Кукловод

Но выбора не было — не садить же Шеогората за руль?

В бардачке обнаружилась нехилая пачка денег, поэтому мы решили доехать до ближайшего мотеля, бросив Ягуар неподалёку, а на следующий день попытаться угнать новую тачку. Вы не подумайте, что я закоренелая уголовница, нет! Просто мои водительские права остались в квартире, а без них арендовать машину, увы, невозможно. Надеюсь, мы сможем найти какую-нибудь древнюю рухлядь без сигнализации.

Чёрный зверь, утробно рыча, глотал мили вечерней дороги. После истерики я смогла отодвинуть переживания на второй план, обдумывая путь до указанного лордом портала. Или не портала? Какая разница, мы будем звонить в Нирн по Стоунхенджу! Это было очень абсурдно, и просто невероятно круто. Одна проблема — выруливая из города, я умудрилась заехать точно на восток — противоположное от портала направление. Возвращаться в Лондон было опасно, а окружными путями мы будем добираться в лучшем случае сутки, без учёта остановок на ночлег, что увеличивало вероятность быть найденными. Но как здесь всё-таки красиво!

— Зарядил? — поинтересовалась я у пыхтящего рядом лорда. Он уже полчаса пытался укомплектовать магазины Глока, на мои объяснения заявив, что справится и сам. Но, насколько хорошо даэдра стрелял (ведь это он убил последних агентов), настолько плохо ему давались остальные аспекты обращения с оружием. Пришлось ему, как ребёнку, рассказывать, почему вот этой игрушкой нельзя целиться в других людей, даже если она в данный момент не работает. После второго внушения вроде прекратил. Ну, или балуется так, что я не вижу.

Выехав на прямой участок трассы, я принялась рассматривать окрестности. А ведь и вправду было на что посмотреть — вечерние сумерки мягко окутывали притаившиеся вдалеке горы, всё ещё позволяя рассмотреть пейзажи в угасающем свету. По пути нам практически не встречались машины — мало кому нужно было уезжать из города воскресным вечером. Ноябрьская прохлада совершенно не ощущалась в уютном кожаном салоне. Если бы не огромное желание поспать, я бы так всю ночь и проехала. Да, именно так — с простреленной ногой, залитая кровью, и с этим забавным пассажиром, ради которого сегодня попрощалась с нормальной жизнью. А он сидит себе, затерянный среди людишек, и хмурится, всё ещё не понимая, какой стороной вставлять патрон. Незаметно я припарковалась у задней двери мотеля, чтобы машину не было видно с дороги, но не спешила выходить. Хотелось как можно дольше продлить этот чёртов день, физически и эмоционально вымотавший меня почти до предела… Ведь завтра безумный бог, как ни в чём не бывало, поднимет меня с постели, заставляя мчать вперёд, а сегодня — сегодня я ещё помню мягкое поглаживание его пальцев по голове, и это тихое «ты всё сделала правильно», сказанное куда-то мне в макушку.

Шео первым вышел из машины. Молча отдал мне своё пальто, хоть и немного свободное в плечах, но удачно скрывающее залитые кровью джинсы. Я сняла нам комнату у пожилого неприветливого хозяина, по глубине морщин на лбу напоминавшего шарпея. Надеюсь, излишне щедрые чаевые отвернут от нас его любопытный взгляд. Забрав ключи, мы поспешили к номеру — я за хорошим многочасовым сном, а лорд, подозреваю, продолжать играться с пистолетом, уж больно у него было заинтересованное лицо. И уже заперев дверь, едва не падая от накатившей усталости, я нашла в себе силы произнести:

— Спасибо.

— Это тебе спасибо… Элис.

Я уснула почти мгновенно.

Часть 4. Я на небе был, тебя нашёл на земле

Руки мои были невесомы, а мысли ясны, как никогда. Я падала в небо, и глаза не видели земли — не видели чего-то очень важного, стоящего буквально за спиной. Я падала в небо, но невидимая нить не давала раствориться в космосе, сгорая от пламени обжигающе холодных звёзд. Я падала в небо, но мысли были ясны — лишь об одном, об одном человеке. Хоть он и надеялся вернуть себе прежний статус.

Неужели все эти месяцы я ходила со взглядом, опущенным вниз? Грызла землю, не замечая ни солнца, ни бушующих бурь, пока меня хорошим пинком не отправили в полёт. А сколько трагедии — новый знакомый скоропостижно вернулся домой из отпуска… И вместо жизни я выбрала мечту. Сон, сказку, видение, захватившее подкошенное стрессом сознание. Бедный Дервенин так же метался по Солитьюду, живя надеждой, покорно ожидая, желая помнить, пытаясь вернуть…

Стоп!

Пуля попала в ногу, так почему же плохо с головой?

Туман рассеялся, опал к ногам, и чернота накатила бархатными волнами. Было в ней что-то тихое, уютное, родное… Дыхание.

Не только моё.

Я осторожно приподняла веко. Дрянной уют дешёвого мотеля. Ветер треплет кустарник за окном, и солнечные блики незамысловато скачут по потолку. Вот вам и Туманный Альбион — уже на утро после бури на небе ни облачка! Не верьте местным, с понурой миной рассказывающим о вечных дождях… Мы просто не хотим делить с туристами свой прекрасный остров.