Опаснее врага

— спохватился Драко и почесал под мантией метку. Он спешно соображал, что бы предложить такое, чтобы повелитель признал его состоятельность, но…

— Нечем тебе соображать, — хмыкнул Снейп и умыкнул еще одну чекушку.

— Белла, — Рудольфус потянул жену за рукав. — Он же не может предлагать это всерьез?

— Молчи, ничтожество, Темный Лорд знает, что делает, — успокоила его Беллатрикс. — Может, у него такой план.

— А кстати, — оживился Каркаров, услышав последнее слово. — Может, у кого и план есть?

Оставшиеся Пожиратели грустно помотали головами. Понял каждый по-своему, но уточнять никто не взялся.

— Мой Лорд, — Беллатрикс подплыла к Волдеморт и преданно уставилась ему в глаза. — Вы великий маг, вы харизматичный лидер…

Снейп при этих словах поперхнулся водкой и закашлялся и тут же спешно аппарировал в сторону, потому что Каркаров вознамерился постучать его по спине. Это было чревато тем, что Снейп мог составить компанию Рабастану, все еще лежащему в отключке, и Грейбеку, которому периодически давали нюхнуть таинственную банку.

— Мой Лорд, позвольте мне исполнить эту миссию, — увещевала Волдеморта отчаявшаяся Беллатрикс. — Я ваша преданная слуга, многократно доказавшая свою верность вашим идеалам…

— Мой Лорд! — перебил тетку Драко. — Я применю к Дамблдору Ступефай и отправлю его в Озеро.

— А мальчик блещет идеями, — одобрил родственника Рудольфус. — Глупыми, конечно, но не исполнить, так посмеяться.

— Ах, так тебе еще и смешно? — напустилась на него Беллатрикс. — Важнейшая миссия нашего повелителя для тебя веселье? Ты что сюда — в цирк пришел? Мой Лорд, разрешите, я применю к нему Круциатус?

— Не здесь же, Белла, — смущенно пробормотал Рудольфус. — Здесь же дети.

— Здесь бойцы нашей славной армии! — не сдавалась Белла. — Даже это несчастное создание, — она с тоской посмотрела на гордого неизвестно чем Драко. — Пусть видят, как верные слуги нашего повелителя карают нечестивцев, посмевших осмеять великие идеи величайшего из волшебников!

Рудольфус скорбно посмотрел на жену, выразительно постучал пальцем по собственной голове, выгреб из-под Грейбека Рабастана, взвалил его на плечо и ушел восвояси. Темный Лорд, горестно усмехнувшись и всхлипнув от избытка чувств, чмокнул в лоб все еще распыляющуюся речью Беллатрикс, собрался было похлопать по плечу Драко, но потом передумал и нежно, как сельского дурачка, погладил его по голове, вытащил из-за шкафа за хвост Нагини, смотал ее на руке наподобие шланга и тоже покинул совещание, перетекшее в банальную попойку.

— Хорошо, — поделился Каркаров. — Совсем как у меня на родине. У нас точно также на совещаниях — один пургу гонит, другие бухают. И все думают, как конкурентов и друг друга наебать. «Бизнес по-русски» называется. — Он мечтательно вздохнул. — Ностальгия замучила…

Долохов равнодушно кивнул. Несмотря на свободное владение русским матом, кроме этого знания и фамилии он ничего от русского ровным счетом не имел.

— Оставь этому козлу занюхивать, — посоветовал Долохов, отбирая у Каркарова банку и кивая на бесчувственного Грейбека.

— А сами что пить будем? — не соглашался Каркаров.

— А нам не нужен лишний рот, — настаивал Долохов.

Драко встряхнулся, как кот после мытья, и подошел к отцу.

— Пап, — спросил он, — как ты думаешь, если…

— Я на тебя рассчитываю, сын мой, — торжественно сказал Люциус и на негнущихся ногах вышел из зала. Нарцисса, промокнув глаза, исчезла следом за ним. Белла, так и продолжавшая говорить, опомнилась, испуганно замолчала и бросилась вон в поисках своего повелителя.

— А сильно мы его, — заметил Каркаров, кивая на Малфоя.

— Так он сам выбрал, — отмахнулся Долохов. — Лорд спросил — Авада Кедавра или Русский Круциатус.

— В следующий раз Аваду выберет, — спрогнозировал Руквуд и протянул стакан, потому что Каркаров стал наливать по новой.

— А ты откуда знаешь? — удивился Каркаров.

— А я однажды тоже выбирал, — вздохнул Руквуд и жалобно посмотрел на Долохова.

Драко, воспользовавшись тем, что все были заняты своими делами, подошел к Снейпу, уютно устроившемуся в углу с древним номером «Зельеварения сегодня».

— Крестный, — позвал Драко, оттягивая газету в сторону.

— Что вы себе возомнили, мистер Малфой? — возмутился Снейп. — Откуда вы взяли этот бред?

Драко пожал плечами и покраснел. Он прекрасно знал, что Снейп никогда в жизни не то что не согласился бы быть его крестным, но и с Люциусом общался больше сквозь зубы. Но Драко очень хотелось превзойти проклятого Поттера хоть в чем-то. У Поттера крестного больше не было, а Снейп сопротивлялся любым связям с Малфоями.

За столом затянули какую-то заунывно-торжественную песнь. Обнявшись, Каркаров, Долохов и припавший к ним Руквуд, раскачиваясь, выводили рулады.