Мы принимаем бой

— Так… день же! — как-то обиженно воскликнул Стайлз.

— А вот ему было без разницы — день, ночь, солнце, луна… Сведения о светобоязни вампиров немного расходятся с реальностью.

Лидия совершенно перестала волноваться, едва зашла в лофт. Было чувство, словно все тревоги с нее снял Питер, когда пропускал в двери. Она понимала, что это состояние временное, обманчивое, и что остальным совсем не так легко, как ей. И что пока она все не расскажет, ей даже присесть толком не дадут. Лидия подошла к столу, на котором уже разложили карты Бикон Хиллс — очень кстати, — и ткнула пальцем в поляну у дальнего оврага на западной окраине:

— Тут. Он сказал, что будет ждать нашего альфу тут, чтобы поговорить. Просил прийти одному.

Брейден фыркнула негодующе, а Дерек озвучил общую мысль:

— Да ни за что.

— Опасно, — задумчиво сказал Айзек.

— Спасибо, кэп, — немедленно отреагировал Питер. Он подошел к столу, внимательно посмотрел на карту, словно на ней были написаны подсказки, и обернулся к Лидии. — Почему он пришел к тебе?

Ей захотелось ответить что-то ехидное, вроде «потому что он не идиот приходить сразу к тебе в логово», но она прикусила язык. Не время для пикировок.

— Они слышали твой зов, — пояснила она. — Вычислили, что это Хейлы… а дальше, как он сказал — дело техники. Ну и с чего-то взяли, что я тут имею какой-то вес. Хотя я сама думаю, что просто вовремя вышла из лофта.

Питер сверкнул в ее сторону глазами, отвернулся и тяжело оперся о стол, снова обратившись к карте.

— Только не говори, что ты пойдешь, — нахмурился Дерек.

— А что ты предлагаешь? — голос Питера звучал так же тяжело, как выглядели его движения. — Положиться на поисковые способности Маккола и его беты? Или у нас есть третий способ узнать, что им нужно, сколько их, где их искать?

— Ну, мы, допустим, тоже способны организовать разведку местности, — вставил Крис, но Питер покачал головой.

— Я не хочу никем рисковать. Я бы и Маккола не пустил, но он не спрашивает.

Лидия подумала, что Крис сейчас запросто может сказать «Так и я не спрашиваю», но тот промолчал.

— Скотт обещал, что будет осторожен и если что узнает — расскажет нам, — уточнил Айзек.

— Ага. Ты хочешь рисковать собой, — мрачно сказал Дерек, проигнорировав замечание о Макколе.

— Не хочу. И я не рискую. Он не нападет. Хотел бы — уже бы напал. Ему что-то нужно. Вот я и узнаю — что.

— А голоса за и против учитываются? — спросила Кора.

— Нет, — отрезал Питер. — У нас демократия только в Белом Доме и телевизоре. А в стае — суровая диктатура.

— Диктатура — форма осуществления государственной власти, при которой вся полнота власти принадлежит одной политической позиции, принадлежащей либо одному человеку, диктатору, либо правящей группе лиц, — оттарабанила вдруг Малия, явно из учебника.

— Умница, — Питер внезапно улыбнулся. — Ну вот у нас — диктатор. И никакой правящей группы лиц. По крайней мере, не в военное время… Стайлз, что скажешь? Остальных желающих высказаться я вроде как уже услышал.

— Обычно диктатор не слушает советов, — начал было тот ехидно, но спохватился и посерьезнел. — Я думаю, что им незачем так сильно извращаться с ловушками. Раз они так много о нас знают, то им ничего не стоило похитить волчицу альфы прямо у ее дома, а не устраивать цирк с приглашениями. Думаю, есть смысл пойти.

Лидия так озадачилась легко соскочившей с губ Стайлза «волчицей» — в его исполнении слово не вызвало никаких отрицательных эмоций, наоборот, звучало приятно, — что не сразу осознала, что он в итоге сказал, и не успела возразить.

— Дерек, он прав, — Питер говорил твердо, но не требовательно, а словно уговаривая. — Если бы упырь хотел, он бы забрал Лидию, и после этого мог диктовать любые условия. Он этого не сделал, хотя дал понять, что знает, кто она, знает, что она практически беззащитна там, на улице…

Он умолк, сжав губы, и только тут Лидия поняла, что ей вообще-то сказочно повезло. И что он тоже сейчас это осознает — все, что могло бы случиться.

Но не случилось. Лидия позволила себе подойти к нему ближе, осторожно коснуться плеча — я здесь, я живая, все в порядке. И он не стряхнул ее руку, как мог сделать раньше, если она касалась его не вовремя.

— В общем, ты твердо решил влезть в петлю, — констатировал Дерек.

— Я решил, что это не ловушка, и что у меня есть шанс хоть что-то узнать. Хотя бы просто оценить, с кем мне придется иметь дело, когда дойдет до драки.

— Он выбрал лес. — Крис провел пальцем по карте, очерчивая поляну на краю оврага, и поднял голову: — Лес — не самое выгодное место для вампиров. Да, за деревьями можно спрятаться, но драться в лесу им сложнее, им нужно пространство. Это тоже жест, Питер.

— Вас послушать, так он весь в реверансах рассыпался, — с досадой бросила Кора, до этого момента напряженно следившая за разговором.