Игра на опережение

какая из них была вывезена из Константинополя? — срывающимся от волнения голосом спросил принц.

— Человеческая, — коротко ответил Кроули и тут же восхищённо закатил глаза. — Но какая же ирония!

— В чем именно? — насторожился Шон, ожидая какого-нибудь подвоха.

— Ирония в том, что семьи так жаждут заполучить скрижаль, столько людей и нелюдей положили ради неё, но вряд ли сумеют воспользоваться. И с каждым поколением шансы все меньше и меньше. По сути своей, даже сейчас ваши родичи ничем не отличаются от правителей Константинополя которые, не зная ценности куска булыжника с божественными почеркушками, от нечего делать кололи им орехи, — насмешливо хмыкнул Кроули. — Чтобы расшифровать скрижаль, нужно быть либо пророком божьим, либо ангелом, или же читать на древнеенохианском. Но еще нужно и суметь правильно использовать расшифрованное.

— С этим могут быть проблемы? — обеспокоился Шон, уже мысленно пытаясь прикинуть, как можно воспользоваться полученной информацией.

— Да, и не малые, — ответил Кроули, поднимаясь на ноги. — Думаю, мы поняли друг друга, Шон, — явно собираясь прощаться, добавил он, намереваясь покинуть квартиру.

— Постойте, — бросил он в спину ночному гостю. — То лекарство, что ищет Сэм для своего брата, оно существует?

— К моему сожалению — да, — не поворачиваясь к нему лицом, ответил Кроули. — Вот только этот придурок не понимает, ну или не хочет понять, что этим он убьет Дина. Перерождение в демона для того было единственным способом выжить после той раны, что нанес ему писарь Господень. Кстати, тот самый, что записывал Слово божье. Я не знаю, найдет ли Сэм что-либо в книгах Гриммов, но лучше бы ничего не находил.

— Почему?

— Потому что, если, не дай Люцифер, что-то пойдет не так и это каким-то образом навредит Дину, по душу вашего Гримма, помимо меня, явятся его друзья — вампир в завязке и ангел. Я еще плохо знаком с кровососом с трогательным именем Бенни, но вот на что способен падший серафим Кастиэль, умудрившийся подсидеть Бога и всех его архангелов на Небесном троне — знаю отлично.

— И что же будет?

— Да ничего не будет, — пожал плечами Кроули.

— Но вы же сказали…

— В радиусе трех гектаров, — небрежно добавил демон и растворился в воздухе. О том, что тот вообще здесь был, а не померещился Шону с недосыпу, свидетельствовал недопитый стакан со скотчем. И судя по количеству оставшегося алкоголя в бутылке, этот явно был не первым.

Капитан медленно поднялся с дивана, дошел до журнального столика, залпом допил оставшийся после демона скотч и потянулся к полупустой стеклянной таре. Ситуация, в которую угодил Портленд, требовала глубокого, вдумчивого и всестороннего подхода к её изучению.

Рано утром, до работы, заехав в отель к детективу из Питсбурга, Ник никак не мог ожидать, что Сингер, на первый взгляд, показавшийся ему неплохим малым, его сначала вырубит, а потом прикует наручниками к стулу. Приведя Ника в сознание, этот полоумный сначала побрызгал на него водой из фляги, после чего поцарапал странным ножом.

— Что ты делаешь? С ума сошел?

— Прошу прощения, детектив, я должен был убедиться, что вы именно тот, за кого себя выдаете, — извинился Сингер, освобождая его от наручников. — Меня зовут Сэм Винчестер. Я — охотник и приехал к вам как к Гримму, мне нужна помощь.

Рассказ Сэма был долог и обстоятелен: тому то и дело приходилось пускаться в длинные и подробные объяснения о природе существ, о которых Ник раньше не слышал, а если и слышал, то полагал выдумками. Все это походило на горячечный бред — вампиры, оборотни, призраки, ангелы, демоны… Серьёзно? Но вместе с тем, в рассказе Сэма было нечто такое, что мешало отнести того к разряду психов — та убежденность, с которой тот все это поведал, эмоции, что испытывал. Воспоминания, которые наверняка то и дело всплывали у него в голове — их тени то и дело мелькали на открытом и честном лице Винчестера. Это не сулило ничего, кроме новых проблем. Пообещав подумать, что можно сделать, Ник назначил Сэму встречу в магазине Розали. После чего, отправился в участок.

Из машины обзвонив друзей-существ с одним и тем же вопросом: «Слышали ли вы что-нибудь об охотниках?», он выслушал три истории, более-менее совпадающие с тем, что ему уже довелось узнать от Сэма, и схватился за голову.

… Сегодняшний день на службе был на диво спокоен — должно быть, среди существ по городу прошел слушок, что в город приехал охотник, не отягченный значком, а значит не связанный законом и должностными инструкциями. До обеда Ник с Хенком дружно писали отчеты о том, как могло бы вестись дело, если бы убийца и жертва были людьми, а после -

их обоих вызвал к себе капитан.

— Этой ночью у меня состоялся весьма напряженный разговор с неким господином, и тот предупредил меня, что в наш город прибудет охотник — некто по имени Сэм, — без предисловий начал говорить Ренард, едва его подчиненные закрыли за собой дверь кабинета.