Менкар

часть 1

Одна из комнат в северном крыле. На стене подрагивает его собственная тень, жалкая и никчёмная. Плотно сжав челюсти, он стоит и смотрит на дверь, ожидая.

Он знает, что стоит чуть расслабить лицо, как предательски задрожат губы, поэтому максимально сосредотачивается на этом напряжении, будто от того, будут ли у него дрожать губы, пока с ним говорит Тёмный Лорд, что-то изменится.

Тихое шуршание мантии прерывает его борьбу с собой, и запрятанная в самые дальние мысли паника рвётся наружу, пробивая установленные границы, словно тонкую плёнку.

— Драко, — голос Тёмного Лорда звучит вязко, мерно течёт из его рта. — Ты разочаровал меня, Драко…

Лихорадочно соображая, нужно ли опуститься на колени, нужно ли что-то говорить, нужно ли смотреть на своего повелителя, Драко только плотнее сжал кулаки и тут же расслабил их, в страхе осознавая, что не должен показывать свою слабость.

Тёмный Лорд остановился прямо напротив него, и Драко поднял глаза, чувствуя, как холодеет кровь.

— Я дал тебе задание, и ты провалил его, — мягкие, вкрадчивые звуки едва достигали его сознания. — Ты предал моё доверие, Драко… Ты предал моё доверие.

Как завороженный, Драко следил за длинными серыми пальцами, поглаживающими волшебную палочку. Губы предательски дрогнули, и он сжал их плотнее. Он не переносил боль. Ненавидел её. Ледяной страх учащающимся пульсом бился в его жилах, чувство беспомощности и бессилия захватывало целиком, не оставляя ни малейшего шанса думать о том, чтобы избежать наказания.

— Ты проявил трусость, — голос Тёмного Лорда зазвучал холоднее и жёстче. — И слабость. Ты слаб, Драко.

В интонациях ощущалась неприкрытая угроза, и Драко почувствовал, как дрожат его руки. Он напрягся всем телом, не желая, чтобы его эмоции были так очевидны, но это не помогло. Если ему придётся поплатиться жизнью за собственную ошибку… От мыслей об этом сознание затянуло липким холодным туманом отчаяния.

— Ты унизил меня, Драко. Унизил моё доверие к тебе. Не оправдал моих надежд. Всё, что я получил за своё доверие тебе и твою готовность служить мне, — это разочарование и унижение. Какого наказания ты заслуживаешь, Драко? Я хочу услышать это от тебя. Скажи мне…

Шипящие звуки в голосе Тёмного Лорда заставили желудок сжаться от ужаса. Драко избегал смотреть в его лицо и оставался стоять, потому что падать на колени было поздно. Сейчас это покажется ещё одним доказательством его трусости. Но он и правда боялся — так, что не мог вымолвить ни слова. Он желал убраться в самый тёмный угол поместья, забиться в неприметную дыру и там переждать, пока клеймо позора на его груди не остынет, и он не найдёт в себе мужество достойно принять наказание.

— Но ведь Снейп убил его, — трусливые, подлые слова сорвались с его губ быстрее, чем он смог заставить себя замолчать. — Убил Дамблдора, и мне удалось починить…

Он резко закрыл рот, заметив короткое движение руки Тёмного Лорда, в которой была волшебная палочка. Зажмурившись, он приготовился к самой страшной боли, которую только можно было себе представить.

— Посмотри на меня, Драко, — голос снова звучал вкрадчиво, но интонации по-прежнему оставались ледяными и безжизненными. — Ты слишком долго тянул с выполнением моего приказа, вынудив меня обратиться к Северусу с той же просьбой… Вынудил меня испытать унижение, признавая то, что моё доверие к тебе было неоправданным. Полагаю, наказание должно соответствовать вине.

Он легко взмахнул палочкой, и Драко до боли стиснул зубы, резко вздохнул и приготовился к худшему, надеясь, что продержится хотя бы минуту и не станет кричать. И только спустя несколько мгновений он понял, что не чувствует этого. Не чувствует раздирающей на части, пронизывающей все внутренности боли. Он взглянул на Тёмного Лорда и увидел холодную жестокую усмешку.

Не успев почувствовать облегчение, Драко осознал, что, ожидая страшной боли, он не заметил других изменений. По коже разливалось тепло — по всему телу. Оно усиливалось, превращаясь в саднящий сухой жар. Новая волна ужаса прокатилась внутри — его сожгут заживо? Закусив губу, Драко сохранял молчание. Сердце билось так, что казалось, оно разорвётся через пару десятков ударов. Или пробьёт грудную клетку и вырвется наружу.

В конечном счёте, он остался один, запертый в этой отдалённой комнате, освещённой тусклым светом свечей. Стуча зубами от страха и бессилия, Драко сделал несколько шагов, но ноги подкосились, и он мягко осел на холодный пол. Спрятав пылающее лицо в складках мантии, Драко несколько раз протяжно всхлипнул. Жар, казалось, усиливался с каждой минутой. Что, если он обречён провести здесь недели, месяцы, пока не сойдёт с ума от страха и беспомощности? Тёмный Лорд говорил об унижении — но Драко уже чувствовал стыд и горечь, понимая, что обжигающие слёзы скользят по щекам и подбородку. Он ненавидел себя за эту слабость — ненавидел так сильно, что больно ударил кулаками в пол.