Ящик Пандоры

— Вчера этого не было, — повторила Делия подходя ближе и глядя, как Милдред переворачивает страницы. Ей на глаза попался маленький, но отлично выполненный рисунок ухмыляющегося рогатого Дьявола. Дым, окружающий его, казалось, двигается и распространяется по комнате. Делия инстинктивно захлопнула книгу. — Когда я в прошлый раз открывала книгу, там были просто рассказы на латыни. Но там было… — девушка замолчала, на пару секунд задумавшись. — Там было своего рода свечение от страниц, и я не могла прочитать их.

— Стандартное заклинание сокрытия, — сказала Милдред. — Ты можешь сделать что угодно, выглядеть как угодно… Идеальная маскировка. Но если приглядеться, всегда можно заметить легкое свечение и понять, что это иллюзия. — Девочка взглянула на Делию. — Клиент, который принес книгу… Ты не могла бы описать его?

— Нет, — чересчур быстро ответила Делия. — Я никогда раньше его не видела.

Милдред задумалась над тем, как правильно понять слова Делии. — «Я никогда раньше его не видела». А может, видел кто-то другой? Кто-то, кого знали в школе? И если Делия никогда его не видела, то откуда знает, что видел кто-то другой? Девочка тряхнула головой, решив оставить все эти вопросы на потом. У нее было задание — доставить Делию в замок, чтобы помочь мисс Кэкл. Этим и следовало заняться.

— Бери книгу и пошли, — сказала она. — Мы подумаем об этом позже.

Делия вопросительно посмотрела на младшую подругу, а потом пожала плечами, и осторожно взяв книгу, будто боясь выпустить часть ее неконтролируемой магии, положила в сумку.

Милдред направилась к выходу из магазина, еле дождавшись, когда Делия закроет дверь. они были уже на полпути к тому месту, где Милдред оставила свою метлу, как вдруг девушка остановилась.

— Это значит, что придется лететь на метле, не так ли? — спросила она. Милдред виновато кивнула и Делия покачала головой. — Я никогда снова не сяду на метлу.

Милдред вспомнила первое путешествие Делии на традиционном транспорте ведьм и тяжело вздохнула, понимая нежелание девушки путешествовать подобным образом. И если Делия отказывается садиться на метлу, то нужно придумать другой способ добраться до замка. Милдред засунула руки в карманы и ее пальцы наткнулись на холодный металл. Она же совсем забыла про зеркало! Дрожащими руками Милдред открыла его, вспоминая, как правильно пользоваться этим средством связи. Девочка подула на стекло, и кончиком пальца написала на нем имя. Через некоторое время стекло прояснилось и в нем появилось лицо мисс Хардбрум. За ее спиной Милдред могла разглядеть знакомые очертания учительской.

— В чем дело, Милдред? — спросила учительница.

— Я просто подумала, что вы могли бы… эээ… — Теперь, когда Милдред пришлось высказать свою просьбу, она уже не была уверена, что эта такая уж хорошая мысль.

— Перестань мямлить, Милдред! — отрезала мисс Хардбрум. — Ты нашла Делию?

— Да, — ответила Милдред. — Она здесь. Я просто хотела спросить, могли бы вы переместить ее в замок?

— Я прошу прощения?

Милдред училась в школе уже четвертый год, два последних месяца она проработала в тесном сотрудничестве со старшим персоналом, и тем не менее, голос мисс Хардбрум все еще способен был вогнать ее в дрожь.

— Ну, у Делии есть некоторые проблемы с полетами, — попыталась объяснить она.

— Ах. Я поняла.

Больше ничего сказано не было, и мгновение спустя Милдред поняла, что смотрит на свое собственное отражение. Она не знала, поможет ли мисс Хардбрум переместить Делию, или ей надо попытаться уговорить девушку все же полететь на метле. Делия первая нарушила повисшее молчание.

— Как Легендаре связана с Пустотой? — спросила она, глядя на свою сумку так, будто та могла ее укусить.

— Я не знаю, — вздохнула Милдред. — Это была только догадка. Мы пришли к выводу, что Пустота и ящик Пандоры связаны, и я нашла упоминание Легендаре когда искала информацию об этой легенде. Там было сказано, что Легендаре является ключом к ящику Пандоры.

Снова повисло молчание. Делия стояла неподвижно, глядя на свою сумку, а затем опустила руку вниз и вытащила книгу. Милдред смотрела, как она сделала глубокий вдох, прежде чем открыть ее в самом конце, там, где предположительно должно быть оглавление. Буквы все еще плавали поверх страниц, но уже гораздо медленнее, будто успокаиваясь. Делия еще раз глубоко вздохнула и положила на страницу ладонь.

— Это просто свинья, а не книга! — сказала она после того, как некоторое время пыталась концентрироваться на словах. — Но тогда это не удивительно. — Делия перевернула несколько страниц и нахмуренные брови и быстрые отрывистые движения выдавали ее нежелание контактировать с этой книгой. Милдред услышала ее тихий возглас, когда девушка коснулась некоторых из постоянно движущихся слов, и хотела уже спросить, что такого она там нашла, но в этот момент рядом с ними появилась мисс Хардбрум.