Плыть по течению

Хотел бы он, чтобы все оказалось по-другому?

Но тогда у него не было бы Сириуса. И Рона с Гермионой. И Рема. Он бы не был волшебником. Не нес бы никакой ответственности за чью-то судьбу. Не был бы слепым…

Но тогда у него не было бы и Саши… и значит, он никогда бы не узнал Северуса Снейпа — настоящего Северуса Снейпа — не терпящего извинений, саркастичного и абсолютно надежного. А ведь именно слепота помогла Гарри увидеть все это.

— Ни за что, Саша. Я ни за что не хотел бы оказаться где-то еще, — шепнул он змейке и ободряюще улыбнулся.

У него даже получилось настоящее предсказание. Вот так-то.

В запретном лесу вздрогнули деревья, и стайка птичек взлетела, издали похожая на загадочный дымовой сигнал. Будто из воздуха появились дементоры, как зловещие духи, расположившись полукругом, замораживая воздух своим присутствием. Десять гигантских глиняных статуй выступили вперед, сминая деревья. Земля содрогалась от их шагов.

Пробило полночь. Внутри замка Драко решительно стиснул зубы и вошел в комнату, полную авроров, страстно желающих засадить всю его семью в Азкабан. Он надменно прищурился. Хоть это и было его собственным решением — помочь Гарри Поттеру и Дамблдору, открыто выступив на их стороне, ему вовсе это не нравилось.

Но со Знаком Мрака на руке было бы намного хуже.

Поэтому он воздел палочку к зачарованному потолку Большого зала и, дождавшись кивка Дамблдора, воскликнул:

— Морсмордре!

Глава 21

Северус посмотрел на замок, в который должен был войти как враг, как захватчик. Хогвартс был его домом. Единственным местом, которое он мог так назвать. Там находились те немногие люди, ради которых он жил. А сейчас он, будто раковая клетка, собирался напасть на то, к чему принадлежал. Эта мысль не подняла ему настроение, но помогла собраться и сосредоточиться на собственном плане, который он тщательно подготовил, не посвятив в него ни Дамблдора, ни Риддла.

Северус любил устраивать неприятные сюрпризы. Именно поэтому он был единственным достойным соперником Мародеров.

Волдеморт указал на Хогвартс костистым белым пальцем, и дементоры устремились к замку.

Началось.

— Мой Лорд, окна ярко освещены, — несмело заявил один из Пожирателей. Северус воспользовался этим, чтобы вскользь заметить:

— Должно быть, Червехвост все провалил и они знают об атаке. Мой Лорд, возможно, было бы разумным отступить. Дамблдор наверняка настороже.

— Я не собираюсь бежать, трусливо поджав хвост! Sanguiflus! … — яростно зашипел Волдеморт, направив палочку на Мастера зелий, выплескивая на него все свое раздражение. Заклятье ударило со всей силы и из глазниц, носа и рта Северуса полилась кровь. Перед глазами у него все вспыхнуло и закружилось. Лишь несколько минут спустя он пришел в себя. Осторожно притронувшись к вязкой влаге на лице и промокнув ее рукавом, Мастер зелий пробормотал извинения. Не обратив на них никакого внимания, Волдеморт угрожающе поглядел на остальных Пожирателей:

— Кто-нибудь еще хочет подвергнуть сомнению нашу миссию?

Все благоразумно промолчали, и Темный Лорд удовлетворенно кивнул, хищно сверкнув алыми глазами. И тут же над замком взвился Знак Мрака, залив все вокруг призрачным зеленым светом. Северус ощутил, как задрожала магическая защита Хогвартса, ослабевая под напором изнутри. Теперь кто-нибудь достаточно могучий мог пробить ее и снаружи. Волдеморт тоже это понял. Он немедленно пробормотал заклинание, взмахнул палочкой, и волшебная защита замка рухнула. На секунду Северусу показалось, что в воздухе повис слабый стон, но уже через мгновение это ощущение исчезло.

Дементоры вошли в замок.

Волдеморт по-змеиному улыбнулся, повернувшись к Люциусу:

— Юный Драко справился хорошо. Приведи его ко мне, когда я в следующий раз призову тебя, и мальчик получит Знак, — велел он.

Старший Малфой подобострастно поклонился.

Волдеморт же обернулся к остальным, воздев палочку:

— Мои верные слуги! Наконец мы вернем себе то, что наше по праву! Не щадите никого! — он повелительно взмахнул рукой, и Пожиратели ринулись к замку.

Пока Северус бежал вместе с остальными, его мучила одна мысль: «Почему, черт подери, он до сих пор не выпустил големов?»

Еще не рассеялись зеленые искры Знака Мрака, парящего под зачарованным потолком, как Гарри тихо зашипел, обращаясь к Саше, Дамблдор быстро отдал аврорам приказы, Сириус крикнул Рему быть наготове, а в зал хлынули дементоры, замораживая все на своем пути, жадно хватая тех, кому не посчастливилось оказаться неподалеку. Большинство тварей уже сняли капюшоны, желая поскорее насладиться душами.

Тут же к ним понеслись многочисленные Патронусы. Драко видел, как Гарри поудобнее перехватил палочку и, толкнув вниз аврора, стоящего на дороге, послал величественного серебряного оленя навстречу дементору, который неумолимо повергал на колени всех, приближавшихся к нему ближе, чем на метр.