Кошки, тени и прочие безобразия

Сложив руки на коленях, она чуть смущённо пояснила: — У меня так редко бывают гости! И я привыкла, что гостя надо встречать как можно лучше. Так что угощайся.

Сама она, устроившись на кушетке, разбирала на дольки мандарин и не притрагивалась к сладостям.

Что только не обнаруживают зубные крохи под подушками, кроме детских зубок! И что только не устраивают дети, пытаясь увидеть Зубную Фею… Джек, слушая истории «из практики», успел ополовинить кувшин с имбирным чаем. Рассказывал и сам: у него забавных ситуаций случалось не меньше даже несмотря на то, что видели его очень немногие. Но когда не видели — иногда выходило даже смешнее. «Полчасика» уже растянулись на гораздо большее время (и помощниц, похоже, это ничуть не удивило: они хорошо изучили привычки своей начальницы), когда зимний дух, наконец, сказал:

— Я, конечно, рад повидаться… но ты ведь позвала меня не только для того, чтобы поболтать, да?

— Да, — Фея мгновенно стала собранной, сосредоточенной, хоть и не перестала тепло улыбаться. — Я беспокоюсь…

— За меня? Спасибо, Туф, но не надо. Всё хорошо. И Северянин мне уже всё сказал, — мальчишка скорчил недовольную рожицу, вспоминая разговор. Получасовая нотация об ответственности Хранителя — и впечатление, что, как он ни старался, но всё равно дал собеседнику больше информации, чем хотел.

— За Кромешника. Я встретила его как-то ночью, и… Я помню его таким. Пусть и недолго. Когда мы уже собрались все вчетвером и сражались с ним на равных. А потом он проиграл. В него перестали верить. Что у него было — то он потерял, — она встревожено подалась вперёд, всматриваясь в лицо ледяного духа.

— Ты имеешь в виду, что…

— Я ничего не имею в виду, — Фея прервала его тихо и мягко, но очень решительно. — Просто, если хочешь, подумай.

Наверняка она не имела в виду «подумай прямо сейчас», но Джек не был бы Джеком, если бы поступил иначе. Слишком привык вечно спешить, всё, что приходит в голову, делать прямо сию минуту, ловить порывы ветра, вдохновения, фантазии… чего угодно. И думал он тоже быстро, перескакивая от идеи к идее и выстраивая даже не логические, а ассоциативные цепочки (а раскрутить их потом на предмет логики у него часто не получалось даже совместно с Кромешником). Как ему при этом удавалось приходить к каким-то выводам — неведомо. Вот и сейчас пришёл. И уставился на Фею широко распахнутыми глазами.

— Туф, ты ведь не думаешь, что он… Что я… Я никогда…

— Не надо, — Хранительница снова не дала ему договорить, коснувшись пальчиком губ. — Если тебе есть, что сказать — скажи это не мне, а ему.

Конечно, она не заблуждалась насчёт способности Джека Фроста следовать советам. Но ведь всегда можно надеяться на лучшее, правда?

#5 (Северянин, Зубная Фея; джен с намёками на гет, G)

Во дворце Северянина круглый год царит суета, но, если постараться, всё же можно найти места, где не ходят деловитые йети и не суетятся бестолковые эльфы. Хотя, пожалуй, эльфов можно обнаружить совершенно где угодно. Даже под подушкой или в кастрюле с тестом.

Но здесь и сейчас эльфов всё-таки не было. Потому что только их тут не хватало!

— Туф, перестань, щекотно же! — фыркнул Северянин, когда касание мягких пёрышек холодком скользнуло вдоль позвоночника.

— Длина рукава от плеча до… Что? Это не я! — Фея возмущённо ахнула, глядя, как зубные крохи пытаются завязать мерную ленту бантиком вместо того, чтобы отложить искомую длину. Пихнула блокнот, в котором пыталась вести какие-то подсчёты, под мышку, и хлопнула в ладоши: — Де-во-чки! Немедленно успокойтесь. Сколько можно безобразничать? — помощницы виновато запищали, но Хранительница не смягчилась: — Ну-ка давайте сюда, я всё сделаю сама.

Тройка зубных крох, суетящихся вокруг Северянина, перелетела к ней и положила ленту в подставленные ладони. А через пару секунд Фея уронила её на пол, кинувшись оттаскивать ещё одну помощницу от бокала с глинтвейном.

— Да что же это такое… Девочки, не позорьте меня!

Мокрая пташка, — от неожиданности она бултыхнулась в бокал целиком, — выбравшись на ладонь Хранительницы, защебетала что-то очень покаянное. А ещё четыре её сестрицы в это время пытались заплести бороду Северянина в косички. Фея только беспомощно всплеснула руками:

— Вы… вы сегодня в списке проказников, вот!

— Где-то в первом десятке, — подтвердил, посмеиваясь, Северянин. — Ну-ка брысь! А то мы никогда не закончим с этой выкройкой, — чуть подумав, он строго добавил: — «Брысь» — это значит«за дверь».

Хозяина дома расшалившиеся зубные крохи всё-таки послушались. Правда, прежде, чем улететь, сдёрнули со стены и уронили ему на голову венок из омелы.

— И что на них нашло? — Фея вздохнула, поднимая с пола мерную ленту. — Сядь ровно, я сниму мерки. Всё-таки как тебя угораздило?

— Неудачный эксперимент с фейерверками, — не слишком охотно отозвался дух Рождества.