Шоу должно продолжаться

Пролог

Мерный и такой уютный стук колёс невольно убаюкивал, заставляя мысленно возвращаться в конец шестого курса, когда Гарри в последний раз довелось прокатиться на Хогвартс-экспрессе. Последовавший за этим целый год скитаний и лишений заставил напрочь забыть это ощущение, как и многие другие счастливые воспоминания. Быть может, теперь, когда война позади, они снова вернутся к нему, наполнив сознание хотя бы такой маленькой толикой света и спокойствия?

Странно, все мрачное осталось в прошлом, а радости бытия всё равно почти не ощущалось, будто война была огромным дементором, высосав из него, да и из всех людей, всё счастье. Впрочем, чему тут удивляться?

— Эй, Гарри, ты спишь? — послышался голос Рона, и Поттер вздохнул, неохотно открывая глаза. — Нет, ну надо же, — продолжал разглагольствовать выглядевший вполне беззаботно друг, — снова едем в Хогвартс, как в старые добрые времена. Только больше нет никакого змеерылого урода, мы будем просто учиться — и всё! И никаких троллей в подземелье, никаких внезапно взбесившихся василисков, никаких Пожирателей и никаких ночёвок под кустом! И регулярные завтрак, обед и ужин вместо одного чёрствого кусочка хлеба на троих!

Гарри не смог сдержать улыбки: кому что, а Рону… ну, понятно, в общем. Наверное, это правильно, что Рон с Гермионой расстались. Гарри искренне любил обоих своих верных друзей, но даже ему было ясно, что ничего бы у них не вышло, слишком уж они разные, слишком не подходят друг другу. Хорошо, что они сами это поняли, иначе дело могло бы зайти слишком далеко и закончиться для обоих гораздо плачевнее.

Внезапно дверь в купе открылась, и внутрь заглянули Дин с Симусом.

— О, у вас свободно, — обрадовался Финниган. — Тогда мы осядем здесь, вы не против?

Гарри только пожал плечами, а Рон приветственно кивнул:

— Падайте! Хотите конфет? — предложил он, доставая из чемодана поистине громадный пакет и с хрустом разрывая шуршащую бумагу. Гарри отрицательно помотал головой.

Дин бесхитростно потянулся к угощению, но был остановлен более бдительным Симусом:

— А это случайно не очередное изобретение близнецов?

Рон безмятежно кивнул и весьма удивился тому, как резво Томас отдёрнул руку, сразу же передумав брать в руки подозрительное лакомство: репутация рыжих братьев говорила сама за себя, так что рисковать не хотелось.

— Эй, вы чего это? — с недоумением спросил Рон. Он машинально запустил руку в свой пакет и закинул в рот сразу две конфеты. Задумчиво хрупнул ими и, наконец, сообразил: — А, вы думаете, что здесь какой-нибудь подвох? Не бойтесь. Они уже проверены — всё чисто, без прикола, — он демонстративно сгрыз парочку леденцов. Однокурсники, понаблюдав за ним и убедившись, что видимых изменений с Уизли не происходит, вздохнули с облегчением и тоже принялись уничтожать предложенные сладости.

— Всё-таки я не понимаю, — жуя десятую по счёту ириску сказал Симус. — Зачем ты, Гарри, вступился перед судом за этих мерзких Малфоев? Пусть бы отправлялись себе в Азкабан за все свои пожирательские выкрутасы!

Гарри недовольно поморщился — ему уже надоел этот вопрос, который каждый считал своим долгом задать.

— Нарцисса и Драко, — он намеренно назвал Малфоев по имени, — спасли мне жизнь, Симус, — устало ответил он.

— Это как? — удивлённо уставились на него сокурсники. — Расскажи!

— Давайте в другой раз, ладно? — жалобно попросил Гарри и примирительно улыбнулся. — Голова болит. — Он откинулся затылком на стенку купе и прикрыл глаза.

— Как скажешь, — кивнул понимающий Дин. Симус недовольно фыркнул, но тоже отстал от него.

— О, вот и Хогсмид скоро, — заметил вдруг Рон и пихнул Гарри локтем в бок: — Эй, Герой, открывай глаза — подъезжаем!

Гарри послушался, и парни начали суматошно облачаться в форменные мантии, как всегда оставив это дело напоследок и теперь опаздывая, торопясь и наталкиваясь друг на друга в тесном купе. Гарри с замиранием сердца выглянул в окно, наблюдая за приближающейся станцией. Ну, вот и всё. Осталось совсем немного, и он снова вступит под своды Хогвартса, чтобы прожить ещё один год в качестве его студента. Каким будет этот год? Гарри не знал, но предчувствовал, что вот-вот в его жизни что-то кардинально изменится…

Глава 1. Сюрприз от МакГонагалл

Минерва МакГонагалл выглядела усталой, но довольной, и, когда она поднялась, Гарри приготовился услышать вдохновляющую речь. Он не сомневался, что прозвучат слова о прощении, о том, что надо попытаться оставить прошлое в прошлом и начать жить с чистого листа, о переходе к новым порядкам… об объединении, в конце концов.

И они прозвучали, правда, совсем не в том контексте, что Гарри ожидал.

— … Изо всех прочих изменений, с которыми вы ознакомитесь во время учебного процесса, стоит выделить одно, — профессор МакГонагалл сделала паузу и, набрав побольше воздуха, монотонно произнесла.