Театральная студия

Чувствуя, что сказала все, что хотела, Констанс покинула комнату. Когда дверь за ней закрылась, Холдейн испустил вздох облегчения.

— Я уж думал, она действительно сделает мне какую-нибудь гадость!

Имоджен усмехнулась.

— Существуют правила, запрещающие использование магии в личных и бытовых целях.

— Вы думаете, заставить меня провалиться в дыру — это бытовая цель? — в голосе Холдейна сквозило возмущение.

— Я думаю, Констанс сочтет ее именно таковой.

— Здорово! — Мужчина оглядел пустую учительскую. — Тут снова только вы и я!

— Не забывайте о том, что мисс Бэт заперлась в шкафу, — напомнила Имоджен, не совсем уверенная в том, что ей нравится, в какую сторону повернулся этот разговор.

Холдейн улыбнулся ей, и она почувствовала, что ее сердце пропустило пару ударов. Она тряхнула головой и напомнила себе, что у нее уже кто-то есть. Возможно, мисс Хардбрум была права, когда сказала, что присутствие Холдейна в школе было чем-то вроде отвлечения. Она должна была признаться, что для нее это скорее увлечение.

Холдейн сел, жестом пригласив ее присоединиться к нему.

— Просто приятно лишний раз поговорить с вами, — сказал он ей. — Я начинаю понимать, каково это, быть на вашем месте в этой школе. — Он махнул рукой в сторону камина. — И все учителя могут вот так вот исчезать и появляться?

Имоджен покачала головой.

— Только Констанс, — заверила она его. — Это что-то вроде ее визитной карточки.

Холдейн нахмурился.

— Но, конечно, любая ведьма может сделать это… Я имею в виду, они же все учат одни и те же… как их там называют?

— Заклинания, — подсказала Имоджен. — Все ведьмы разные, — напомнила она ему. — Не все из них настолько искусны в своем ремесле, как другие. — Она понизила голос и кивнула в сторону шкафа. — Я не думаю, что мисс Бэт смогла бы заставить себя исчезнуть, даже если бы от этого зависела ее жизнь. — Женщина улыбнулась. — Но она отлично летает на метле.

Холдейн покачал головой.

— Эти дамы по-прежнему ездят на метле?

— Ах да! — заверила его Имоджен. — Они все еще держат кошек и по-прежнему летают на метлах.

Холдейн улыбнулся и откинулся в кресле.

— Это настоящее открытие для меня, — признался он. — Интересно, сколько людей знают, что магия все еще существует в этом мире?

— Существует намного больше школ, чем вы можете ожидать, — Имоджен подтянула колени к груди. — И есть специальные школы для волшебников. Хотя мне и не разрешили их посетить.

— Только потому, что вы не ведьма?

Имоджен скривилась.

— Вот именно. Магическое сообщество не совсем то, которое вы могли бы назвать прогрессивным.

Холдейн сцепил пальцы рук.

— А я был бы не прочь встряхнуть всю эту общину.

— Что?

— Да ничего. Так. Мысли вслух.

Глава 8

Мод в который раз посмотрела на котел, стоящий перед нею, пытаясь приготовить правильное зелье.

«Это должно быть не очень сложно», — сказала она себе, снова пробегая глазами по списку ингредиентов. Глубоко вздохнув, девочка снова взглянула на содержание котла, а затем на заклинание, которое необходимо было объединить с зельем. Она собиралась попробовать заклинание в последний раз, прежде чем признать свое поражение. Закрыв глаза и вытянув перед собой руки, Мод начала чтение. Закончив, она все еще держала глаза закрытыми, скрестив пальцы на удачу. В комнате было абсолютно тихо. Мод была уверена, что от зелья должен был исходить хотя бы треск. Она осторожно открыла один глаз и посмотрела на содержимое котла. Ее сердце упало, когда она поняла, что ничего не произошло. Девочка открыла второй глаз и выпрямила пальцы. И тут произошел взрыв.

Констанс Хардбрум привычно патрулировала коридор первого класса, когда взрыв сотряс здание. Она остановилась и прикрыла глаза, соображая, где в замке произошел взрыв. Тяжело вздохнув, женщина сложила руки на груди и растаяла в воздухе.

— Милдред Хабб… Мод Муншайн! — Констанс быстро поправилась, войдя в лабораторию и увидев виновную ученицу. — Чем именно ты здесь занимаешься?

— Извините, мисс Хардбрум. — Мод сделала все возможное, чтобы выглядеть виноватой. На самом деле это было не так сложно. Если уж быть честной, то суровая учительница зельеварения все еще страшно пугала ее. С тех пор, когда в первый день обучения в школе Констанс Хардбрум исчезла у нее на глазах, она чувствовала мучительное чувство тревоги. Не было никакой возможности узнать точно, где Х-Б была в это время. Они собирались устраивать регулярные ночные посиделки, но Мод стала придумывать различные отговорки, чтоб не присутствовать. Она была убеждена, что мисс Хардбрум как-то подслушивает их. Милдред говорила ей не волноваться по этому поводу, но заверений Милдред было как-то маловато для того, чтоб вселить в нее уверенность.