Кукловод

Порез выглядел не очень хорошо; потыкав в него с умным видом, я поняла — болит. Память подсказала, что раны могут заживать медленнее, если они инфицированы, а значит, мне снова нужна аптечка. Вспоминая, как должны выглядеть антибиотики, я потянулась к верхней полке, на которую закидывала основную часть медикаментов. Гадскому чайнику нужно было засвистеть именно в этот момент! Я дёрнулась, попыталась перенести вес на раненую ногу, не удержала равновесия и качественно приложилась затылком о раковину. Безо всяких искр мир внезапно потемнел.

Должна вас огорчить — мне не привиделся Партурнакс, призывающий спасти мир от Алдуина, или ещё какая подобная чушь. Несколько кругов на карусели, переливающейся всеми цветами спектра, — и я вновь открыла глаза. Картинка была слегка размытой, но я определённо смотрела на свою стиральную машину, даже не пытающуюся хищно клацать люком или разливаться насыщенным демоническим хохотом. Хотя насчёт последнего я уверена не была — в ушах стоял такой громкий свист, что никакие звуки не пробились бы сквозь него. Я аккуратно ощупала затылок и облегчённо вздохнула, не увидев крови на пальцах. Писк в ушах слегка утих, и до меня донеслись отчаянные вопли чайника на кухне. Интересно, сколько мелкий засранец уже надрывается? Я хотела найти ближайшие часы, дабы понять, сколько времени пролежала без сознания, но голова стала наполняться пульсирующей болью. Пришлось засунуть голову под холодный кран — сильного облегчения это не принесло, но намокшие волосы послужили неплохим компрессом, и я смогла без падений выбраться в коридор. Грёбаный чайник уже буквально молил выкинуть его в окно, было бы немилосердно ему отказывать. Вдоль стены, по кривому узлу, в который внезапно завязался коридор, я добралась до кухни. И только выключив плиту, поняла, какой именно звук незаметно вплёлся в общую какофонию. Дверной звонок.

— Охренеть вовремя…

Надеюсь, курьер не испугается моего внешнего вида. Эта доставка совершенно вылетела из головы… Недавно я заказала новую деталь для лука, и ведь специально же попросила привезти в воскресенье — единственный день, когда меня можно застать дома посреди дня! Ладно, всё не так уж плохо. Быстро налив себе воды, я поковыляла обратно в коридор. Отпила из кружки, прочистила горло и открыла дверь. Выбивая почву из-под ног, в меня впились испуганные шоколадные глаза. Беловолосый ураган промчался мимо, резким движением захлопнув дверь, и навис надо мной, почти прижав к стене. Залпом осушил мою кружку, и буквально прокричал:

— Элис, ты должна помочь! Меня хотят убить!

Часть 2. Вокруг весь мир, а ты и я

Шео. Растрёпанные пепельные волосы, густые, чуть лохматые брови, сетка морщин вокруг глаз — и когда только появились? Вцепился в меня обеими руками, только поэтому я не съезжаю по стене, ибо ноги совсем не держат.

— Увези меня отсюда! Они скоро меня найдут!

И смотрит недовольно большими глазами, дожидаясь ответа. Мда, с галлюцинациями я в своей жизни ещё не разговаривала. Хотя болит по-настоящему. И на плечах наверняка синяки останутся от его хватки…

— Ты оглохла?! У смертных настолько низкий срок годности? И почему ты мокрая?

Я пытаюсь дышать — бесполезно. Мозг упрямо не вспоминает, как это делается.

Шео недовольно кривит рот, стягивает губы в тонкую нитку, тут же вздыхает и начинает слегка меня трясти.

— Эй, ты оглохла? Я тебе про важные вещи…

И застыл на полуслове, потому что я потянула к нему руку. Всё я слышу, козёл. Мерзкая эгоистичная скотина. Смеешь вот так забегать в мой дом, греметь моей дверью и пить из моей посуды. Сволочь и мудак.

Пальцы коснулись мраморной кожи. Всегда было интересно — она на ощупь такая же каменная, как и на вид? Но нет, тёплая. Опускаю руку ниже, на шею. Пульс есть, и довольно частый. Зрачок расширен, радужка светлеет тонким кольцом. Обычные карие глаза! Где золотой блеск, что я видела вечность тому назад? Я много думала о том эпизоде, когда только приземлилась на родную планету, и мы с Цицероном заметили его, окружённого сиянием. Я видела глаза бога. А эти — тусклые, испуганные.

— Ты закончила? Эй, возвращайся обратно, у нас полно дел!

Переминается с ноги на ногу, начинает ещё сильнее стискивать мои несчастные плечи. Недовольно его высочество, что его игнорируют.

— Я тебя сейчас из окна выкину! Бери ключи и бегом к машине!

— Привет.

— Какое… ты вообще помнишь, о чём я говорил?!

— Да, убить, спрятать, уехать. «Привет» — так говорят друг другу людишки, когда давно не виделись. Я вот… сколько же? Шестнадцать месяцев, плюс-минус. А ты, судя по всему, каждый день ко мне в гости мотался.

Или ты просто даэдра, который считает людей забавными игрушками. Они могут долго лежать на дне сундука, а когда тебе хочется — достал и играешь, как ни в чём не бывало. Они ведь и слова тебе не скажут.

— Ты совсем спятила?