Закрытие

Паника волнами накатывала на нее, и она изо всех сил старалась подавить ее. И все же Констанс испытала подобие облегчения от того, что к ней хотя бы вернулось зрение. Она наблюдала за тем, как дверь ее камеры открылась и на пороге появилась Верна. Позади нее в полумраке она смогла различить две фигуры, и даже не удивилась тому, что одна из них была подозрительно похожа на Милдред Хаббл.

«Амелия». — она попыталась поприветствовать начальницу, когда свет из коридора позволил ей разглядеть вторую фигуру, но из ее рта не донеслось ни единого звука. Чувство паники вновь всколыхнулось в ней, и теперь его трудно было контролировать. Констанс попыталась заговорить еще раз, но ее тело отказывалось реагировать на ее команды. Это было так, будто она подсматривала за тем, чего не должна была видеть.

Ее глаза расширились, когда она увидела, как Моргана осторожно входит в комнату, и ее спина выгибается, а уши грозно прижимаются к голове. Констанс никогда не думала, что Моргана может так отреагировать на нее. Внезапно она услышала свой собственный голос, отвечающий Амелии, что с ней все в порядке. Констанс хотела закричать, сказать, что на самом деле все очень плохо, что магическое существо снова пытается захватить школу, но по-прежнему не могла этого сделать.

Очень скоро дверь захлопнулась, и Констанс снова погрузилась в темную, оглушающую темноту. Она яростно заморгала, пытаясь примириться с этой внезапной сенсорной депривацией. Когда дверь закрылась, ее снова отправили в этот безмолвный мрак, где она была до сих пор. Она знала, что сущность контролирует то, что она видит, а потому рассудила, что она также слышит и контролирует и то, что она говорит.

— Что ты хочешь? — спросила Констанс темноту, пытаясь найти визуальный ориентир. — Что ты пытаешься сделать? — Она напрягла уши, пытаясь услышать ответ, или хоть какой-нибудь звук вообще. Но вокруг по-прежнему было тихо. — Зачем ты делаешь это, если не хочешь, по крайней мере, немного позлорадствовать? — Констанс снова прислушалась, надеясь услышать ответ. — Разве тебе нравится быть таким скромным? Я думала, тебе нравится хвастать своими подвигами!

Ответа не последовало. Ничего не нарушало тишину пустого пространства, в котором она находилась. Констанс вытянула руку вперед, чтобы понять, нет ли там каких-нибудь других признаков жизни.

— Сейчас ты не такая уверенная? — послышался голос из пустоты и Констанс закружилась на месте, пытаясь понять, откуда он шел.

— Где ты? — спросила она.

Раздался низкий смех. Глубокий гортанный смешок, который становился все громче и громче, пока не заполнил ее голову.

— Где ты? — снова спросила она, изо всех сил подавляя панику.

— Я везде, — ответил ей голос. — Я внутри тебя. Внутри каждой твоей частицы. Я — это ты. — Голос снова рассмеялся, и Констанс невольно вздрогнула. — В прошлый раз ты самодовольно решила, что очень сильная. Давай посмотрим, как ты справишься, не имея возможности контролировать даже собственное тело.

— Ты не победишь, — она пыталась сохранять спокойствие. — Другие непременно остановят тебя.

— А они смогут? — в голосе сущности слышалось веселье. — Я думаю, ты недооцениваешь мотивы своих коллег.

Констанс покачала головой.

— Они не станут слушать тебя.

Существо издало смешок.

— Ты считаешь, что все разделяют твою точку зрения на счет того, что я могу предложить? Ты думаешь, что мои предложения им не интересны?

— Здесь никто не будет слушать ни слова из того, что ты скажешь. — Констанс говорила это со всей уверенностью, которую могла собрать, хотя уже начала опасаться, что это существо уже вступило с кем-то в контакт.

Существо снова засмеялось, и Констанс зажала ладонями уши, так как смех становился все громче и громче.

Глава 17

— Милдред, ты ужасно выглядишь, — заметила Мод, столкнувшись с подругой на пути к завтраку.

— Спасибо, — спокойно ответила Милдред, глядя вниз на свои ботинки и желая, чтобы темные круги под глазами были бы не так заметны.

Мод пристально посмотрела на подругу.

— Что тебя беспокоит? — наконец спросила она.

Милдред пожала плечами.

— Это не имеет значения. Я думаю, что весь этот суд начали с одной лишь целью — добраться до меня.

— Так и должно быть, — заметила Этель, протискиваясь мимо их пары. — Это ведь твоя вина в том, что происходит!

— Заткнись, Этель, — отрезала Мод. — Никого не интересуют твои ехидные замечания.

— Я бы так не сказала, — ответила Этель, остановившись и повернувшись к ним лицом. — Многие в этой школе думают, что Милдред виновата в том, что происходит.

— Значит, они достаточно глупы, раз верят в то, что им говорят.

Этель внимательно посмотрела на Мод.

— Я не понимаю, почему ты постоянно заступаешься за нее. Она же постоянно втравливает тебя в неприятности.