Незаконченный портрет молодого аристократа

— Ты уверен, что кузен не был сторонником Тёмного Лорда? — во второй раз спросила Нарцисса Малфой.

На лице её мужа появилось то раздражённое выражение, какое бывает у родителей, не сумевших объяснить ребёнку, почему Земля круглая.

— Я полагаю, что он не был одним из нас, но, как ты понимаешь, я не могу утверждать. Если он и был верен господину, то Лорд считал его необыкновенно ценным союзником.

— Почему?

— Потому что Блэк сохранил инкогнито! — раздражение Люциуса стало явственней. — Он не входил в Ближний круг, потому что все мы знали друг друга в лицо. Он не участвовал в крупных операциях, потому что обязательно выдал бы себя. А потом он предал Поттеров, убил сколько-то грязнокровок, и его отправили в Азкабан, не особо разбирая, что к чему…

— Может быть, произошла ошибка? — неуверенно предположила женщина.

Глаза Малфоя сверкнули.

— Я ещё не закончил, — тихо произнёс он. — И прошу не перебивать меня. Есть ещё два нюанса. Во-первых, незадолго до падения Лорда прошёл слух, что к нему переметнулся один из друзей Поттеров. Неизвестно, правда это или нет, но нельзя исключать, что Блэк решил… подстраховаться. Во-вторых, не забывай о Снейпе.

На секунду повисло молчание. Он выдерживал паузу, как подобает хорошему рассказчику. Она не выказывала любопытства, как подобает приличной леди.

— Северус Снейп остался тёмной лошадкой. Все наши… единомышленники уверены, что он остался предан Лорду…

— Кроме моей сестры, — Нарцисса рассеянно поправляла складки на мягкой атласной мантии и говорила таким же мягким атласным голосом, но Люциус уловил знакомые жёсткие нотки и осторожно кивнул.

— Кроме твоей сестры, признаю. Дамблдор оправдал Снейпа, что было неудивительно. Северус всегда умел… лавировать. Однако я точно знаю: Снейп ненавидел Блэка. Он с удовольствием убил бы его собственноручно, будь у него такая возможность.

— Люциус, — женщина вздохнула. — Ты можешь называть кузена иначе?

Малфой неприятно улыбнулся.

— Если окажется, что он был сторонником Лорда, фамилия сыграет ему на руку. Ты так не считаешь? Или это неприятно тебе?

Нарцисса кивнула. Её лицо не изменилось — ни одна черта. Даже полуулыбка оставалась такой же ясной и вежливой. Вне всякого сомнения, Нарцисса Малфой была приличной чистокровной волшебницей.

— Как тебе будет угодно, дорогая. Так или иначе, Снейп и… твой кузен находятся по разные стороны баррикад, предстоит только выяснить, кто из них ближе к нам. Лично я больше уверен в Северусе… Кстати, его уроки с Драко принесли пользу?

— Конечно, — Нарцисса стремительно преобразилась. Голубые глаза перестали напоминать зимнее небо и смотрели на Люциуса с нежной благодарностью. — Северус не только подтянул его по Защите, но и научил некоторым новым чарам.

— Подтянул? — презрительно переспросил он. — То есть мой сын недостаточно хорош для Хогвартса?

— Я бы сказала, ему есть, над чем работать, — тепло в светлых глазах погасло. — Люциус, возможно, тебе стоит посмотреть, чего Драко достиг за лето? Он будет рад твоему совету.

«И вниманию», — добавила Нарцисса про себя, но промолчала. Нарцисса Малфой была образцовой женой потомственного аристократа.

— Я посмотрю. Но только тогда, когда Северусу не нужно будет его подтягивать. На данный момент мой сын отстаёт от грязнокровки Грейнджер, и я не вижу смысла поощрять его. Дорогая, уже поздно. Тебе стоит выспаться перед визитом к Паркинсонам.

— Верно, — Нарцисса легко поднялась с кресла, едва опираясь на протянутую мужем руку, и направилась в сторону спальни. Люциус всегда приходил позже — это было правилом.

Неслышно ступая по ступеням, она поднялась на третий этаж и замерла перед одной из комнат. Оглянулась. И отворила дверь.

Голубая спальня погружена в темноту, опущенный полог кровати ясно даёт понять: хозяин комнаты спит. Однако, Нарцисса Малфой — не только приличная чистокровная волшебница и образцовая жена. На пороге голубой спальни в ней берёт верх ещё одна натура — та, что не оставляет её ни на минуту. Поэтому женщина закрывает за собой дверь и негромко произносит.

— Если отец узнает, что ты до сих пор не спишь, ты не дождёшься серьёзного отношения к себе. А твой Люмос заметит даже домовик.

Никакой реакции.

— Я пришла сказать, что тебе стоит внимательнее относиться к занятиям с Северусом. Отец может проверить, чего ты достиг.

Полог шевельнулся.

— И не забудь, пожалуйста, что я тебе говорила про Пэнси. Лесть и сочувствие — хорошее оружие, это ты уже знаешь. Но я уверена, что они не лучшие помощники, когда речь идёт о друзьях. И вообще о людях. Понимаешь?

Ответом было недовольное бурчание. Нарцисса грустно улыбнулась и стала чуть меньше похожа на гордую и осторожную чистокровную даму.

— А теперь спи. У нас завтра долгий день.