Желание

— Мне некуда.

Северус подошёл совсем близко и встал за спиной, не заслоняя вид. Наверное, и он смотрел на воду, потому что неожиданно швырнул в реку камень и тихо признался:

— Мне тоже.

Молчание вновь стало уютным. Люциус подвинулся, освобождая место рядом с собой, но Северус только фыркнул:

— Меня и так не слишком здесь жалуют, хочешь окончательно испортить мою репутацию?

— Можно подумать, тебе не наплевать.

— Как знать… в конце концов, это единственное, что у меня было неизменным.

— Ты про репутацию? — решил уточнить Люциус.

— Нет. Я про жизнь… — Северус, похоже, пожалел о сказанном, потому что нарочито весело добавил: — Пойдём, я введу тебя в местное общество.

Люциус швырнул в воду камень и легко поднялся:

— Веди, мой рыцарь.

Северуса предсказуемо перекосило. И пусть… лучше уж так.

Общественная жизнь бурлила в небольшом магазине, гордо именуемом «Супермаркет». Старая карга, которую Люциус про себя сразу обозначил кошатницей, долго пялилась на них, прежде чем заговорила:

— Добрый день, мистер Снейп.

— Добрый день, мисс Браун. Познакомьтесь, это мой кузен из Лондона. Он художник и приехал в наши места на этюды.

Старуха, поджав губы, оглядела Люциуса, а потом важно ему кивнула, продолжая обращаться к Северусу:

— Это никак сынок сестрицы покойного Тобиаса? Как её звали…

— Элоиза, мисс Браун. Вы совершенно правы.

Информация удостоилась ещё одного сухого кивка, после чего старуха чопорно сказала:

— У нас всё по-простому, мистер…

— Малфой, — подсказал Северус.

— Да-да, мистер Малфой. Я бы даже сказала, что мы далеки от всего новомодного… ну, вы меня понимаете…

Очевидно, старая карга намекала на его длинные волосы, на которые то и дело неодобрительно косилась, и Люциус решил сыграть на опережение:

— Очень хорошо вас понимаю, мисс Браун, я и сам люблю основательность, традиции, покой. Поэтому и попросил Северуса о гостеприимстве. Здесь у вас даже время течёт по-другому.

Взгляд этой ведьмы заметно потеплел, а когда Люциус с улыбкой попросил звать его по имени, она вообще растаяла и заговорила о том, что давно уже не встречала таких воспитанных молодых людей. Пока Люциус очаровывал престарелую мисс, Северус набрал разных продуктов, к которым, не сомневаясь, добавил две бутылки виски.

— Люциус, двух хватит? — громогласно поинтересовался он, словно неодобрения во взгляде мисс Браун ему было мало.

— Решай сам… — Люциус улыбнулся старухе. — Я не знаю ваших порядков.

— Мне казалось, что художникам виски необходимо для творческого процесса.

— О-о! Это только казалось. Среди художников немало убеждённых трезвенников.

Мисс Браун одобрительно закивала.

— Однако известные…

— Не все стремятся к известности, милый Северус, некоторые предпочитают творить для души, и лишь спустя века…

— Ох, — заквохтала мисс Браун. — Как я рада, мистер Малфой, что у нас появился человек с такими принципами. Мистеру Снейпу, безусловно, стоит брать с вас пример.

— Непременно возьму, мисс Браун, как только уверюсь, что мистер Малфой говорит искренне.

— Не стоит судить всех по себе, мистер Снейп, — строго сказала мисс Браун и величаво покинула магазин.

Люциус заметил, что молчаливый продавец внимательно следит за их беседой, и поспешил выйти на улицу, а то вдруг Снейп захочет поскандалить.

Люциус лениво вытянул ноги к теплому камину. Кресло, конечно, у Северуса было не очень удобным, зато мясо вкусным. Интересно, а Снейп всегда сам себе готовит или это он так сейчас пытается произвести впечатление? Вообще по фигуре Северуса не скажешь, что он хорошо питается, без просторной мантии это было особенно заметно. Мысли лениво текли, убаюкиваемые потрескиванием дров в камине и довольно сносным бренди. Северус подтащил кресло поближе к огню. Забавно, но он почти не пользовался магией при Люциусе, вероятно, решив, что ему будет неприятно. Такая забота от нечуткого друга согревала не хуже огня.

— А я до сих пор не могу согреться… особенно ночами… — неожиданно для себя произнёс Люциус и добавил. — Проклятый Азкабан.

Северус только прикрыл глаза ладонью:

— В Мунго тоже было хреново… особенно, когда я понял, что выжил.

— А я наоборот — хотел выжить… только вот теперь совершенно не представляю, что делать дальше.

Это всё проклятый бренди… развязывает язык.

— Тебе проще… тебя хотя бы не проклинали.

— Уверен?

Северус некрасиво дёрнул плечом, словно желая вырваться из невидимых пут.

— У тебя есть, ради кого жить.

— Возможно… — Люциус сделал ещё один глоток. — Только что это меняет?

— Многое.

— Не скажи.