Фандом: Вселенная Майлза Форкосигана. Идет первый год гражданской войны за трон Барраяра. Провозгласивший себя императором Эзар Форбарра прилагает все силы, чтобы укрепить свои позиции и склонить на свою сторону графов, лишив поддержки прежнего монарха, Юрия Безумного. В ход идет всё — от военной дезинформации до матримониальных расчетов. Однако в замке графа Форратьера Эзару и его людям придется столкнуться с чередой совершенно непредвиденных обстоятельств…
Добавить в моё избранное
161 мин, 44 сек 10047
При появлении генерала Форкосигана мальчишка торопливо спрыгнул на крыльцо и и отдал честь:
— Сэр!
— Чего тебе, Эйрел? — устало поинтересовался Форкосиган.
Единственный сын, будущий граф, отцовская надежда, все еще оставался щуплым и низкорослым. «Я в его годы… а что я? Ему всего двенадцать. Что я делал в двенадцать? Играл в казаки-разбойники? Сбегал с уроков? Катал соседских девчонок на отцовском жеребце, которого мне категорически запрещали даже выводить из конюшни?» Довоенное прошлое смазалось в памяти и казалось чем-то нереальным. Реальностью был вот этот мальчишка — все, что осталось от Форкосиганов. Петр вздохнул и мысленно обложил венценосного безумца Юрия таким черным, злым, со сложным загибом, проклятием, какое только мог изобрести.
— Майор Эймсбери передает депешу, код два-три-пять синий, — отбарабанил Эйрел без запинки.
А вот это хорошо. Значит, техники закончили пятый плановый сеанс связи со штабом и пришла текущая оперативная сводка. Начсвязи отправил того, кто оказался под рукой — кадета Форкосигана — с сообщением. Добро, что Эйрел исправно является к связистам на доклад… и неплохо же, что Эймсбери при всей своей занятости не забывает о просьбе генерала проследить, чтобы мальчишка не сидел без дела. Конечно же, код синий: сообщение не приоритетной срочности, иначе сообщение передали бы по рации, а не отправили бы посыльного, которому придется ждать, пока адресат освободится. Не во времена Изоляции живем, как-никак. Значит, с двенадцатым-бис и операцией вокруг него все идет по плану.
А все же — гляди-ка. Эйрел исполнительно просидел с полчаса на зябком ветру, ожидая, пока отец не закончит личную беседу с Эзаром. Терпение и уважение к субординации — хорошее качество для будущего солдата. Возможно, из парня еще выйдет толк; полгода назад, глядя на растерянного ребенка, мечтателя, не умеющего толком держать оружие, Петр в этом откровенно сомневался.
— Тебе не зазорно служить вестовым, лорд Форкосиган? — поддел он сына с легкой иронией. Эйрел помотал головой. — Что ж, благодарю за службу. А теперь пойдем со мной. Мы должны поговорить.
Отцовская реплика, банальная, как из нравоучительной пьесы. А дело, кстати, такое, которым не отцу пристало заниматься. Женское дело — свадьбы эти. Легко Эзару говорить, подошел бы сам к пацану и объявил бы ему императорским гласом радостную новость: мол, сосватал я сам для тебя твою кузину, мальчик, да еще с наибольшей выгодой для нашего общего дела, можешь не благодарить…
Хоть не пришлось разыскивать сына по всему поместью, чтобы объявить новость о помолвке, и то хорошо. Петр покачал головой и вошел в душную теплоту дома, Эйрел — в полушаге за ним. Так же послушно и молча он сел на застеленной койке напротив отца, ожидая, что тот скажет. Выволочки мальчик ждет, что ли?
— Чего такой насупленный? Натворил что-нибудь?
— Нет, сэр, — быстро ответил Эйрел.
— Тогда вольно, кадет Форкосиган. Ты здесь в гостях у родичей, а не на посту, нечего глядеть таким букой… Ты, кстати, чем вообще в этих гостях занят, когда тебя майор с поручениями не гоняет?
— Я? Здесь есть ребята моего возраста, и мы… мы играем. — Сын насупился и, кажется, покраснел. Ну, прямо как девчонка. Точно, боялся, что получит выговор за детские забавы в военное время. — В такти-го и просто так.
— Ты про графских сыновей?
Если Форратьер не отослал своих младших подальше, значит, считает себя в полной безопасности, даже когда за порогом война. Хороший признак.
— Да, три сына и Генри, он племянник.
Что ж, Петр не был настолько упертым солдафоном, чтобы предполагать, что его мальчишка развлекался исключительно сборкой-разборкой лазерного ружья или штудированием учебника тактики. Будет еще кому — и когда — вколотить в него Устав, а пока пусть наслаждается передышкой.
— Что ж, — разрешил он, — играй дальше. И не забывай поглядывать по сторонам. И вообще, я не о том хотел с тобой поговорить, сын, — постарался он начать как можно более добродушно. — Это хорошо, что ты сошелся с молодыми Форратьерами. Добрые отношения с родственниками всегда пригодятся. А теперь они будут нам ближней родней… Короче, вот что: мы с графом Пьером договорились о твоей помолвке с его дочерью.
— Помолвке? Но я даже не видел девочки, — удивился Эйрел. — Какая она? Как ее зовут?
Черт, он в спешке даже не спросил, как зовут девчонку. Досадно вышло. Петр вздохнул еще раз и пересел на кровать рядом с сыном.
— Честно, Эйрел? Я сам не знаю, какая она. Говорят, милая девочка, воспитанная, послушная. Не в том дело. Она — графская дочь, и это самое главное. Идет война, сын, и нам жизненно необходимо заручиться союзом с как можно большим числом графов. Мы рисовали с тобой схему Совета, помнишь? Красные и зеленые метки? Мой кузен Форратьер пока что держит нейтралитет, но он должен стать нам важным союзником, и неоценимая помощь, которую способен нам оказать ты и только ты — привести его на нашу сторону через эту помолвку.
— Сэр!
— Чего тебе, Эйрел? — устало поинтересовался Форкосиган.
Единственный сын, будущий граф, отцовская надежда, все еще оставался щуплым и низкорослым. «Я в его годы… а что я? Ему всего двенадцать. Что я делал в двенадцать? Играл в казаки-разбойники? Сбегал с уроков? Катал соседских девчонок на отцовском жеребце, которого мне категорически запрещали даже выводить из конюшни?» Довоенное прошлое смазалось в памяти и казалось чем-то нереальным. Реальностью был вот этот мальчишка — все, что осталось от Форкосиганов. Петр вздохнул и мысленно обложил венценосного безумца Юрия таким черным, злым, со сложным загибом, проклятием, какое только мог изобрести.
— Майор Эймсбери передает депешу, код два-три-пять синий, — отбарабанил Эйрел без запинки.
А вот это хорошо. Значит, техники закончили пятый плановый сеанс связи со штабом и пришла текущая оперативная сводка. Начсвязи отправил того, кто оказался под рукой — кадета Форкосигана — с сообщением. Добро, что Эйрел исправно является к связистам на доклад… и неплохо же, что Эймсбери при всей своей занятости не забывает о просьбе генерала проследить, чтобы мальчишка не сидел без дела. Конечно же, код синий: сообщение не приоритетной срочности, иначе сообщение передали бы по рации, а не отправили бы посыльного, которому придется ждать, пока адресат освободится. Не во времена Изоляции живем, как-никак. Значит, с двенадцатым-бис и операцией вокруг него все идет по плану.
А все же — гляди-ка. Эйрел исполнительно просидел с полчаса на зябком ветру, ожидая, пока отец не закончит личную беседу с Эзаром. Терпение и уважение к субординации — хорошее качество для будущего солдата. Возможно, из парня еще выйдет толк; полгода назад, глядя на растерянного ребенка, мечтателя, не умеющего толком держать оружие, Петр в этом откровенно сомневался.
— Тебе не зазорно служить вестовым, лорд Форкосиган? — поддел он сына с легкой иронией. Эйрел помотал головой. — Что ж, благодарю за службу. А теперь пойдем со мной. Мы должны поговорить.
Отцовская реплика, банальная, как из нравоучительной пьесы. А дело, кстати, такое, которым не отцу пристало заниматься. Женское дело — свадьбы эти. Легко Эзару говорить, подошел бы сам к пацану и объявил бы ему императорским гласом радостную новость: мол, сосватал я сам для тебя твою кузину, мальчик, да еще с наибольшей выгодой для нашего общего дела, можешь не благодарить…
Хоть не пришлось разыскивать сына по всему поместью, чтобы объявить новость о помолвке, и то хорошо. Петр покачал головой и вошел в душную теплоту дома, Эйрел — в полушаге за ним. Так же послушно и молча он сел на застеленной койке напротив отца, ожидая, что тот скажет. Выволочки мальчик ждет, что ли?
— Чего такой насупленный? Натворил что-нибудь?
— Нет, сэр, — быстро ответил Эйрел.
— Тогда вольно, кадет Форкосиган. Ты здесь в гостях у родичей, а не на посту, нечего глядеть таким букой… Ты, кстати, чем вообще в этих гостях занят, когда тебя майор с поручениями не гоняет?
— Я? Здесь есть ребята моего возраста, и мы… мы играем. — Сын насупился и, кажется, покраснел. Ну, прямо как девчонка. Точно, боялся, что получит выговор за детские забавы в военное время. — В такти-го и просто так.
— Ты про графских сыновей?
Если Форратьер не отослал своих младших подальше, значит, считает себя в полной безопасности, даже когда за порогом война. Хороший признак.
— Да, три сына и Генри, он племянник.
Что ж, Петр не был настолько упертым солдафоном, чтобы предполагать, что его мальчишка развлекался исключительно сборкой-разборкой лазерного ружья или штудированием учебника тактики. Будет еще кому — и когда — вколотить в него Устав, а пока пусть наслаждается передышкой.
— Что ж, — разрешил он, — играй дальше. И не забывай поглядывать по сторонам. И вообще, я не о том хотел с тобой поговорить, сын, — постарался он начать как можно более добродушно. — Это хорошо, что ты сошелся с молодыми Форратьерами. Добрые отношения с родственниками всегда пригодятся. А теперь они будут нам ближней родней… Короче, вот что: мы с графом Пьером договорились о твоей помолвке с его дочерью.
— Помолвке? Но я даже не видел девочки, — удивился Эйрел. — Какая она? Как ее зовут?
Черт, он в спешке даже не спросил, как зовут девчонку. Досадно вышло. Петр вздохнул еще раз и пересел на кровать рядом с сыном.
— Честно, Эйрел? Я сам не знаю, какая она. Говорят, милая девочка, воспитанная, послушная. Не в том дело. Она — графская дочь, и это самое главное. Идет война, сын, и нам жизненно необходимо заручиться союзом с как можно большим числом графов. Мы рисовали с тобой схему Совета, помнишь? Красные и зеленые метки? Мой кузен Форратьер пока что держит нейтралитет, но он должен стать нам важным союзником, и неоценимая помощь, которую способен нам оказать ты и только ты — привести его на нашу сторону через эту помолвку.
Страница 12 из 46
