Жаба Джин Грейнджер

Глава 1. Нелегкое предприятие

Гермиона в который раз влетела в кабинет Главного аврора Министерства подобно маленькому урагану. И, к своему удивлению, обнаружила Гарри всё еще сидящим за столом. Куча служебных бумаг, беспорядочно разбросанных по столешнице, как всегда, вызывала невольное возмущение:

«Никакой организованности!»

Гермиона давно оставила попытки изменить это. Ворчи не ворчи, Гарри умеет оглохнуть в нужный момент.

— Почему ты еще здесь? — она задала вопрос с явным негодованием, только ответа, похоже, не ждала: — Я понимаю, на тебе огромная ответственность, но дела могут подождать. Исчезни! — Гермиона указала на потухший камин. — Ты нужен Джинни…

— Я и сам знаю! — довольно резко швырнул Гарри, но подобное поведение было вызвано не очередным появлением подруги и, тем более, её словами. — После массового побега из Азкабана в отделе творится черт знает что! Но раз отказались от «услуг» дементоров, приходится расхлебывать.

Гарри говорил отрывисто, словно кто-то выбивал из него объяснения, и нервно перебирал бумажное нагромождение, отбрасывая листок за листком. Те разлетались по всему кабинету, будто белоснежные птицы, и было очевидно, что поиски пока результатов не дали. Качая головой, Гермиона старалась не обращать внимания на надвигающийся — о, ужас! — чудовищный беспорядок и по-прежнему сохраняла «боевой» настрой.

— Брось это! — она повысила голос, заставив Гарри оторваться от бумаг. — Что ты так переживаешь? Нет, я понимаю, но всё будет хорошо. Иди! Ну же… Об остальном не беспокойся.

— Но Джинни была против моего присутствия! — воскликнул Гарри и, встревоженно откинувшись на спинку стула, запустил пальцы в непослушные волосы. — Если ты забыла, она настаивала…

Гермиона по-доброму усмехнулась.

— И что с того? — возразила она. — По-моему, это не должно тебя останавливать. Мало ли, что Джинни говорила на прошлой неделе… Гормоны! Сегодня всё изменилось, поверь, — Грейнджер глубоко вздохнула. — Ты хочешь быть рядом? Так вперед! Рождение ребенка важнее беглых Пожирателей. И тем более, какого-то Стенли Шанпайка.

Вскочив со стула, взъерошенный Гарри утвердительно кивнул и ринулся отыскивать среди бумажных завалов еще и волшебную палочку.

— Да в курсе я, в курсе… — ворчал он. — И Шанпайк не Пожиратель, я занимался его делом перед злосчастным побегом! Стенли запутался, как школьник, наделал ошибок. Убийства на нём пока нет, но бедняга слишком измотан, испуган, неуравновешен… Поэтому неизвестно, на что он пойдет в следующий раз.

— Я тоже так думаю, но это ничего не меняет. А где Рон? Он всё еще гоняется за Эйвери?

— После последнего задания Рон с цепи сорвался. Ты бы слышала, как его жена ворчит, что он появляется дома только ради ужина! Сью когда-нибудь из меня бифштекс сделает! Но Эйвери и Райнхорн слишком опасны, Рон так просто не успокоится. Все мои люди заняты беглыми преступниками, а тут, как назло, появляются сведения о том, где скрывается Стенли. Гермиона, я должен…

— Хватит болтать! — прервав тираду, она направила палочку на разбросанные по полу документы. — Время идёт, Гарри. С Шанпайком я справлюсь сама. Беги, всё будет сделано в лучшем виде.

— Это плохая идея. Нет! Ты еще не оправилась от вчерашнего рейда. Костерост так быстро не действует, я-то знаю. Твоя рука… — Гарри вдруг замолчал, потому что нужная бумага была найдена. Он удовлетворенно выдохнул.

— Рука, как видишь, на месте, — нравоучительно произнесла Гермиона, выдернула у друга листок пергамента прямо больной рукой и снова указала упрямцу на камин. — Это всего лишь испуганный парень, ты сам сказал. Отправляйся в Мунго, Гарри. Немедленно! — и она, чуть прищурив глаза, пригрозила: — Я еще не разучилась пользоваться палочкой. Помни об этом! — Гермиона наигранно-сердито посмотрела на друга и несерьезно направила на него волшебное «оружие».

Он бросился к камину, и зеленый всполох заставил её прикрыть глаза, потому что яркий свет по-прежнему раздражал. Она не совсем отошла от падения с высоты, но решила, что маленький секрет от Гарри — не преступление.

Гермиона осторожно пошевелила пальцами, потом — травмированной рукой.

«Еще плохо слушается. Ничего… Пройдет несколько часов, и я буду в полном порядке».

Если б Грейнджер знала, чем для нее обернутся ближайшие дни, она бы точно не отправилась на задание в одиночку.

Поттер мерил шагами собственный кабинет, то и дело бросая растерянный взгляд в сторону стола:

— Гермиона, вот что я тебе говорил, а? Как сердцем чувствовал, — Гарри даже взвыл от досады. — Мне жаль, прости, это я виноват!

— Прекрати говорить глупости! Ничего смертельного не произошло. Передай Джинни, что я очень хочу видеть маленького Джеймса. Но только сейчас… — Грейнджер ненадолго задумалась, — боюсь, это не к месту. И не рассказывай ничего Джинни. Временно.