Контракты души

— требовательно спросил Хмури.

— Вероятно, если бы она не сделала этого, Колин Криви убил бы ее, — ответил Снейп. — Видели вы его лицо, когда его достали из воды? Это было лицо дьявола. И откуда взялись синяки на шее Нарциссы?

— Понятно, откуда, — фыркнул Хмури.

— Я никогда не бил жену, если вы об этом, — невозмутимо сказал Люциус.

— Должно быть, Криви начал душить Нарциссу, она вырвалась и толкнула его. Криви выронил трость, скатился по ступенькам и утонул, ударившись о дно. Как видите, если это и было убийство, то из самозащиты.

— Но вы сами сказали, что Нарцисса Малфой планировала убийство, — заметил Шеклболт.

— Планировать убийство и совершить его — разные вещи. Не думаю, что она решилась бы на это, если бы Криви не напал на нее.

— Еще неизвестно, было ли нападение, — строптиво проворчал Хмури. — Гладко вы все рассказываете, Снейп, но неизвестно, сколько в этом правды.

— Только факты, Хмури, — отпарировал Снейп. — Почитайте эти письма — откровенное вымогательство, вот что это такое. Альбус выяснял, где был Колин Криви в тот вечер, когда убили Скитер — алиби у него нет. Нам известно, что Скитер знала об истории со счетами. Кто пострадал бы больше всех, когда правда выплыла бы наружу?

— А как же показания мисс Линн? — вмешалась Тонкс. — Она видела одну Нарциссу Малфой.

— Кто устроил покушение на Гарри? — одновременно спросил Шеклболт.

— О, это вторая половина истории, — сказал Снейп. — Мы поговорим и о показаниях мисс Линн, и о покушении на Гарри. Но прежде всего я хочу рассказать вам, как была убита Нарцисса Малфой.

Глава 15

— Давайте представим себе орудие убийства. Что-то вроде шпаги, сказал нам эксперт, оружие тонкое, длинное и очень острое. Но что есть оружие? Людей, случалось, убивали самыми невинными предметами домашнего обихода. Такими, например, как вязальная спица — в вязании, красном, словно кровь. Там была и кровь, — помолчав, прибавил Снейп.

За этими словами последовала оглушительная тишина. Теренция Линн невозмутимо сидела в своем кресле, с идеально прямой спиной, кротко сложив на коленях длинные белые руки.

— Это было не так сложно сделать, как кажется на первый взгляд. Когда погас свет, мисс Линн подбежала к креслу Нарциссы. Кресло, как вы помните, было плетеным, в такую мелкую дырочку. Света от камина было достаточно, чтобы попасть спицей в одну из таких дырочек, и спица оказалась достаточно длинной, чтобы пронзить жертву насквозь, пройдя через сердце. Разумеется, Теренции Линн несказанно повезло, что спица воткнулась под нужным углом, ведь наткнись она на кость, жертва была бы лишь ранена и подняла бы крик. Но мисс Линн уже давно душевно нездорова, и такие вещи ее не волновали. Она была уверена, что все у нее получится, как надо. В сущности, это убийство было делом случая: мисс Линн планировала осуществить его другим способом. Но этот ветер, ворвавшийся в окно — она восприняла его, как знамение. Она ударила, не раздумывая, теперь осталось только замести следы. Она хладнокровно уселась на свое место и спрятала орудие убийства, поместив его на самое видное место. Затем она с большим искусством разыграла истерику. Все время, пока шел обыск, она держала свое оружие в руках, и отправилась спать, прижимая его к груди. Нимфадора, вы забрали спицы из комнаты мисс Линн?

Тонкс кивнула.

— Не сомневаюсь, что эксперты сумеют обнаружить на них следы крови.

— Зачем она это сделала? — спросила Тонкс, с благоговейным ужасом глядя на Теренцию. Та с улыбкой сделал глоток из своей чашки и подняла глаза, приготовившись слушать дальше.

— Из-за любви. Истории о секретаршах, влюбленных в своих хозяев, стали притчей во языцех. Как правило, они не соответствуют действительности, но эта секретарша действительно была влюблена в своего хозяина. Выйти за него замуж сделалось ее идеей фикс.

— Я бы никогда не женился на Теренции Линн, — заявил Люциус. — Она ничего для меня не значит. Она всего лишь секретарша.

— Она была уверена, что сможет стать для тебя чем-то большим, Люциус. Мисс Линн полагала, что судьба направляет ее руку — и до определенного времени так оно и было. Когда Нарцисса столкнула Колина Криви в воду, мисс Линн поняла, что ей предоставлен великолепный шанс — совершить убийство, спрятав его среди других убийств.

— То есть, — перебила Тонкс, — она все видела? Но ведь она могла рассказать об этом, и Нарциссу устранили бы с ее дороги, отправив в Азкабан?

— Вряд ли Люциус Малфой женился бы на женщине, которая упекла его супругу в тюрьму по обвинению в убийстве. К тому же, Теренция Линн была не уверена, что Люциус разведется с женой. Нет, ее надо было устранить раз и навсегда.

В сущности, Теренция Линн уже давно жила с этой мыслью. Она не торопилась: она терпелива, как бывают терпеливы хищники и сумасшедшие.