По прямой

По всей видимости, Том заодно использовал и сильнейшее обезболивающее, но гул в ушах заглушил его слова.

Всё, на что меня хватило — остаться в сознании и наблюдать, как из плеча толчками выплёскивается кровь, растекаясь лужицей и поблёскивая на солнце.

Выпадая из реальности, оказываясь то тут, то где-то в иномирье, я даже не пытался остановить вытекающую из меня жизнь. Проклятье всё равно смертоносное, убьёт в любом случае.

— Авада Кедавра! — таки сумел я расслышать и приготовился уйти.

Но прошла секунда, две, три, а я либо всё там же, либо сразу же угодил на раскалённую сковороду.

И тут сквозь пелену я увидел, как заваливается набок безжизненное тело Тома. Однако его безумный смех до сих пор стоял в ушах. Так выходит, мы не одни?

— Дамблдор, — манерно растягивая имя, произнёс светлый абрис.

— Лю… циус, — я попытался улыбнуться сухими губами.

— Вижу, вы в несколько затруднительном положении, — заметил он, снова бросив обезболивающие чары. В себя я до конца не пришёл, но хоть слова стал воспринимать не со второго на третье.

— Я бы сказал, бывший Тёмный Лорд в гораздо более затруднительном, — прошептал я, едва-едва ворочая языком.

Люциус усмехнулся и совсем не аристократично пнул труп бывшего хозяина.

— Я оказал ему большую услугу. — Отсмеявшись, он присел рядом на корточки. Единственной оставшейся рукой я попытался схватить его за рубашку, но пальцы попросту по ней скользнули. Рука повисла, а на рубашке Люциуса остался багровый след, след моей крови. — Мир ведь получил необходимое, не так ли, господин бывший директор? Избавление состоялось?

Он усмехнулся. Я только кивнул. Сил нет… даже на мысли.

— Не дайте… рухнуть этому миру. Будьте благоразумны… Помните… об общем благе…

Малфой поднял с пола мантию-невидимку. Так значит, вот как он проник в Хогвартс. Ну а я вновь стал терять сознание. И, похоже, окончательно.

— Ни в коем случае, Дамблдор, — Люциус кивнул без тени насмешки. — А теперь и вам необходимо отдохнуть. Авада Кедавра!

Глава десятая. Дафна

Поговаривают, эти кареты тащат за собой крылатые лошади. И помнится, Хагрид проводил парочку бесполезных занятий, где и вещал об очередных «милых» зверюшках — фестралах.

Не приведи Мерлин заполучить «прекрасную» возможность лицезреть это«чудо»! Ведь для этого нужно воочию увидеть смерть человека. Так не лучше ли и дальше оставаться в блаженном неведении? И конечно, на ощупь я бы сумела подтвердить или опровергнуть существование этих животных, но не очень разумно подносить руку к тому, чего видеть не можешь. Пусть плоть, пусть воздух — для меня мир с ног на голову не перевернётся.

В любом случае это неважно — сегодня я еду в карете в последний раз.

Правда, большая часть пути превратилась в пытку. И все из-за нескончаемого нытья Малфоя.

Видите ли, Его Светлейшество не желало тратить кучу времени в дороге, когда есть камин и порталы. Интересно, Крэбб с Гойлом каждый год это слушают, или он специально для нас старается?

— Драко, — обманчиво ласково обратилась я к младшему Малфою. Он недоумённо на меня уставился. И тут у меня кончилось терпение. — Хватит уже! Надоело! Твой отец без пяти минут Министр, помнишь? Значит, именно ты в первую очередь обязан поддерживать вековые традиции.

— Но эти Грейнджер и Уизли…

— Помогают директору МакГонагалл разобраться с бумажной волокитой. Надо думать, ты хотел стать школьным старостой вместо них и носиться как настёганый? Нет? Так помолчи и сиди спокойно.

Драко насупился и отвернулся к окну.

— Тогда на кой чёрт нужны другие профессора? — пробормотал он, вглядываясь в сумрак.

— Астрономическая башня показалась, — подметил Гарри, на мгновение приоткрыв один глаз. Тем временем Астория продолжала тихо-мирно сопеть в обе дырочки у него на плече и клацать челюстями на каждом ухабе. Интересно, с какой это стати они такие измотанные? Впрочем, не моё это дело.

Хогвартс, старый добрый Хогвартс вновь принимал учеников после долгого лета и одинаково гостеприимно распахивал двери и перед впервые сюда входящими, и перед старожилами. Мерцающие в полутьме фонари, тихонько потрескивающие под колёсами ветки и какие-то неестественные всполохи в воздухе — будто вечером пересекаешь загадочный парк. Но я уверена — всех захватила особая атмосфера таинственности и причастности к чему-то… волшебному?

Прежде чем войти, на секунду задержалась. И вот в последний раз переступила порог в первый день осени в качестве студента. В последний раз села наблюдать за распределением. И в последний раз увидела, как заместитель директора (теперь эту должность занял Флитвик) аккуратно устанавливает трёхногий табурет и бережно выносит ветхую Шляпу.

Приветливо улыбаясь, он вперевалочку ушёл за будущими первокурсниками.