Ящик Пандоры

В таком положении он казался очень мелким по сравнению со своим посохом, за который держался так, будто это было единственное, что удерживает его от окончательного падения. Алджернон пребывал в аналогичном состоянии. Никто не сделал попытку заговорить, чтобы поднять мрачное настроение или высказать какие-либо соболезнования друг другу. Все трое были в одинаковом положении, погруженные в безутешный траур. Внезапно кто-то снова позвал Делию по имени. Девушка узнала голос матери и нетвердо поднялась на ноги, в качестве поддержки оперевшись на плечо Экберта. Ее мама была жива, в сознании и в полном порядке. И она еще не знала, что произошло.

— Дел, где ты? Что происходит? — женщина открыла дверь и отступила немного назад, увидев Верховного волшебника. — Здравствуйте, откуда вы пришли? — спросила она, и высунувшись из дверного проема, осмотрела улицу. Увидев, что страшная воронка исчезла, Кэролайн немного расслабилась. — Входите, джентльмены. У меня достаточно чая, и кто-нибудь может заметить эти ваши палки. Они здорово бросаются в глаза.

Экберт и Алджернон вошли в дом, сказав несколько любезностей, и только теперь мать Делии поняла, что было что-то неладное, и несколько человек отсутствует.

— А где остальные? — спросила она. Экберт и Делия переглянулись, надеясь, что Кэролайн прочитает нежелание отвечать по их глазам. Наконец Экберт откашлялся, но прежде чем он успел заговорить, Делия остановила его. В ее голову пришла мысль, которая давала крохотный лучик надежды. Ее мать была под чарами Дьявола, а теперь эти чары развеялись. И в течение дня Констанс говорила что-то такое. Заклинание может перестать действовать, если умрет волшебник, наложивший его. Если ее мать была свободна… Если Дьявол перестал существовать…

Делия снова выбежала на улицу, слыша низкий пульсирующий звук в воздухе. Не обращая внимания на крики ее матери, девушка выскочила на дорогу. Если Дьявол перестал существовать, возможно, именно это стало причиной исчезновения Пустоты. Правда, все три ведьмы перед этим вошли в нее, но пожалуй, еще оставался шанс, что они могут быть живы. Конечно, Дьявол был фигурой высшего магического статуса, и куда важнее для Пустоты. Опять же, если Пустота оказалась вне его контроля…

Делия не могла ясно мыслить. За последние десять минут в ее голове все смешалось. У нее была только одна крохотная искра надежды, за которую она хваталась, как утопающий за соломинку. Может быть, еще не все было потеряно.

Рокот становился все громче, а потом в воздухе появилась струйка дыма цвета индиго, закручивающаяся в спираль, внутри которой было видно три силуэта. Оставив Констанс, Амелию и Милдред стоять посреди дороги, кусочек пустоты исчез. Делия издала восклицание триумфа.

Глава 29

Констанс чувствовала, как Пустота исчезает за ее спиной. Уверенная, что больше нет никакой опасности, она постепенно прекратила бег и немного нагнулась, пытаясь отдышаться. Услышав возглас радости Делии, она выпрямилась и слабо улыбнулась, увидев, как девушка бежит через улицу и обнимает Милдред. Обе были вне себя от радости, снова увидев друг-друга. Констанс бросила взгляд на директрису, которая тоже смотрела на ликующих девушек, слегка запыхавшаяся от внезапной нагрузки.

— Мы вышли сухими из воды? — удивленно спросила Констанс. Обе ведьмы поняли, что она имеет в виду, и Амелия кивнула, выпуская несколько искр, чтобы доказать, что ее магия все еще была при ней. Констанс сделала то же самое, и старшие ведьмы поспешили к девушкам, прежде чем они не упали и не получили травм. Констанс быстро взглянула в сторону дома, видя Экберта, Алджернона и Кэролайн, толпящихся в дверях с выражением бескрайнего удивления на лицах. Констанс не могла винить их в этом. Она и сама была крайне удивлена. Вбегая в Пустоту следом за Амелией, она была уверена, что это конец. Она никак не ожидала спасения, но вдруг, откуда не возьмись прямо перед ними открылся проход, и все три ведьмы снова оказались в мире живых. Но почему? По какой причине они все остались живы? Искры, слетевшие с пальцев Милдред доказали, что никто из них не отдал свою магию, так что же послужило закрытием Пустоты? Это были вопросы, на которые не было ответа. Не то, что Констанс была не рада, что Пустота ушла. Вдали от нее Констанс чувствовала себя очень легко, но это не помешало ей мыслить логически и ей было интересно, почему так произошло.

Что-то привлекло ее внимание в одной из самых темных теней на улице, и Констанс решила пойти и проверить, что там, рассудив, что они должны знать, имеется ли потенциальная угроза. И чем раньше это выяснить, тем лучше. Но на полпути Констанс остановилась, поняв, что именно она увидела.

В тени стоял Тони. Но сейчас он выглядел будто бледная тень себя самого. Не Дьявол. Тони. Который страстно любил ее и одновременно ненавидел. Он легко улыбнулся, но не сдвинулся с места, чтобы сократить расстояние между ними.