Светоч

Он хлопнул её по плечу, словно старого друга, и сказал:

— Быстрее, мы опаздываем на Зельеварение, а Снейп сегодня не в духе. Опять зверствовать будет.

И убежал, скрываясь во тьме коридора. Гермиона удивлённо посмотрела парню вслед, а потом не раздумывая сбежала вниз, стремясь догнать его и потребовать всё объяснить.

Кто он? Какое отношение Снейп имеет к уроку Зельеварения, и почему он должен зверствовать? Что всё это значит?

Но парень исчез, словно в воздухе растворился или умел ходить сквозь стены. Гермиона обвела коридор беспомощным взглядом и села на ступеньку. Она никак не могла понять, что происходит в последнее время. Сначала Браун, потом Трелони, теперь этот неизвестный… Складывалось впечатление, что весь мир сошёл с ума. Или же сама Гермиона, что ну никак её не радовало.

Откуда-то сверху послышалось ехидное:

— Удобно?

Гермиона нехотя подняла взгляд. Снейп. Замечательно, только его здесь не хватало.

— Чего тебе?

— Пройти хочу.

— Ну так иди, — раздражённо пробормотала Грейнджер, пряча лицо в ладонях.

Надо было подумать, что же происходит в Хогвартсе. И поразмыслить над последствиями предсказания. Но голова болела, и Гермиона ужасно хотела уснуть и проснуться у себя дома, в поместье. И ничего не решать, не искать ответов.

— Что-то случилось? — поинтересовался Снейп, садясь рядом с ней.

— Тебе какое дело? — вяло огрызнулась Гермиона, мечтая, чтобы он оставил её в покое и ушёл.

Он неопределённо пожал плечами, продолжая пристально смотреть на неё.

«Не уйдёт», — с досадой подумала Грейнджер.

Впрочем, из этого можно извлечь выгоду. Снейп умный, может, что-то и поймёт во всей этой путанице.

—Трелони пророчество произнесла.

— И что? Она их сочиняет по дюжине в день. — Снейп снисходительно усмехнулся.

— Это другое, — возразила Гермиона и пересказала ему всё, что произошло в классе.

Снейп слушал внимательно, не перебивая. То и дело ерошил волосы и хмурился, а потом, когда она закончила говорить, спросил:

— Почему ты считаешь это важным?

— Браун говорила со мной перед тем как погибла. Она была не в себе и всё повторяла, что нас всех изменили. Что всё не так. Упоминала какого-то Поттера с Уизли, — задумчиво нахмурившись, пробормотала Гермиона, а затем добавила: — Это всё как-то связано, только не пойму, как.

— Что, в детектива хочешь поиграть перед Рождеством, Грейнджер?

— Да пошёл ты! — вспылила она, вскочив на ноги.

— Подожди! — он поймал её за руку. — Я же не отказываюсь помогать. Начнём с самого простого: с Браун. Уж извини, в пророчествах я не силён.

— И что ты предлагаешь?

— Пошли к МакГонагалл. Попытаемся узнать, что же на самом деле произошло с Браун.

— Так она тебе и расскажет! — Гермиона недоверчиво фыркнула.

— Я умею убеждать.

Грейнджер послушно последовала за ним. Всё же разобраться с тем, что творится в Хогвартсе, казалось ей более важным, чем пойти на свидание с Ноттом. Тео поймёт, Гермиона надеялась на это.

… Автор Lazybones

Часть вторая. Метка

Дверь кабинета МакГонагалл была неплотно закрыта, и ученики отчётливо слышали доносившиеся оттуда голоса.

— Это возмутительно, директор! Только за сегодняшний день прилетела дюжина сов с жалобами от родителей. Совет попечителей требует закрыть школу. Мы должны что-то предпринять, пока не стало слишком поздно! — голос профессора звучал взволнованно.

— Минерва, дорогая, не стоит отчаиваться! Мы обязательно найдём виновного в гибели девочки.

— Но…

— Никаких «но»! — перебил директор, а затем, помолчав, добавил: — Я не позволю им закрыть мою школу.

Стало тихо, словно весь запал у спорщиков исчез. Гермиона поёжилась и попятилась, полностью скрываясь за поворотом. Она нечаянно наступила на ногу Снейпу, и тот сдавленно выругался.

— Смотри, куда ноги ставишь! — прошипел он.

— Извини, я не нарочно. — Гермиона виновато посмотрела на Северуса.

— Что там происходит?

— Тише! — шикнула на него Грейнджер, услышав, как хлопнула дверь.

Осторожно выглянув из-за угла, она увидела директора Риддла. Он рассматривал карманные часы — серебряные, тускло блестящие в свете факела, — а затем вдруг пристально посмотрел туда, где прятались Гермиона со Снейпом. Она отшатнулась, испугавшись, что их могут обнаружить. Всё же подслушивать невежливо и порой опасно.

Но всё обошлось. То ли профессор Риддл их действительно не заметил, то ли решил не показывать, что увидел слишком любопытных учеников.

— Ушёл, — прошептала Гермиона, прислушиваясь.

Было тихо. Тишина — вязкая, звенящая, словно натянутая струна, — казалось, вот-вот лопнет и взорвётся разноцветными фейерверками.