Чего боятся скоя'таэли?

И вообще, я для тебя про Лето вынюхивал.

— Не заливай мне тут. Ты это делал для того, чтобы очистить свою репутацию, ведьмак. И я тоже не подписывался помогать тебе в твоих сомнительных контрактах на нечисть.

— Хватит! — эльф вскочил на ноги и стал нервно мерить шагами их убежище. — Я готов предложить любую цену, которую вы назовете. Роше! — он подскочил к темерцу и навис над ним, отчего разница в росте стала чувствоваться острее, чем обычно. — Я готов тебе сдаться после того, как вы спасете моих людей. Но я обещаю тебе только себя. Скоя'таэли уйдут с миром. Если они еще живы, — с горечью добавил он.

Роше вперился внимательным взглядом в лицо Иорвета. Видимо, пытался разглядеть в нём хотя бы толику лжи. Эльф отодвинулся и как-то обреченно выдохнул:

— Я клянусь, что сдамся, когда всё закончится. Тебе этого достаточно?

Темерец недоверчиво покачал головой и отвернулся к Геральту:

— Что ты думаешь обо всем этом? — он сделал неопределенный знак рукой.

Белоголовый, до этого молча наблюдавший за заклятыми врагами, только пожал плечами.

— Твои скоя'таэли помогут мне найти Лето и спасти Трисс. Вот моя цена. На другую я не согласен, — повернулся он к зеленому командиру.

— Геральт?! — возмутился Вернон. — Ты хочешь помощи от этих… партизан?

— Да, — кивнул ведьмак. — И от тебя тоже.

Выражение лица Вернона Роше после этих слов было бесценно.

— Я? Тебе? С этими? Ты с дуба рухнул, ведьмак?! — нахмурил брови синеполосатый.

— Это я, кажется, рухнул, — как-то совсем уж тихо подсказал эльф.

Темерец горестно вздохнул, прикрыв ладонью глаза.

И тут прямо посреди пещеры открылся портал. Бурную дискуссию пришлось сворачивать и в спешном порядке делать ноги.

Глава 3. Неудачная импровизация

Идеальным местом, чтобы спрятаться от сумасшедших дамочек, оказался дом, принадлежащий другим дамочкам, на этот раз более адекватным, но самозабвенно отдающим себя занятию, кое так испугало эльфа до этого.

— Это плохая идея, — только и смог выдавить из себя Роше, оглядываясь по сторонам с настороженностью и какой-то безнадежностью.

Иорвет полностью разделял его мнение. Оба командира старались держаться поближе друг к другу.

— Кажется, вы нашли общий язык, — заметил Геральт. — О, а вот и тот, кто нам нужен.

Верные враги дружно проследили за указующим перстом ведьмака. Чуть поодаль, на чрезмерно мягком, даже на вид, диване, расположился известный всему Северу бард. Компанию ему составляли две развратного вида девицы. Одна, к ужасу Иорвета, оказалась эльфкой и томно ему подмигивала.

Иорвет попятился. Подумал, что его жизнь никогда не станет прежней. И к женщинам он на пушечный выстрел больше не подойдет.

Роше благородно заслонил эльфа собой, сам при этом пытаясь спрятаться за широкую спину ведьмака.

— Ба! — воскликнул Лютик. — Какая интересная компания пожаловала в обитель жриц любви. Вы решили вместе снять девочку? В знак примирения и крепкой мужской дружбы, так сказать?

— Да пошел ты! — хором крикнули двое из-за спины ржущего, яки конь, ведьмака.

— Нет, — отсмеялся Геральт. — Нас интересует твой талант к стихосложению.

— Да-а-а? — протянул Лютик, прижимая к себе ту самую, жуткую на взгляд обоих командиров, эльфку. — Прямо тут? Сейчас? Я немного занят, если вы сразу не заметили.

— Хватит придуриваться, — сквозь зубы процедил Роше. Собравшись с духом, он выступил из-за спины Геральта, таща за собой, как на буксире, Иорвета. Злоба помогла капитану справиться с собой. — Сейчас не время для шуточек.

— И что же мне для вас прямо сейчас, не отрываясь от процесса, спеть? — скептически поинтересовался виршеплет.

— Нет, Лютик, — спокойно покачал головой Белый Волк. — Нам бы хотелось уединиться с тобой в одной из комнат этого несомненно замечательного места.

— Эм… Зачем? — очень настороженно поинтересовались сразу три голоса.

— Идиоты, — беззлобно огрызнулся Геральт. — Разговаривать будем, а не то, что вы подумали.

— А… Хм… Почему именно здесь? — поперхнулся бард. — Чем тебе верхний зал не подходит для разговоров? — и запнулся, когда взгляд его остановился на совершенно побледневшем эльфе. — Э-э-э… Гкхм… А чего это с ним?

— Похоже, травма времен слишком уж бурной юности, — кинул на Иорвета косой взгляд ведьмак.

Лютик с сожалением отпустил своих прекрасных спутниц, а затем поднялся на ноги и, жестом пригласив последовать за собой, двинулся к ближней двери.

Когда троица разместилась на неприлично огромной кровати, бард запер за ними дверь.

— И вы хотите, чтобы я пошел туда один?! — Лютик был возмущен до самой глубины своей тонко организованной души. — Эти… бабы порвут меня на части! Я не хочу умирать в самом расцвете лет! Столько песен не написано, столько нормальных баб не перетрахано…