комнаты возлюбленного. К счастью, Эвэ не спал, он лежал на кровати, рассматривая на свету перебинтованную руку.

— Врач сказал, что останется шрам, — произнес он, поворачиваясь к Веро. — Почему ты так долго не приходил?

Эльф сел в кровати, протягивая руки к юноше, и Веро поспешил подойти к нему и обнять, стараясь не задеть поврежденную руку.

— Слуги не пускали меня, потом пришел твой учитель. Думал, он никогда не уйдет.

— Вот как. Действительно, он принес мне коробку сладостей, дядя прислал их вчера. Хочешь? Они не отравлены, я дал попробовать служанке. — С этими словами Эвэ потянулся к белой деревянной коробочке на тумбочке, и, сняв с нее крышку, отдал Веро. Юноша взял одну из цветных палочек, похожих на карамельные трубочки, которые продавались в кондитерских. Вкус оказался потрясающим, сливочный с оттенком кофейного ликера.

— Правда, мило с его стороны? И что это он вдруг вспомнил обо мне? А рука почти зажила, врач использовал несколько заклинаний, и к счастью, не оказалось переломов.

Веро сел на кровать рядом с Эвэ, не отказав себе в удовольствии дотронуться до темных прядей. Последнее время судьба то и дело преподносила им жуткие сюрпризы, и юноша беспокоился, как бы они не были преддверием чего-то еще более страшного.

— Ты вернешься сегодня в город, Веро? — спросил эльф. — Интересно, что еще случилось этой ночью? Купи мне табак для трубки.

Юноша кивнул, готовый выполнить любое пожелание Эвэ.

— Я все сделаю, — сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать эльфа. И только ему удалось почувствовать мягкость его губ, аромат его кожи, как дверь со стуком отворилась, и в комнату ворвался принц Фалька.

— Так вот чем ты занимаешься! — вскричал тот и рассмеялся, — я думал ты при смерти, Эвэ, а ты в постели и не один. Веро Нэллие, я вижу, вы принимаете активное участие в излечение моего дражайшего придворного.

Юноша растерялся, не зная, что ему делать. С одной стороны, он бы с удовольствием сейчас схватил принца и вытолкнул за дверь, но с другой, наверняка бы после подобного поступка ему бы больше никогда не позволили видеть Эвэ.

— Все хорошо, — шепнул ему эльф, — но сейчас тебе лучше уйти.

Веро кивнул, напряженно взглянув на принца. Он поднялся, и отправился к выходу, и у самой двери обернулся, произнеся, казалось, самым беспечным тоном:

— До свидания, милорд. Поправляйтесь, Эвэ.

Веро знал, что не должен ревновать, не должен чувствовать обиду или боль, так они договорились с Эвэ. Но сейчас это было выше его сил. Он взглянул на только что прикрытую дверь, досадуя на себя, что терзается мыслями, удовлетворится ли принц лишь поцелуем или нет.

Чтобы немного отвлечься, а заодно и выполнить просьбу эльфа, Веро вышел в город.

В этот день на улицах было пусто, почти все горожане прятались по домам. Повсюду виднелись обломки деревьев, сброшенная ветром черепица. Редкие прохожие поспешно проходили мимо, не поднимая лица, стараясь быть незаметными, как тени. Веро было неуютно, и он уже жалел, что покинул замок. Поспешно купив табак в лавке для Эвэ, он отправился в свой городской дом, желая убедиться, что он не пострадал. К его удивлению Дэн тоже был там, явно поджидая Веро.

— Милорд, — бросился он к юноше. — Вы видели? Видели, что написано в газетах?

Веро покачал головой, не понимая, о чем говорит его слуга.