Удар на опережение

Последнее сообщение было отправлено из того самого парка в девять семнадцать — видимо, столько времени Джону понадобилось, чтоб дохромать до скамейки. В сообщении говорилось «Парк. Сейчас. Нужны костыли и помощь».

Острое чувство вины снова пробилось сквозь все заслоны, что Шерлок выставил в своем мозгу. Джон просил помощи. ЕГО Джон просил помощи у какого-то постороннего человека! Это было… больно.

Шерлок потер лицо ладонями. Отрешиться от всего и глянуть сообщения неизвестного. Их было всего два — последнее «Иду» тем роковым утром и первое, почти полгода назад«Завтра заезды отменили». Шерлок заорал во весь голос:

— Заезды! Скачки! Идиот! Скачки! Он ходил на скачки! — и сполз со стула от облегчения. Это НЕ любовник. Какое счастье…

Шерлок прекрасно знал, что Джон был азартен. В конце концов, его стремление получить свою порцию адреналина вполне объясняло любовь к игре. Но, кроме того, Джон очень любил лошадей. Еще в самом начале их знакомства Шерлок несколько раз неодобрительно высказывался на эту тему — скачки отвлекали Джона от него и Работы. И однажды Шерлок настолько издевательски прошелся по этому увлечению Джона, что тот перестал ходить на ипподром. Значит, выходило, это Шерлок думал, что Джон перестал играть на скачках, а Джон, оказывается, все это время умудрялся посещать их тайком!

Вдобавок, прекрасно зная, на что способны братья Холмсы, он придумал идеальную маскировку — на бездомных мало кто обращает внимание. И его приятель непринужденно и незаметно прикрывал его от камер наблюдения и заодно давал своеобразное алиби. В парк заходил один Джон, а выходили двое бродяг — и кто свяжет между собой эти два факта? «Только я» — Шерлок ухмыльнулся. И тут же снова нахмурился. Но кто этот парень? Откуда он взялся? Шерлок снова включил записи с камер и принялся внимательно изучать незнакомца.

Чеканный шаг, военная выправка, тяжелые берцы на ногах — бывший военный? Вместе служили? Возможно ли, что он тоже только притворяется бездомным?

Поразмыслив пару секунд, Шерлок набрал номер. Вежливый голос механически сообщил, что абонент находится не в сети. Несколько секунд Шерлок мрачно разглядывал телефон, борясь с желанием запустить его в стену. Убедив себя в том, что это не поможет, он задумался, и буквально увидел телефонную карточку в той же урне, куда Джон выбросил свой бумажник. Вычислить аппарат по номеру было невозможно.

Подумав еще немного, Шерлок распечатал несколько кадров, на которых лучше всего было видно лица и незнакомца, и переодетого Джона, и выбежал из дому. Задействовать сеть бездомных в этом случае было просто очевидным шагом этих безумных поисков, и Шерлок ругал себя, что не сделал этого раньше. Сидел, страдал, придурок! Идиот! Возил по кругу свои мысли о том, что разлюбил Джона и что Джон ушел от него! А надо было искать!

Он быстро нашел одного из своих агентов и отдал фотографии. Тот пожал плечами:

— Не видел таких.

— Возможно, они связаны с ипподромом, — пояснил Шерлок.

— Хмм… Лошадники — отдельная каста, с ними не так просто, — задумчиво пробормотал паренек. — Но я разузнаю.

— Приходи в любое время. Сможешь найти кого-нибудь, кто их знает и привести ко мне — удвою, — Шерлок сунул в руку парню сотню фунтов.

— Найду, — радостно воскликнул паренек и убежал.

Шерлок медленно побрел домой. Что еще он может сделать? Ответ лежал на поверхности — нужно попытаться найти неизвестного по данным с воинских баз. Черт! Как же не вовремя Майкрофт ушел со связи! С ним было бы быстрее. Но можно попытаться справиться и самому.

К вечеру Шерлок снова начал впадать в отчаяние. Он просмотрел все фотографии Джона, но незнакомца на них не было. Он смог незаметно взломать военные базы данных и несколько часов изучал личные дела однополчан и сослуживцев любимого (теперь он начал так называть Джона), но и там зацепки не было. Ну не мог же этот тип возникнуть из ниоткуда! Все в нем явно выдавало бывшего военного, но Шерлок так и не смог найти его сам. Да, без Майкрофта все же не обойтись.

Попытавшись позвонить брату, Шерлок убедился, что тот по прежнему недоступен. Тогда он сбросил ему ММС с фотографией и просьбой найти этого человека. И принялся ждать.

Ждать Шерлок никогда не умел. Даже Джона с работы он ждать не любил, все время забрасывая того СМСками. Но сейчас… Он не знал, что сделать еще. Мысль бегать по парку и искать тайник, где Джон прятал свои вещи, он сразу же отбросил, как бесперспективную — слишком много вариантов, слишком мало вероятности, что найдет. В конце концов, Джон действительно знал, с кем имеет дело, и маскировался на совесть. Оставалось только ждать — ждать новостей от бездомных, ждать известий от Майкрофта. Шерлок душераздирающе вздохнул и уселся обратно в свое кресло.

В комнате темнело. Пустое кресло Джона стояло напротив, и эта пустота причиняла почти физическую боль.