Лекарство против страха

Лекарство против страха

Когда Августа училась в Хогвартсе, она слышала рассказы беженцев о жизни в Европе во времена правления Гриндевальда. Все в один голос твердили, что ожидание ареста страшнее самого ареста: сторожевые псы Гриндевальда не скрывали, что следят за своими будущими жертвами, и ходили за ними буквально по пятам. Это молчаливое преследование выматывало до такой степени, что арест радовал, поскольку дарил долгожданную определенность.

Августа верила беженцам, однако их рассказы все равно казались ей похожими на жуткую сказку — одну из тех, которыми девчонки в Хогвартсе пугали друг дружку перед сном. Но истории о жизни в эпоху правления Гриндевальда запомнились навсегда, в отличие от остальных страшилок, некогда пугавших юную Августу Дженкинс.

Меньше всего она могла предположить, что европейские нравы времен владычества Гриндевальда однажды воцарятся в родной Англии. Когда Джорджи впервые рассказал Августе, что и у них появились свои Вальпургиевы рыцари, она просто рассмеялась. Британии, в отличие от стран континента, всегда было чуждо рабское поклонение правителям, и Августа при всем желании не могла вообразить Блэков или Малфоев, пресмыкающихся перед каким-нибудь Величайшим Властелином.

Но осторожность никогда не бывает лишней, а авроры и их семьи рискуют всегда. Поэтому Августа вспомнила не совсем еще забытые уроки ЗОТИ и под руководством Джорджи разучивала новые защитные и атакующие заклятия. Джорджи говорил, что мастерству миссис Лонгботтом позавидовали бы многие его коллеги, но она вовсе не собиралась служить. Августе гораздо больше нравилось заниматься домом, ждать мужа с работы и смотреть, как растет малыш Фрэнки.

Время шло. Вальпургиевы рыцари перестали тревожить покой английских волшебников, и Августа вздохнула свободнее. Но затишье длилось недолго: всего через несколько лет в Британии появились Пожиратели Смерти. По словам Джорджи, это были те же люди, что некогда называли себя Вальпургиевыми рыцарями, но сейчас они действовали гораздо слаженнее и стали намного опаснее.

Августа возобновила тренировки по ЗОТИ; теперь с ней занимался не только муж, но и сын, выбравший профессию отца. Прежние навыки вернулись на удивление быстро, и Августа не сомневалась, что, если понадобится, сумеет защитить и себя, и малыша Невилла от двух-трех Пожирателей. Пути незаметного бегства из родного дома в случае более многочисленной атаки Лонгботтомы тоже продумали очень хорошо.

Однако Пожиратели напали не на Августу с Джорджи, а на Фрэнки и Алису, которые не послушали старших и решили вместе с малышом Невиллом поселиться отдельно. Августа и сейчас не сомневалась: если бы гнида Лестрейндж и ее подручные атаковали четверых Лонгботтомов, то были бы обезврежены и отправились бы в Азкабан гораздо раньше. Вот только молодежь никогда не слушает старших, а будущее никому не ведомо…

Джорджи говорил, что им еще повезло. Во-первых, у малыша Невилла остались бабушка и дедушка, которые о нем позаботятся (родители Алисы, люди немолодые, умерли вскоре после ее свадьбы и так и не увидели внука). Во-вторых, Фрэнк и Алиса живы — это значит, что они рано или поздно вернутся к любящим родичам из призрачного мира, куда спрятались от своих палачей. Нужно только немного подождать.

Августа ждала — сначала вместе с Джорджи и Невиллом, потом — только с Невиллом. Но раньше, чем Фрэнки и Алиса вернулись из своего персонального кошмара, в волшебную Британию пришел кошмар, о котором Августа слышала когда-то от беженцев с континента, — жизнь под властью Темного Лорда.

В последние недели трое молодчиков из отряда егерей, почти не скрываясь, следовали за Августой, куда бы она ни шла.

Она оглядывалась на них в притворном ужасе и незаметно улыбалась. Ничего, ребятки! Посмотрим, кто кого. Милый Джорджи всегда говорил, что не родился еще тот человек, который сможет заставить Огги плясать под свою дудку. И вам это тоже не под силу, дорогие мои. Вас на свете не было, когда Августа Дженкинс сочеталась законным браком с Джорджем Лонгботтомом — героем войны с Гриндевальдом и лучшим аврором своего времени. Маглы говорят, муж и жена — одна сатана. Вы скоро сами поймете, что это истинная правда, ребятки. Лучше, если все произойдет в старом доме Лонгботтомов, однако улица тоже вполне подходит.

Но ребятки словно подслушали мысли Августы и решили арестовать ее в ее собственном доме — не иначе, на страх соседям. Командовал незваными гостями Долиш, чрезвычайно порадовав хозяйку своим визитом. Этот гаденыш пытался арестовать Дамблдора, но не смог и теперь решил отыграться на беспомощной старушке. Молодец! Такое рвение, безусловно, заслуживает награды…

— Ох, господа… — голос срывается, голова трясется, руки дрожат — все как надо. — Я не понимаю, что происходит… Поверьте, я ничего плохого не делала…

— Мы это знаем, мэм. — Интересно, Долиш действительно уважительно относится к бестолковой старушке или это часть игры?