Глаза змеи

За предыдущие годы он прекрасно уяснил, что когда речь заходит о деле, нерешительность необходимо отбросить, даже если на самом деле у тебя от страха трясутся коленки.

— А как же авария, из-за которой Вы на несколько месяцев выбыли из строя? Если не ошибаюсь, великолепный «железный Блэк» пытался на полной скорости протаранить бетонную стену? — Мелвилл иронично поднял бровь.

Дэниел глубоко вздохнул. Он ожидал подобного поворота разговора, ведь все случившееся — прямой вопрос о его профессиональной пригодности. И все равно ему было тяжело снова говорить об автокатастрофе.

В последнее время Блэку вообще было очень трудно держать себя в руках, от прежней непробиваемой стены невозмутимости не осталось и следа, эмоции каждую секунду грозились выплеснуться наружу, причем зачастую ему не удавалось их усмирить. Однако сейчас ему необходимо было быть предельно спокойным и уверенным в себе — от этого зависела его дальнейшая судьба в клубе.

— Это больше не повторится, — наконец выговорил он, сжимая руки в кулаки и впиваясь ногтями в ладони.

— Я хочу знать, почему это произошло, — тихо, но требовательно сказал Мелвилл. — И я хочу знать правду.

— Правда состоит в том, что я был пьян, расстроен и не соображал, что я делаю, — ответил Дэниел, глядя ему в глаза. — Честно говоря, я вообще ничего не помню об аварии, знаю только по рассказам тех, кто ее видел.

— А расстроило Вас, видимо, то, что на гонке Вы первым пришли к финишу?

— Нет, у меня были совершенно другие причины для такого состояния.

— Какие же?

— Личные.

— Это не праздное любопытство, мистер Блэк, — с холодом в голосе заявил Мелвилл. — Я должен знать, что может так подействовать на гонщика, который считается лучшим не только в моем клубе, но и вообще во всем пелотоне, чтобы он полностью отключился от внешнего мира.

— Меня выбила из равновесия встреча с одним человеком, — тщательно подбирая слова, ответил Дэниел.

— Кто-то особенный?

— Даже слишком… Надеюсь, Вам не нужно называть его имя, фамилию, адрес и номер страховки?

— Думаю, я переживу без этой информации. Но меня интересует, что будет, если Вы снова его встретите?

— Я уже решил эту проблему, — улыбнулся Блэк. — Могу Вас заверить, что подобная ситуация больше не повторится. Обещаю, что Вы не пожалеете, если оставите меня в составе пилотов «Сайбер Пежо».

— Прекрасно, именно это я и рассчитывал услышать, — Мелвилл вытащил из ящика стола фирменный бланк, что-то туда вписал и протянул Блэку. — Вот новый контракт. Форма стандартная, я не вносил в условия договора никаких изменений, кроме временных рамок. Если у Вас нет никаких возражений, подписывайте.

Дэниел быстро пробежал глазами текст и пораженно воззрился на владельца клуба.

— Пять лет?

— Вас что-то не устраивает?

— Наоборот! Просто я не ожидал. Обычно контракт заключают максимум на три года. А пять — это…

— Ты мне нужен, Блэк, — прищурив глаза, проговорил Мелвилл. — И я не собираюсь тебя отпускать, не так скоро.

Дэниел удивленно моргнул прозвучавшей, как ему показалось, двусмысленности в этой фразе.

«Нет, у меня уже паранойя, — мысленно осадил он себя. — Хотя, немудрено. После Люциуса от своей тени шарахаться начнешь».

— Я рад, что мы не потеряли нашего лучшего гонщика, — невозмутимо продолжил Мелвилл. — Уверен, что в следующем сезоне чемпионский кубок вернется к нам.

— Я сделаю все, что от меня зависит, — пробормотал Блэк и поставил внизу договора свою подпись.

Владелец клуба с довольной улыбкой наблюдал за молодым человеком. В последнее время дела шли просто великолепно, все складывалось как нельзя лучше, а сегодняшнюю встречу с Дэниелом Блэком можно было расценивать как подарок судьбы.

— Такое событие надо отметить, — заявил Мелвилл.

Он взял со стоявшего рядом столика два бокала, кинул туда лед и щедро плеснул виски, а затем протянул один бокал Дэниелу.

— Черт! — тот неловко взял спиртное, другой рукой доставая из кармана носовой платок и прикладывая его к безымянному пальцу. — Порезался о край листа, — пояснил он.

— Символично. Договор, подписанный собственной кровью.

— Почти «Фауст», — машинально добавил Блэк. — Уж не хотите ли Вы сказать, что теперь я Ваш раб навеки? — насмешливо спросил он.

— Не знаю, как насчет навеки, но на ближайшие пять лет точно, — ответил Мелвилл, задумчиво глядя на красные подтеки на бокале Дэниела. — Что ж, выпьем за наше плодотворное и тесное сотрудничество.

С этими словами он поставил рядом с подписью Блэка свой витиеватый росчерк. Сделка состоялась.

Глава 4. Поделимся новостями

Драко не мог объяснить, откуда взялось ощущение дискомфорта, которое появилось у него с самого утра. Вроде бы все было как обычно — конечно, насколько слово «обычно» можно применить к волшебному миру.