Король без королевства

Потом провел пальцами по щеке, шее, плечу. Взял его руку, склонился и поцеловал в ладонь. Очень хотелось — в губы. Но он не смог. Сердце и так колотилось слишком сильно, еще немного — и выскочит. Может быть, в следующий раз? Скай аккуратно поправил на Джарете одеяло, еще раз коснулся щеки, прерывисто вздохнул и метнулся к двери. Выскочив в коридор, Скай столкнулся с Эйденом. Огненный маг округлил черные глаза.

— Эм-м… А Джарет еще не спит?

— Спит, — Скай против ожидания не смутился. Напротив, упер руки в бока и прищурился. — Что это за новая выдумка с Роландом? Как он здесь оказался? Почему все от меня бегают весь вечер?

— Ты о чем? — натурально изумился Эйден. — Роланд узнал, что ты заболел из писем отца. Тут же связался через наших агентов с Инной, упросил привезти его в Город. Вот и всё.

— Вы меня за дурака держите?! — Скай перешел на яростный шепот. — Сэр Натаниэль любит своего сына, но не настолько, чтобы отправлять ему письма чаще раза в месяц. А последняя почтовая карета ушла десять дней назад! Вы опять сговорились, да? Дайте мне спокойно до… работать, умоляю!

— Доработать или дожить? — Эйден стукнул кулаком по стене. — Даже не надейся, что мы позволим тебе умереть, Скай!

Глава Совета поискал подходящие к случаю слова, не нашел и молча махнул рукой.

— А я между прочим к Джарету по делу шел, — Эйден продемонстрировал маленький черный кристалл. — Вот эту запись он слушал несколько раз. Возьми, это действительно интересно.

Скай сжал в руке кристалл, прослушал, с недоумением приподнял бровь.

— Странно… Ты думаешь, он встречал этого древнего бога?

— Я думаю, что не просто встречал, — глаза Эйдена возбужденно сияли. — Поэтому хочу попробовать увидеть его сны.

— Но зачем?

— Неужели ты не понимаешь? — Эйден чуть не приплясывал от волнения. — Это же шанс повстречать настоящего древнего бога! Если Джарет знает, где он, мы могли бы туда отправиться и…

— И совершить коллективное самоубийство.

— Да брось, этому существу миллиарды лет, он наверняка уже давно впал в старческое слабоумие.

— Что делает его еще более опасным, — Скай положил кристалл в карман. — Ладно, ты же всё равно не успокоишься. Пойдем, посмотрим вместе.

Джарета они обнаружили беспокойно разметавшимся по постели. Он дышал хрипло, со стонами, но не просыпался. Скай нахмурился. Неужели кошмары Джарета, о которых он знал, имеют под собой такую страшную основу? Глава Совета протянул руку с перстнем над головой Джарета, как можно шире развел пальцы, потом резко сжал кулак. Закрыл глаза. Эйден положил ладони на его плечи. Их накрыла душная, зловонная тьма. В ее глубине шевелилось что-то огромное и бесформенное. Свистящий шепот твари во тьме проникал прямо в мозг, будил древний страх.

Скай отдернул руку и переглянулся с Эйденом. Потом присел на кровать и принялся плавно водить руками над головой Джарета. Постепенно тот успокоился и задышал спокойно и ровно. Скай встряхнул пальцами. Молча встал и потянул за собой Эйдена. Они вышли в коридор и некоторое время стояли, наслаждаясь доброй темнотой и тишиной дома.

— Ты всё еще хочешь повстречать эту тварь? — негромко спросил Скай. — Это же зло в чистом виде.

— Нет, теперь я хочу ее уничтожить, — серьезно ответил маг огня.

Эшли проснулся ранним утром и лежал, не открывая глаз, прислушиваясь к дыханию Эйдена. Самому себе он уже признался, что любит этого рыжего мага. Но позволить ему появиться в мире, где Лайонел сто лет добивался ограничений магии? Нет.

Эйден вздохнул и шевельнулся.

— Не спишь? — он потянулся и потерся носом о плечо Эшли. — Нел, ты меня любишь?

Вампир зевнул. Этот момент он уже раз тридцать прокручивал в голове со вчерашнего вечера.

— Ну и вопросы ты задаешь с утра, Денни. Тебе что, ночи было мало?

Эйден отстранился. Черные глаза вспыхнули таким мрачным огнем, что вампиру стало очень не по-себе. Но маг тут же отвернулся.

— Да, конечно. Пора вставать, — он свесился с кровати и подобрал свою одежду. Быстро и молча натянул ее на себя и встал. — Не опаздывай в зал, сегодня будет работа для каждого.

Эшли посмотрел на захлопнувшуюся дверь и вздохнул. Это оказалось больнее, чем он ожидал.

День заполняли обычные дела. Под вечер Тирра с Инной облетели вокруг Города, не обнаружили ничего тревожного и повернули назад.

— Где-то здесь Джарет ловил единорога, — Тирра бросила взгляд в сторону рощи. — Надо бы узнать, какие боевые заклинания он использует.

— Спрошу Ская, они же вместе были, — при мысли о брате Инна погрустнела. — Странно думать, что у меня, оказывается, нет брата.

— Сестра — тоже неплохо. Надеюсь, на Роланда подействовало мое угощение.

— Если да, он наверняка уже в доме.

Инна ускорила ковер.