Мне не нужен мир

— Все, что нам нужно — подходящий момент, — продолжил Рейгар.

— Спокойное время? — спросил Роберт.

— Голод, гражданская война и нападение Дорна, — в темноте глаза Рейгара сияли. — Варис, ты слушаешь?

Роберт оглянулся, ища взглядом Паука, но тот вышел из потайного хода, как всегда удивив его.

— Это возможно, — дипломатично ответил Мастер над шептунами, — но потребуется много денег.

— Я найду их, — ответил Роберт. Он знал, что нужно для голода, гражданской войны и нападения Дорна — все снова сводилось к одному человеку.

— Он потребует титул, — возразил Варис, и был прав.

— Я дам ему титул, — Роберт улыбнулся. — Он хочет власти над всеми, пусть подавится ей.

— Тайвин Ланнистер — умный человек, — сказал Варис.

— Власть портит умных и глупых одинаково быстро, — ответил Роберт. — Если вы думаете, он сумеет принести порядок Семи Королевствам, вы забываете о том, с кем спит его дочь.

Варис улыбнулся, но сомнения не исчезли с его лица. Он продолжал хмуриться до рассвета и проводил короля в спальню.

— Драконы — опасные создания, ваше величество, — сказал он перед тем как уйти.

— Вы думаете, я надеюсь приручить его? — спросил Роберт. — Нет, я просто надеюсь, что когда-нибудь он позволит мне почувствовать ветер.

Разговор, который предстоял Роберту, лишил его аппетита и сна. До обеда он провалялся в постели, подбирая слова. Нельзя выдать ни капли правды, нельзя лгать, нельзя умалчивать — со всех сторон капканы. Прежде чем предложить место десницы Тайвину, он должен был освободить его от Джона Аррена, своего наставника, человека, который спас ему жизнь в самом начале войны.

— Тебе нужно уехать, — сказал Роберт, перейдя к главному сходу. С Джоном нельзя было юлить, он воспитывал их с Недом по старым обычаям.

— Отчего мне кажется, что именно сейчас мне нельзя уезжать? — спросил Джон, тяжело вздыхая. Роберт понял, что он готов согласиться. — Когда ты попросил меня остаться, я надеялся, что смогу послужить Семи Королевствам, но они не нужны тебе. Ты губишь себя, и я надеялся, что успею вернуть тебя на правильный путь, но раз ты гонишь меня, оставаться нет смысла. — Он снял брошь десницы и бросил ее на стол. — Надеюсь, моему преемнику удастся то, что не удалось мне.

— Я не хотел оскорблять тебя, — сказал Роберт.

— Ты никого уже не сможешь оскорбить, — выйдя из комнаты, Джон хлопнул дверью — редкое для него проявление чувств.

Вечером того же дня принесли ответ из Винтерфелла — Роберт так долго ждал его, что уже успел забыть о своем письме. Нед в первую очередь приносил извинения своему королю и объяснял, что вынужден уделять много времени семье и долгу. Младенец, которого Роберт помнил по прежним рассказам Неда, расстраивал его молодую жену. «Мой настоящий сын похож на Кейтлин — у него такие же красивые глаза. Я надеюсь, ты тоже вскоре узнаешь, сколько счастья могут принести дети», — Роберт скользил вниз по строчкам, пытаясь найти хоть что-то, достойное внимания. Возможно, это последнее письмо Неда. Возможно, Аррен окажется достаточно глуп, чтобы настроить Старка против своего короля.

Нед писал, что земля начала восстанавливаться после похода. Часть воинов вернулись в семьи, и следующий урожай обещал быть хорошим. С тоской Роберт представлял себе, как новый лорд Старк сидит за письменным столом и представляет себе красоту мирной жизни. Еще один верный соратник потерян. Нед хочет спокойной тихой жизни, мечтает воспитывать детей. Вот о чем он пишет в своем письме: «Забудь и успокойся, остынь». На отдельном свитке умелой рукой выведены были до боли знакомые черты лица. Нед сделал приписку, что портрет писал при жизни Лианны, в Винтерфелле, но художник не пожелал назвать свое имя.

«Не пожелал назвать», — шептал Роберт. Пусть идет к черту, безымянный дурак, он не видел и толики красоты Лианны. Женщина, что улыбалась ему с желтоватого листка, казалась безжизненной и до зевоты скромной. Роберт подумал, если бы Лианна действительно была такой, они могли избежать войны. Никто не стал бы поднимать восстание ради такой женщины.

— Плохие известия? — Паук возник из черноты коридора, как всегда. Роберт знал, что он читал письмо, и знал, что вопрос задан не ради скудных сведений.

— Что шепчут вам о Грейджоях? — вместо ответа спросил он.

— Шепчут, что Грейджои всегда были непростой семьей, — дипломатично ответил Паук.

— Не хватало еще одной войны, — вздохнул Роберт. Ложь — все ложь, еще одна война — это как раз то, что им нужно. И Вариса вздохами не обмануть.

Паук не ответил — ушел в темноту, из которой явился, и оставил короля наедине со своими мыслями. Предстоял разговор с Тайвином. Почувствует ли он западню? Роберт с тоской подумал, что сам не почувствовал ее в свое время. Ланнистерам нужен был герой-марионетка, и они получили его. Роберт ничего не понимает в государственных делах.