Шьяра

Ян даже не смог определить, как именно назвать эти звуки.

А потом один из дельфинов подплыл совсем близко к бортику, у которого они стояли, и закрутился вокруг своей оси, наполовину высунувшись из воды.

— Рил, они… — глаза горгоны были распахнуты на пол-лица и сияли восторгом. — Как думаешь, его можно погладить?

— Думаю, можно — это же не запретили, — отозвался тот, отойдя чуть назад, чтобы не долетели брызги. К тому же так удобней было любоваться Янисом, сейчас совсем ожившим, засветившимся, а при виде дельфинов — так и вовсе засиявшим. Казалось, глаза у топорщащихся во все стороны змеек блестят, как драгоценные камушки.

Горгона осторожно опустился на колени, вытянул ладонь, готовый в случае чего отдернуть — все-таки зубы у дельфинов были, и преострые, — но дельфин и не подумал проявлять недовольство. Наоборот, он тут же ткнулся в ладонь кончиком носа и вообще, всячески напрашивался на ласку.

— Ри-и-ил, — Янис всеми силами старался сдержать восторженный писк. — Ри-и-ил, он такой… такой!

Дельфин, словно в ответ на восторг горгоны и вовсе выпрыгнул на бортик, подставляя бока и спину. Ян принялся наглаживать его в обе руки, жмурясь и изо всех сил сдерживая хотя бы змеек.

Рилонар только улыбался в ответ. Янис счастлив — значит, сюрприз удался. Потом улыбку будто смыло вернувшееся отрешенное выражение: за дверью послышались шаги.

— Разнежился мне тут, — почти одобрительно заметила вернувшаяся Ксантия дельфину.

Вместо шорт и просторной футболки на ней теперь был плотно облегающий тело черный костюм, а подмышкой она держала ласты, которые надела, сев на бортик. И задумчиво взглянула на Яниса, оставшегося сидеть на корточках, когда дельфин с веселым стрекотом соскользнул обратно в воду.

— Плаваете хорошо? Костюм, ипостась?

— Ипостась.

— Тогда в воду.

У Яниса даже змейки вытянулись в струнку от предвкушения за те несколько секунд, которые горгона перетекал в хвостатую ипостась. Зато в воду он соскользнул плавно и без всплеска. Рядом отработанным движением нырнула Ксантия. Вынырнула вместе с дельфином, придерживаясь за плавник. Что-то в ней самой было в этот момент от дельфина, гладкого и обтекаемого.

— Знакомьтесь. Ветер, Жаклин, Кассиопея, Эль, — каждому поименованному дельфину доставалось ласковое поглаживание. — Ветер самый старший и очень умный, но слишком сильно его лучше не баловать, иначе разомлеет и ничего не захочет делать. А теперь бери Эль и Касси за плавники — вот так — и расслабься.

Послушавшись, Янис невольно глянул вниз и забеспокоился. Глубоко… Может, дыхание задержать? Но тут Ксантия звонко цокнула, дунула в висящий у нее на груди свисток — и дельфины поплыли, набирая скорость.

Ян успел испугаться, что будет слишком тяжелым и почти разжать руки — но Эль и Кассиопея разогнались до бурунов, кувыркнулись у самого бортика и поплыли обратно. Горгона из-за этого кульбита чуть не запутался в хвосте, но плавники все-таки удержал.

— Ва-а-а! Они как мокрые баклажанчики!

Ксантия смешливо фыркнула, кружа по бассейну с оставшимися двумя дельфинами. Потом просвистела какую-то другую команду — Ян звуков не услышал, но успел заметить, как она подносила свисток к губам, — и дельфины неожиданно нырнули, заплывая под него и выталкивая на поверхность. Еще и Ветер присоединился, взяв на себя хвост.

Тыкающийся в живот дельфиний нос оказался неожиданно щекотным, сами дельфины — сильными, но это было так здорово! Янис не заметил, в какой момент элементы программы, выполняемые под чутким надзором Ксантии, превратились в веселые пятнашки с дельфинами, которых, похоже, очень заинтересовал яркий янтарный хвост.

— Они не поранятся?

— Нет. А вот на зуб могут попробовать, если будешь так трясти кончиком. Держи мяч!

Янис рефлекторно поймал брошенный в его сторону разноцветный мяч — и оказалось, что дельфинам отсутствие рук ничуть не мешает с ним играть. Да еще и получше самого Яниса. За мячиком тот не поспевал, хотя метался так, что хвост чуть в узлы не завязывался, а волной норовило накрыть даже ждущего у стены Рилонара.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается — закончилось и это, окриком и еще одним свистком. Ян, следуя повелительному жесту Ксантии, выполз на бортик и только тут понял, как устал. А дельфины, кажется, были даже огорчены тем, что их лишили такого интересного партнера по играм. И хотели поиграть еще.

— Какие они… выносливые, — выдохнул распластавшийся на полу Ян.

— Дельфины никогда не спят, — улыбнулась Ксантия. — Полушария их мозга отдыхают по очереди, но они не снижают активности.

— Ничего себе…

— Вы получили то, за чем пришли? — опять резко сменила тему Ксантия.

— На выступление все равно придем тоже, — Ян шевельнул рукой, дотрагиваясь до носа снова высунувшегося Ветра. — И фото… Они потрясающие!