Охота на ведьм

Но мать вашу, он уже столько лет не держал в руках ничего по-настоящему стоящего! Он вынужден был довольствоваться дешевкой во всем, от еды до квартиры, и в этом тоже виноваты проклятые волшебные крысы, это они лишили его всего, чего он достоин и на что имеет полное право. Он не будет пользоваться этим портфелем, тем более, что при его теперешней жизни кожаный портфель в его руках смотрелся бы просто смешно. Он просто будет им владеть. Обладать. Иметь. Оставит в машине, в багажнике, или спрячет где-нибудь, где Пат не сможет на него наткнуться даже случайно. Он это заслужил, черт возьми, и пошло все нахрен!

Резкий запах бензина шибанул в нос, заставил задержать дыхание. Пламя вспыхнуло сразу, резко и зло, так, что Дадли даже отшатнулся назад. Пожалуй, сжигать вещи все-таки было не лучшей идеей — дым могли заметить. Хотя до ближайшего жилья ехать и ехать, но мало ли… Дадли успокоил себя: все будет хорошо, пойди докажи, кто тут чего жег, может, подростки баловались… Он развернулся и пошел к машине, зажав портфель под мышкой и что-то не слишком музыкально насвистывая. Стащив с себя рабочий комбинезон, купленный в том же строительном магазине, и запихав его в мешок, он сел за руль. Если ничего не случится, меньше чем через час он будет дома.

Глава 2

Пат ждала его в гостиной. Она сидела с ногами на диване и  смотрела телевизор, где, судя по всему, шла какая-то женская чепуха, романтическая комедия про любовь или еще что-то, но Дадли знал — она ждет его.

— Привет.

Он снова привычно удивился, насколько маленькой и тонкой она чувствовалась рядом с ним. Казалось, сожми чуть крепче руки на талии, вот тут, где трепещет и дышит — и переломишь. Не то чтобы он когда-нибудь… Ее — никогда. От нее пахло лавандовым мылом и еще чем-то, духами, что ли — он в этих штучках мало что понимал, но пахло приятно. Дадли вдохнул несколько раз, впитывая в себя запах, чистый и домашний, только ее, а потом осторожно отодвинул ее от себя. Нужно было смыть с себя происшедшее, не тащить же магическую грязь в дом, к Пат.

— Голодный?

— Как всегда. Я в душ сначала, ладно? Или подожди… — он вытащил из кармана купюры и протянул ей: — На, держи. На хозяйство. Пирс сегодня дельце небольшое подкинул, вот, заплатили. И хочешь, завтра поедем, купим тебе чего-нибудь? У меня выходной завтра, клуб закрыт.

Пат не торопилась брать деньги, она отступила на шаг и как-то странно посмотрела на него. Пирс ей никогда не нравился, Дадли знал, хотя вслух Пат ничего и не говорила — это были его дела, мужские, она в них не лезла. Умница потому что.

— Пирс, говоришь?

— Ну ты чего? Ничего криминального! Так, рядом постоять. Там все чисто, солнце, ну когда я тебе врал? Ну? Ну Пат! Вот и умница.

— Я просто боюсь, что он тебя во что-нибудь втянет… Он скользкий какой-то, этот твой Пирс! — Пат, не считая, сунула деньги в сумочку. Дадли снова притянул ее к себе, легко поцеловал в волосы, погладил по спине.

— Глупая. Никуда он меня не втянет, у меня своя голова на плечах. Мы с Пирсом с детства знакомы… Просто подработка, я сделал, он заплатил. Да?

Пат кивнула, чмокнула его в щеку, приподнявшись на цыпочках, и вывернулась из его рук.

— Ты же в душ собирался, вот и иди. А я пока разогрею все!

Вода в душе была тепловатой, а ему хотелось сейчас обжигающе-горячей, едва терпимой, чтобы смыть наконец с себя все лишнее, до боли растирая мочалкой покрасневшую кожу. Хотелось долго-долго стоять под бьющими по плечам струями и ни о чем не думать, как когда-то, когда он приходил весь потный после тренировки, швырял сумку прямо в прихожей и сразу шел в душ. Но тут уж что есть… Дадли быстро вытерся, переоделся и отправился на кухню.

Готовить его Пат не очень-то умела — особенно по сравнению с мамой, и не особенно любила, так что пришлось довольствоваться вчерашним супом. Дадли не возражал — какая, в конце концов, разница, что есть? Время, когда он мог привередничать за столом насчет «хочу-не хочу, уберите это, принесите то», прошло, и возврата к нему не было, оставалось играть картами, которые тебе выпали, и надеяться, что хоть одна взятка будет твоей. Быстро поев, он скинул тарелку в мойку и развернул местную газету — не то чтобы его очень интересовали выдумки этих щелкоперов, но отец всегда читал газету после еды… Шум льющейся воды и звон посуды, которую принялась мыть Пат, были настолько привычными и домашними, что он невольно вздрогнул, открыв третью страницу, где обычно печаталась криминальная хроника. Значит, они его нашли… Ну, этого можно было ожидать, все-таки огонь — не самый надежный способ.

Дадли, конечно же, помнил их всех. Не так уж много их и было, откровенно говоря: во-первых, он слишком поздно начал этим заниматься, а во-вторых, слишком часто выходить на… на дело, что ли?… в общем, слишком часто не получалось. Все-таки работа, и Пат, и мама — где время-то взять?