Король без королевства

Джарет отмахнулся и вышел из палатки, на ходу надевая повязку.

— Прошу прощения за сомнения в вашей компетенции! — Лоули с жаром потряс руку Джарету. — Такого я не видел со времен покойного сэра Клайва.

— Кого? — переспросил Джарет.

— Отца сэра Ская, — пояснил Лоули. — О, это был великий маг, земля ему пухом. Еще раз благодарю за помощь. Передавайте от меня наилучшие пожелания своим коллегам. Надеюсь завтра увидеть их в добром здравии.

Сэр Натаниэль поклонился и ушел. Эшли внимательно осмотрел Джарета.

— Силы-то еще остались?

— Больше, чем ты думаешь. Но подкрепиться не помешает.

— Что у тебя с глазом? — Лайонел завернул в ближайшую кофейню.

— Подарок от драконов, — Джарет сел за столик и с удовольствием вдохнул запах свежесваренного кофе и сдобы.

— Это увеличило твою силу?

— Всё не так просто, — Джарет задумчиво жевал булочку. — Как бы это объяснить… Вот смотри, можно свалить человека ударом в челюсть. При этом он скорее всего потеряет сознание, если приложить достаточно силы. А можно нажать на определенную точку на теле. И человек гарантированно потеряет сознание. Во втором случае тратишь гораздо меньше сил.

— И теперь ты видишь эти точки?

— А кроме них еще много чего.

— Страшная вещь, эта ваша магия, — Лайонел не спеша пил кофе, поглядывая вокруг. — Слушай, а почему в Совет четырех входят только стихийные маги?

— Вероятно, потому что они наиболее выносливые, — предположил Джарет. — Если бы меня так «выпили», я бы умер или в лучшем случае месяца три пролежал в постели. А они уже через несколько часов поднялись.

— А когда они полностью восстановятся? — с напряженным интересом спросил Эшли.

— Могу предположить, что Тирра с Инной — через два-три дня. Скай… понятия не имею. А что касается Эйдена, — Джарет ехидно улыбнулся, — то это во многом от тебя зависит. Всё еще боишься?

— Нет! — Эшли встал. — Пошли уже, и как ты можешь пить столько кофе?

Инна, охватив руками согнутые колени, сидела на подоконнике в лаборатории подруги.

— Скай не восстановится в одиночестве, — Тирра чем-то звенела на рабочем столе. — Ты это понимаешь, я это понимаю, все это понимают, но не решаются что-то сделать.

— То, что ты предлагаешь… Кай не простит, если узнает.

— Не узнает. Я точно высчитаю дозу, на пару недель хватит, а потом они разойдутся.

— Уверена?

— Они не совместимы, Инна. Но Скаю сейчас нужна любовь. Даже такая.

— Убедила. Пойду готовить ужин. Эйдену скажем?

— Не стоит.

Инна кивнула и вышла. Тирра, соблюдая крайнюю осторожность, откупорила флакон с «дурью», который отдал ей Эйден для опытов. Она уже третий год проводила эксперименты с этим препаратом и точно знала, какую дозу следует отмерить для задуманной цели, чтобы не нанести вреда. Запах вина полностью перебьет сладковатый аромат приворотного зелья. Джарет не ожидает подвоха, ведь он сейчас полагается на защиту кольца. Она улыбнулась. Будет приятно посмотреть на этого выскочку, потерявшего от любви голову.

Работы на ярмарке для мага хватало. Джарету несколько раз приходилось вмешиваться, чтобы навести порядок в рядах, где торговали волшебными артефактами. Некоторые заинтересовали его самого, но покупать он пока ничего не стал. Для Лайонела нашлось дело только однажды, когда подвыпивший тролль начал похваляться своей силой, опрокидывая прилавки. Эшли скрутил буяна за считанные секунды, даже не запыхавшись. И передал подоспевшим стражникам, которые посмотрели на вампира с огромным уважением.

С приближением сумерек ярмарка начала затихать. Джарет мог только приветствовать закон, запрещавший торговлю в темное время суток. У него снова разболелась голова. А кроме того, он никак не мог решить для себя, действительно ли с ним говорил Дей или дракон был всего лишь ночным кошмаром? Превзойти дракона невозможно. Стало быть, если он действительно прилетит, Джарет обречен. Но что если видение было всего лишь прощальной шуткой драконов? Такой черный юмор вполне в их духе. К тому времени, как они вернулись в дом Совета, Джарет окончательно убедил себя в этой трактовке кошмара и повеселел.

Обычно маги ужинали каждый в свое время и зачастую в своих комнатах. Но в этот раз Лайонел застал их всех в столовой. Несколько столиков были сдвинуты вместе и уставлены всевозможными блюдами.

— Праздничный ужин для героев дня! — Эйден, улыбаясь, отодвинул стул для Лайонела рядом с собой.

— Предупреждать нужно было, я бы хоть оделся соответствующим образом, — Эшли по возвращении только умылся и снял колет.

В столовую вошел Джарет, успевший переодеться в бежевую рубашку с кружевами и черный жилет. Он снял повязку и теперь щурился на стоявшие на столе свечи. Его стул стоял рядом со Скаем, напротив Тирры. Джарет чуть улыбнулся. Попытка заключить мир? Ну-ну…