Кошки-мышки

— Только никаких больше «мисс»?

— Договорились…

— Гермиона! — громко воскликнул знакомый голос. И уже тише добавил: — Профессор Снейп?

Снейп и Гермиона разом обернулись. Джинни Поттер, в девичестве Уизли, стояла на пороге кабинета и со смешанным выражением ужаса и изумления взирала на отпрянувшую друг от друга парочку.

— Джинни… — Гермиона растерянно посмотрела на Снейпа. Вот мало у них проблем — еще и сестра Рона застукала.

— Джинни, — послышался голос из-за двери, — кто там в кабинете?

Гермиона подскочила. Все-таки Рон был последним человеком, которого она хотела бы сейчас видеть. Но миссис Поттер среагировала мгновенно — вылетела за дверь и захлопнула ее за собой.

— Рон, я тебе потом объясню, — и еще тише, — в любом случае, не стоит лезть в личные дела…

Голоса затихли, видно, брат и сестра ушли. Гермиона взглянула на Снейпа. Его выражение лица ей не понравилось, но и настроения разбираться или оправдываться не было. Да и важный разговор явно откладывался на неопределенное время. А главное — ей необходимо было подумать.

— Встретимся в семь, в Тупике Прядильщиков, — коротко сказала она и вышла из кабинета.

Снейп не возразил, но и не попытался ее задержать.

Джинни нашлась в Большой Зале. Она стояла на стуле и внимательно рассматривала один из витражей.

— Привет.

— Привет, — не оборачиваясь ответила миссис Поттер. — А мы тут с Роном осматриваем школу — нас комитет образования назначил ответственными за подготовку к летнему ремонту.

— Понятно… — Гермиона села за стол Гриффиндора. — Джинни…

— Ради Мерлина, не оправдывайся, — молодая женщина спрыгнула со стула и села напротив подруги, — я ни о чем не спрашиваю. Я всегда была уверена, что у вас с Роном ничего не выйдет. Бедный Рон…

— Ты не сердишься?

— На что? — Джинни пожала плечами. — Да и я, скажем прямо, была эгоисткой. Как подруга я давно должна была с тобой это обговорить — я же видела, как ты со свадьбой тянешь. Но я все боялась — вдруг тебе Гарри нравится. Ревность, сама понимаешь…

— Понимаю. — У Гермионы словно тяжесть с плеч упала. Все-таки Джинни была ее единственной настоящей подругой, потерять ее дружбу было бы гораздо тяжелее, чем Рона.

— Я только слегка удивлена твоим выбором, — осторожно сказала миссис Поттер. Она поджала губы точь-в-точь как миссис Уизли. — Все-таки профессор Снейп — не тот человек, с кем стоит иметь дело порядочной девушке.

— Джинни, это мой выбор, — тихо сказала Гермиона. — Я все о нем знаю. Не забывай, что его оправдали, Гарри сам давал показания.

— Да, оправдали… — с сомнением проговорила Джинни. — Но оставим политику. Ты знаешь, что у него роман с Нарциссой Малфой?

— С Нарциссой?!

— Да, — кивнула Джинни, — и даже ходили слухи, что уже и до свадьбы недалеко, но тут опять кто-то сообщил, что видел Люциуса Малфоя живым и здоровым.

— Откуда ты знаешь? — сквозь зубы спросила Гермиона.

Ее подруга пожала плечами.

— Я же не ты, я интересуюсь светской хроникой. А о Нарциссе любят писать, она теперь фигура романтическая — «любящая мать, спасительница Гарри Поттера и просто красавица».

Гермиона закусила губы.

— Но я люблю его.

Джинни вздохнула.

— Тебе лучше знать…

Глава 12. Немного позже

Гермиона сидела на диване и смотрела на секундную стрелку, неумолимо описывающую круг за кругом. Семь часов все приближались, а она так и не решила, что делать. Ум и сердце никак не желали поладить друг с другом.

Странная штука — жизнь, как ни банально это звучит. Странная и нелепая. И никакой арифмантикой не просчитаешь. Вот, например, она, Гермиона Грейнджер, аврор и аналитик, и еще неделю назад ее жизнь могла бы считаться эталоном правильности и логичности. Она все распланировала на годы вперед. А теперь что?

Джинни даже не удивилась, когда Гермиона сказала, что влюбилась в профессора Снейпа. Вот сама Гермиона удивилась, услышав от себя такое, а Джинни — нет. Хотя чего тут странного, миссис Поттер ведь всегда верила в любовь с первого взгляда и сама была влюблена в Гарри еще с десяти лет. А Гермиона прежде так презрительно отзывалась о «внезапно вспыхнувших чувствах»… И теперь никак не могла разобраться в себе. Да и как вообще анализировать эмоции?

Список! Вот что ей нужно — список. Проблема, разбитая на пункты, разложенная по полочкам и рассмотренная со всех сторон, перестает быть проблемой. Именно так всегда говорила профессор МакГоннагал. И этот ее совет уже не раз помогал Гермионе в трудные минуты. Девушка поспешно схватила лист бумаги и начала писать:

1. Он старше меня на двадцать лет.

2. Он мой бывший преподаватель.

3. Он не просто бывший преподаватель, мы еще и враждовали с ним все семь лет.

4. Он ненавистен моим друзьям.