Волчьи сны

Почему вы молчите?

Впервые назвав его по имени, я сделала шаг вперед. Больше всего я боялась, что он встанет и уйдет. Боялась потерять его — единственного человека, который не судил меня за то, кем я стала, а помог, дав работу и возможность начать все заново.

— Вы не ответили на мой вопрос, — сказал он и тут же задал новые: — Почему вы скрываетесь? В чем причина?

— Мне нечего сказать. Цветы…

— Я ничего не нашел. Ни цветов, ни крови. Вы уверены, что вам все это не привиделось? После обратного превращения в человека сознание нестабильно.

Мое дыхание перехватило тонкой петлей отчаянья, а слезы, противные, горькие, полились из глаз, обжигая и показывая мою слабость. Но мне не было стыдно. Не перед ним.

— Гермиона, — он сжал мою руку, — расскажите. В чем причина того, что вы скрываетесь?

Его руки были затянуты в перчатки, тонкие, словно вторая кожа. За все время, что я работала у него, ни разу не видела, чтобы он их снимал.

— Рон. Это моя вина. — Слова слетели с языка легко и вскрыли нарыв из воспоминаний, который я лелеяла годами, стараясь не тревожить.

Единственное, что не давало мне утонуть в отчаянии и жалости к себе — это рука Снейпа, затянутая в перчатку. Он по-прежнему крепко сжимал мою ладонь, не отпуская и не говоря бессмысленных фраз «мне жаль» или«все будет хорошо».

Он молчал, но его молчание было красноречивее любых слов.

Вернувшись вечером домой, вместо привычного букета фиалок на коврике я увидела амариллисы, такие же бледно-розовые, как те, что я нашла на пороге своего логова. Не задумываясь, я подхватила их и постучала в комнату Денниса. Сначала робко, потом настойчиво, перебудив, наверное, всех постояльцев.

— Гермиона, что ты делаешь, детка? — мадам смотрела на меня с толикой осуждения, но по-прежнему улыбалась. Улыбка тоже была товаром, который она умела продавать.

— А Деннис, то есть мистер Криви, он давно ушел? — спросила я, судорожно сжимая букет.

— Дорогая, но он же съехал!

— Давно?

— Недели две назад. С того времени комната пустует.

Я рассеяно кивнула. Букет жег ладонь. Деннис подкидывал цветы к моей двери каждую неделю по вторникам, ни разу не изменяя своей привычке. Или я думала, что это был Деннис — мы с ним никогда об этом не говорили. Но сегодня среда, а вместо фиалок — амариллисы, и я больше ни в чем не была уверена.

3

Отель мадам Марсель действительно был похож на шкатулку с сокровищами. Только они не всегда были тем, чем хотелось владеть.

Букеты с амариллисами появлялись каждый день по утрам, комната напротив по-прежнему пустовала. Снейп вел себя как обычно, больше не спрашивая меня ни о чем. На улице я еще несколько раз видела человека в сером пальто, но больше не преследовала его. Если это был действительно он, то сам найдет меня. Я не знала, чего хочу больше: встретиться с ним или никогда не видеть. Мои желания были противоречивы и опасны, но теперь у меня был Северус, который знал обо мне больше, чем кто-либо, и не отвернулся.

Я не злоупотребляла его расположением, но сама возможность или, вернее, знание о ней делало меня уверенней в себе. В те дни мне казалось, что я со всем легко смогу справиться.

Прошла неделя, потом вторая. Снейп вновь пригласил меня выпить после работы. В этот раз в более приличное заведение в Косом переулке. Яркая вывеска с надписью «Веселый шабаш» притягивала взгляд. Я ожидала увидеть аляповатые обои и безвкусные светильники с разноцветными огнями внутри.«Последний писк моды в этом сезоне. Спешите купить!» — кричали заголовки в рекламных буклетах.

Внутри оказалось уютно: большой камин, полумрак, ароматы свежей выпечки и мяса, только-только приготовленного на жаровне. Мы поужинали, Снейп заказал бутылку вермута. Я ощущала, как кружится голова. То ли от выпитого, то ли от беззаботности. Рядом с ним мне никогда не было страшно.

— Полнолуние через две недели.

Я равнодушно пожала плечами. Какой смысл сейчас об этом говорить?

— Вам есть, где переждать его? Кроме хижины, разумеется.

— Нет.

— Мерлин, Грейнджер, о чем вы только думаете?

— О многом, — ответила я, улыбнувшись. — Вы даже не представляете, какие глупости порой лезут в голову. Но о полнолунии и о том, что произойдет потом, не хочу. Устала бояться и прятаться. Верите?

Он немного помолчал, наблюдая за мной. Некрасивое лицо, шрамы, видные из-под воротника рубашки, скверный характер — все это отталкивало, но рядом с ним было гораздо безопасней, чем где-либо еще.

— У меня предложение. Под лавкой есть подвал с толстыми стенами и прочной дверью. Нужно только сменить замок и наложить пару заклинаний.

— Слишком опасно.

— Вы будете пить аконитовое зелье, которое я приготовлю. Отдел по контролю над оборотнями ничего не узнает, а вы перестанете брать выходные, чтобы отлежаться после полнолуния.