Ничего невозможного

— Это не потому, что мы вам доверяем, — сказал ему хмурый безопасник на инструктаже. — Мы никому не доверяем. И за всеми следим, учтите это.

Разумеется, уж это он учтет в первую очередь.

— Но с вашими тестами…

Он оказался единственным человеком, который действительно мог удержать в голове схему верфи, ее логику, ее внутренние взаимодействия. И схватывал настолько быстро, что инструктажа почти не потребовалось. Воистину слава стандартизации. И хорошей памяти, потому что верфь эту Вейдер, разумеется, видел далеко не впервые.

— Ну, ты теперь большой начальник!

— Я теперь очень большой придаток к сотням дроидов. Мне прямо тут спать придется, верфь настраивал какой-то придурок. Где остальные?

— ПП на двигателях. Вот у него работенка не пыльная, там огромная команда, а с движками вообще все в порядке, только включить. Гипердрайв такой махины — штука серьезная, ее отлично обслуживали, боялись, что рванет, что ли. У меня тоже, в общем… Ничего, только продуть. Правда, там километры продувать, и дроиды эти идиотские, никак не настроить — всей командой за ними бегаем и вытаскиваем из узких углов. По-моему, руками это все сделать было бы быстрее в разы. Даром что набрали молодежи тупой-тупой, как сразу после выпуска, ими только воздуховоды чистить. А где Зи, ты нипочем не догадаешься.

— Зи — электронщик. Пультовая?

— Хе-хе, — сказал Кореллия. — Не. На пультовой у них там какие-то такие серьезные люди, внутренние, что страшно подходить. Как же, ведь корабль оттуда заводится! Я ж говорю, нипочем не догадаешься. Зи у нас пытается открыть яйцо Темного Лорда.

Вейдер едва не уронил датапад.

— Зи пытается открыть — что?

— То яйцо, в котором тот жил, ну. Не помню, как оно по смете.

— Ты хочешь сказать, — медленно произнес Вейдер, — что его до сих пор не демонтировали?

— Хрен его демонтируешь, — фыркнул Кореллия. — Там отсек вырезать надо. Никто не заморачивался.

— А теперь-то зачем?

— Так ходят слухи, что оттуда можно перехватить все управление этой махиной. Кто ж оставит такую штуку. Надо хоть понять, как она работает. А чтоб понять, надо открыть. А как открыть — неясно. Даже конкурс есть. На лучшую идею.

Силой оно открывается. Всего-то и нужно, что нажать на кнопку внутри. Но, разумеется, нужно знать, где она находится. И как на нее нажать.

— Лорд-то ее магией своей открывал, это понятно, — продолжал Кореллия. — Но должен же быть еще способ!

Вейдер пожал плечами.

— Так найдите еще одаренного, пусть попробует. Тоже, инженерная задача.

Кореллия уставился на него. И расплылся в улыбке.

— Ты знаешь, вот честно, такого никто не предлагал. Все, приз наш!

— Ты одаренного сначала найди, — хмыкнул Вейдер.

— У меня инсайдерская инфа! — провозгласил Кореллия. — Будет нам одаренный!

Фондор. Люк

На Фондоре Люка встретил Лиан. Привел к себе домой «на кофе и кексы», усадил в огромной «малой столовой», обставленной пусть пугающе техногенно, но почти уютно — на фоне остального дома. Тяжко, должно быть, было здесь расти.

Нейл Темеллен присоединился к ним на одну чашку кофе. И за пять минут успел высказать все, что думал по поводу недостойных наследника Фондора занятий.

— Не думал, что боевой офицер будет придерживаться иной точки зрения, — закончил он, смотря на Люка с толикой презрения. — Или вы тоже теперь предпочитаете развлекаться, а не работать?

— Я работаю.

— Наслышан о ваших успехах. На Куате, — хмыкнул старший Темеллен. — Что ж, если это все, то я вас более не задерживаю.

— Отец! — воскликнул Лиан. — Это мой гость.

— Как же. Джедая привел, захотел на старика повлиять. Не выйдет!

Люк поднялся.

— Благодарю за приглашение, Лиан. Благодарю за гостеприимство, мистер Темеллен. И все же вы не правы. Ваш сын делает нужное и важное дело.

Старший Темеллен фыркнул.

— Отдыхать, мистер Темеллен, необходимо, — продолжил Люк. — Иначе подорвете здоровье.

Здоровье у Нейла Темеллена до этого разговора было воистину стальным. И Люк совсем не удивился его презрительному восклицанию. Каким глупцом он должен был казаться старому интригану, который только что свалил вечного соперника своей корпорации. Глупцом, попавшимся в ловушку, сыгравшим ему на руку и того совсем не понявшим. Вот только выказывать это так явно Темеллену не стоило. Но — и его можно понять. Через неделю он встанет на вершину мира. Через неделю у него будут «Палач», разгромленный Остаток — и полностью ручной Президент.

Впрочем, вряд ли Мотма этого не понимала. Наверняка приняла меры. Какими бы они ни были, Люка они не устраивали. Слишком поздно. И слишком мало. И совсем не факт, что Мотме удастся убрать Темеллена. Скорее уж, он уберет ее.

Лиан нагнал Люка в прихожей, когда тот забирал меч у мажордома.