Наугад

Теперь у Ни-Лата растяжение, а у Лан-Тора ушиб. А беллиорцы смотрят и радуются тому, что мы друг друга избиваем… — говорил Ар-Лой, сидя под вертолётом в траве и наблюдая, как Риган собирает инструменты. — Вот скажи, зачем ты пришёл?

Риган от страха и неожиданности выронил ящик: ещё не хватало того, чтобы он надоел своему господину, и тот отдал его кому-нибудь другому! И так это уже третий вертолёт за день. Только не Ву-Инн, а с остальными должно быть легче. Но нет, с Ву-Инном хотя бы всё понятно, а вот то, что у штурмана и комэска на уме только разрушение всего привычного, это хуже.

— Ты что? — спросил Ар-Лой. — У тебя всё на лице написано. Чего испугался?

Пришлось признаться.

— Никому я тебя не отдам, — нахмурился господин. — Выдумал тоже! Просто спрашиваю. Отвечай.

— А как иначе? Моё место — рядом с вами, — тихо сказал Риган, понимая, что вот тут обмануть не получится.

— Темнишь, — не поверил Ар-Лой.

— Скорее, сам не знаю ответа.

Стало грустно.

— Вы добрый, — добавил Риган. — И не обижаете меня, заботитесь, всё за меня решаете.

— Я — добрый? — вытаращился Ар-Лой.

— Про некоторых других всякое говорят, — уклончиво ответил Риган. — Что они не стесняются мучить своих рабов, и всё такое. А вы не такой. Вы даже видите, что написано у меня на лице. Только я не умею прочитать, что написано на вашем, обычно ничего, и это слегка нервирует: не могу угадать, чего вы хотите.

— Ну не можешь — и не надо, — отмахнулся Ар-Лой. — Твоё дело с машинами возиться.

— А вдруг вы на меня рассердитесь, а я сразу не пойму? — настаивал Риган.

— Опять страхи? — искоса взглянул Ар-Лой. — Рядом со мной тебе нечего бояться, и меня в особенности. Понял?

Риган кивнул. Как объяснить, что даже теперь, когда нет гипноза, у него от взгляда господина иногда частит сердце и слабеют колени? Что же будет с гипнозом…

— А вы не могли бы… — робко начал он. — Ведь никто не узнает. Это только между нами, мой господин… А вам было бы спокойнее… Да и мне тоже.

— У тебя что, гипнозозависимость? — изобрёл Ар-Лой новое слово. — Иди к передатчику и спроси у дока, есть ли от этой болезни таблетки!

Несмотря на прямой приказ, Риган не двинулся с места.

— Жаль, что вы боитесь, — промолвил он.

— Избранники ничего не боятся! — грозно взглянул Ар-Лой. Ноги подкосились, и Риган сел рядом с ним на траву.

— Но может… немножко? — шёпотом попросил он, преданно заглядывая в глаза. Вот по чему он тосковал все эти дни, по чувству абсолютной уверенности, блаженству безмыслия и по твёрдой уверенности, что никто не причинит ему зла.

— Ну хорошо, — сдался Ар-Лой, оглянувшись по сторонам. — Прикажу собрать инструменты, и всё. Идёт?

Риган закивал, боясь словом спугнуть момент. Господин ещё спрашивает!

— Повинуйся мне, — произнёс Ар-Лой. Глаза его были прекрасны: серые, с тонким тёмным ободком. — Иди и собери инструменты, которые уронил.

Риган поднялся, сделал шаг по направлению к ящику и замер.

— А где гипноз? — потерянно спросил он.

Ар-Лой зажмурился, а потом снова посмотрел на него.

— Здесь, — не слишком уверенно сказал он. — Я же старался! А ну-ка, иди назад!

Ещё через пять минут Риган кругами бегал вокруг своего господина, который тёр глаза, и заламывал руки.

— Кончился! Гипноз кончился! — причитал он. — Как жить? Как теперь жить? Я же надеялся! Вы не представляете, как это хорошо!

— Замолчи! — прикрикнул Ар-Лой, и Риган понял, что он в панике. — Идём к… к командованию, пусть разбираются!

Словно по волшебству на дорожке нарисовался Урфин, остальное командование нашлось у ангара.

— Загипнотизируйте его, кто-нибудь! — отчаянно попросил Ар-Лой, выпихнув Ригана перед собой. Риган преданно посмотрел в глаза сначала Мон-Со, потом Кау-Руку, но те уже ошарашенно взглянули друг на друга.

— Это вопрос жизни и смерти! — умоляюще произнёс Ар-Лой. Вышедший из ангара Лин-То навострил уши и тут же пал жертвой штурмана.

— Лин-То, можно вас попросить… — вкрадчиво сказал тот. Риган с надеждой уставился на Лин-То; лётчик помялся, но всё же взял его за подбородок. Потом вслед за приятелем вышел из ангара Фе-Май, со стороны кухни свернул Ис-Кел, Рем-Аш приостановился, понял, что происходит, и пошёл разносить новость. Риган уже не видел взглядов из-за стоящих в глазах слёз, непреходящее отчаяние захлестнуло его: всё было зря, и побег, и предательство.

Фе-Май тёр глаза, мнительный Ис-Кел пошёл в лазарет за глазными каплями, а полковник Джюс сиял, как беллиорское светило.

— Хватит! — сказал Ар-Лой, разворачивая Ригана к себе. Тот не выдержал и уткнулся ему в плечо. — Следует признать: мы лишены нашей силы. Лан-Тор действительно прав. — Голос его подрагивал.