Приоритет: ультра

«Где ж ты, Джон, когда мне нужен…» — сожалеет Шерлок, отправляясь на поиски экономки.

Обаяние, применяемое им ко всем, кроме достаточно-сумасшедшего-чтобы-воспринимать-Шерлока-таким-какой-он-есть-Джона, срабатывает и сейчас — Джералдин Кроуфорд с готовностью соглашается помочь.

— Разумеется, мистер Холмс! Я сделаю всё, что вы скажете.

— Шерлок. Я же просил, — он растягивает губы в быстрой улыбке.

— Прошу прощения, да, точно, Шерлок.

Он думает о том, что это лишь слабая компенсация отсутствия живого друга — Джона, так называемого друга — черепа Билли и физической возможности играть на скрипке — за годы размышлений под музыку у Шерлока выработался условный рефлекс. Но рассчитывает использовать то, что есть.

Достаёт из просвета между шкафами большие карты мира и Великобритании — миссис Кроуфорд вешает их на стену.

Просит её вырезать из любезно оставленных Майкрофтом личных дел фотографии четырёх киллеров и приколоть их к странам происхождения: Боливия, Албания, Чехия, Россия. Предварительно два снимка перечёркивает чёрными крестами.

Первоначально распоряжение делать что-то с бумагами из папок «Совершенно секретно» приводит экономку в ужас.

— Да бросьте, у вас есть допуск. Вы же убираете в этом кабинете?

— Да, но…

— Значит, мой брат достаточно вам доверяет. Сомневаетесь — отправьте ему СМС.

Миссис Кроуфорд в нерешительности откладывает большие ножницы и достаёт мобильник из кармана фартука. Шерлок возводит глаза к потолку.

— Мистер Холмс? У меня вопрос: можно ли вырезать фотографии из документов в голубой папке на вашем столе… Да, Шерлок попросил… Хочет прикрепить на стенку… Он? Сидит рядом… Никуда не выходил, он, по-моему, не слишком хорошо себя чувствует, — Шерлок делает угрожающую физиономию. — Вернее, я хотела сказать: не то что бы не слишком… Нет, он не обедал… — она бросает взгляд на него. — Ой, то есть я хотела сказать: обедал, конечно… — она нервно смеётся под быстрое кивание Шерлока. — И вообще, с ним всё в полном порядке… Нет, я не считаю вас идиотом, ну что вы… Я не лгу, я стою между двух огней. Нехорошо заставлять пожилую даму выбирать… Нет, я не собираюсь жаловаться вашей маме… Вырезать можно? Спасибо, — она отключает телефон. — Я оставлю вас минут на сорок, пока приготовлю обед.

— Я не хочу есть.

— В данном случае ваше желание не учитывается, молодой человек. У вас травмы — значит, я сильнее. Начну заставлять — вам же будет больно.

— Это гнусный шантаж!

— Именно. Но он работает.

Под насупленное хмыканье Шерлока Джералдин Кроуфорд гордо расправляет плечи и уходит на кухню.

Майкрофт возвращается непривычно рано для себя — в девять вечера, и долго разглядывает, стоя на пороге комнаты, свой кабинет. Некогда педантично убранное пространство напоминает прибрежный американский городок после урагана «Катрина».

Бумаги… Листы из папок с грифом «совершенно секретно» и их обрезки на ковре, стульях, столе.

Стена… Завешена картами с воткнутыми в них разноцветными кнопками, булавками, приклеенными фотографиями и вырезками из распечаток с сайтов газет.

Ноутбук… В спящем режиме с плавающей по экрану новой надписью: «Слуга двух господ», — переливающейся цветами британского флага.

Шерлок… Устроился в выдвинутом в центр комнаты кресле, уставившись в стену.

Майкрофт сохраняет невозмутимость, поскольку знает: если с кабинетом случился Шерлок — это стихийное бедствие, а потому позаботился убрать отсюда всё более-менее важное ещё позавчера. Он подходит к столу и легко опирается о его край, оказываясь в двух шагах от брата.

— Ну и к каким же выводам ты успел прийти?

— Неутешительным, — после долгой паузы отвечает Шерлок, резко поворачивая голову и тыкая в то, что осталось от документов. — У тебя дела на четырёх человек, двое из которых были убиты пятнадцатого числа. Но на следующий день в моих друзей целились трое снайперов. Получается ещё, как минимум, один неизвестный стрелок. Если не больше.

— Под прицелом оказался инспектор Лестрейд. Логично допустить, что третий — также работник Скотланд-Ярда.

— Я распечатал данные их отдела кадров на новичков, но это лишь часть проблемы. Был ещё четвёртый…

Шерлок вновь возвращается к изучению карты, и Майкрофт, не дождавшись продолжения, решает уточнить:

— Четвёртый кто?

— Наблюдатель. Человек, чью тень я заметил на крыше — жаль, не весь силуэт… Он смотрел мне в спину, пока я не прыгнул. И, очевидно, он же подал сигнал снайперам не стрелять.

— Тебя лишили возможности спуститься иным путём.

— Точно. А это значит, что мы имеем дело с организацией наёмных убийц, получившей однозначный приказ.

— И твоё появление в мире живых сыграет роль спускового крючка. Незавидная участь у жертв, Шерлок.

— Они будут не с моей стороны.