Шаг назад

Караван вернулся в Даймонд-сити сутки назад, дело нам принесли спустя восемь часов. Значит, Мэкстон ушел не раньше, чем тридцать пять или тридцать шесть часов назад. Но трупные пятна говорят о том, что он мертв уже как минимум сорок два часа.

— Значит, это убийство?

Шерлок снял с плеча снайперскую винтовку и осторожно выглянул в окно.

— Это засада, Джон, — весело сказал он. — И бедный юный Мэкстон сослужил нашим недругам отличную службу. Или ты думал, что кто-то решил спрятать тело, протащив его до самого здания Хьюбрис Комикс?

Джон кивнул.

— Значит, на крышу?

— На крышу.

Дела были плохи.

С Мориарти — невидимым королем рейдеров, — они ни разу не сталкивались лицом к лицу, но знали, что тот точит на них зуб за все хорошее: спасая невинных жителей Даймонд-сити в частности и Пустоши вообще, Шерлоку и Джону частенько приходилось зачищать целые лагеря. В таких лагерях каждый первый был в той или иной степени подчиненным Мориарти.

Нетрудно было догадаться, что однажды он узнает, где их искать и как заставить играть по его правилам.

— Мы попались, — выдохнул Джон, прижавшись спиной к каменному ограждению у края крыши. — Великий Атом, в каком же мы дерьме.

— Успокойся, — ответил Шерлок, продолжая искать выход с помощью своего мозга и прицела. — Не время паниковать.

— Кто паникует? О, нет, я не паникую. Я в бешенстве! — грозно зашептал Джон, пересчитывая количество обойм.

Шерлок, впрочем, его уже не слушал. Он нашел свою цель:

— Попался! — и, победоносно улыбнувшись, выстрелил.

Джон на мгновение высунулся из-за своей защитной преграды, чтобы увидеть, как один из рейдеров — в черной кожаной куртке и с дрыном в руке, — осел и сполз с машины-постамента на изломанный асфальт.

Рейдеры завыли что-то нечленораздельное.

— Слушай меня внимательно, Джон, — сказал Шерлок. — Сейчас — наш единственный шанс на спасение, но для того, чтобы хотя бы один из нас выжил, нам придется разделиться. Я пойду по крышам, ты же спустишься на второй этаж здания и вылезешь через окно сзади. Там меньше рейдеров, и все их внимание будет сосредоточено на мне.

— Это рискованно, я не могу тебе позволить, — Джон схватил Шерлока за предплечье. — Не хочу видеть, как ты оканчиваешь жизнь самоубийством.

— Я пойду по крышам, хочешь ты того или нет, — вырвавшись из захвата, Шерлок несколькими быстрыми и выверенными движениями перезарядил свою верную «Ирэн». — Да и потом… когда еще мне будет так весело?

Джон еще не знал, что выживет только один из них.

«Чем ты ближе, тем меньше ты видишь, — любил говорить Шерлок, когда Джон пропускал очередную важную деталь, жизненно необходимую для дела. — Чтобы увидеть картину целиком, тебе нужно сделать шаг назад. Давай, попробуй».

Обычно у Джона не получалось. Сколько бы шагов он ни делал, очевидное для Шерлока оставалось для него terra incognita, но сейчас случай выдался особый — нужно было любой ценой найти того, кто сдал их рейдерам.

Нужно было любой ценой найти того, кто убил Шерлока.

Для этого Джону пришлось много чего сделать, в том числе переступить через некоторые свои принципы, например, «не убивай ради собственной выгоды».

Чтобы найти подходящего для плана человека, потребовалось две недели. Приплачивая охраннику на входе, Джон регулярно покидал Даймонд-сити по ночам — днем он сохранял иллюзию скорбящего друга и законопослушного гражданина, — и терпеливо изучал бостонские руины и не самых миролюбивых местных жителей, чтобы найти кого-либо, максимально похожего на него самого.

Идеальный кандидат появился к новолунию. Невысокий, русоволосый и достаточно ухоженный рейдер не только имел сходное телосложение с Джоном, но и часто уходил в сторону от лагеря, наведываясь к местному торговцу джетом и прочими стимуляторами.

Во время одной из таких вылазок Джон и поймал его. Выстрел из «Ирэн» — той самой снайперской винтовки и единственной вещи, оставшейся от Шерлока, — и рейдер отправился к праотцам.

Но этого было недостаточно.

Джон спустился с крыши, проверив, не смотрит ли кто, а потом быстро надел на себя одежду трупа, а на него — свою.

— Мне очень жаль, — сказал он, извиняясь не то перед рейдером, не то перед винтовкой, и, размахнувшись, ударил мертвого прикладом по лицу.

Джон продолжал бить еще и еще, пока от головы не осталась только неаппетитная масса из сломанных костей, крови и содержимого черепа.

Когда все было кончено, Джон почувствовал, как по телу побежали мурашки. Появилось ощущение, будто кто-то следил за ним.

Всматриваясь в темноту в проулке между зданиями, Джон увидел огромную и пугающую тень. Тень, заметив его, ужом прошмыгнула дальше, вглубь.

В ожидании Джон засел в Лексингтоне на втором этаже заброшенной забегаловки.