Фандом: Ориджиналы. Райниэль… — шорохом осенней листвы срывается с твоих губ мое имя, и я невольно вздрагиваю, потому что… Потому что только в твоем голосе есть что-то, что заставляет мое сердце биться так яростно, так отчаянно, так болезненно-сладко, что остальной мир просто меркнет в моих глазах, и остается только небольшой островок спокойствия среди всего этого безумия, два метра тюремной камеры и несколько часов относительного затишья до того, как за мной придут те, кто должен будет привести в исполнение смертный приговор. Нет, мой смелый воин, я не боюсь. Будет то, что должно произойти. Но ты… Такой мягкий, такой слабый, такой ранимый… Что будет с тобою после того, как меня не станет? Я не боюсь за себя, в моем темном языке нет сумеречного слова «страх». Но оно существует в словаре твоего родного мира, мира бездушных машин и подлых людей, мира, в котором нет ни малейшего понятия о чести, верности слову, достоинстве.
А вот дальше… Дальше моя память категорически отказывается мне помогать, презрительно хлопая дверями у меня перед носом. Я безмерно устал от борьбы с самим собой за эти три месяца, от того, что ничего не могу вспомнить, от того, что мне снятся странные и непонятные сны, в которых я вижу лишь смазанный образ, и слышу голос, зовущий меня по имени… и пытаясь ответить на этот зов, я постоянно просыпаюсь, не сразу понимая, где я нахожусь.
В один из таких дней мой старший отец находит меня в тренировочном зале. Он хмур и предельно собран, напряжение окружает его плотным шлейфом так, что его возможно потрогать руками. Дождавшись, пока я закончу свой комплекс упражнений, он неторопливо подходит ко мне:
— Мы знаем, почему ты оказался в Купели.
Вот так прямо, без всяких предисловий — в этом был весь Тайнирэль. Он приглашает меня сесть на широкую скамью, нажимает кнопку на планшете, который сжимает в руках, пока ожидает меня, и я с изумлением вижу… себя… окруженного плотным кольцом охраны, состоящей из людей, которая ведет меня… на казнь. Меня оставляют на небольшой квадратной платформе. Энергетический купол окутывает ее, начиная электронный отсчет. Бездушный механический голос произносит цифры, стремительно приближая конец моей долгой жизни. Я запрокидываю голову, устремляя свой взгляд на лазурное небо, которое почему-то стремительно обрушивается мне на голову. И в тот момент, когда смертельный луч уже растворяет мое тело в Вечности, мне кажется, что я слышу невыносимый, перекрывающий писк медицинских приборов, полный боли и отчаяния крик:
— Райниэль!
И мое сознание меркнет…
Нейтральная зона
Планета Хейдос
Коммандер Райниэль ри-Дейраат
Год 5734 по календарю Тейлаат
За 20 лет до установления мира
Я выбираюсь из потрепанного коротким боем истребителя. Меня слегка шатает, голова немного кружится — все-таки неуправляемый полет несколько дезориентировал меня. Присаживаюсь возле бездушной машины, стараясь не касаться стенок железной конструкции — защита вырубилась после прямого попадания в главный генератор, и при входе в атмосферу корпус истребителя прилично нагрелся. Хвала Дракону, взрыва не последовало, все обошлось только коротким замыканием цепей, как сообщила автоматика, и отключением навигации, стабилизаторов и маскировки. До сих пор не понимаю, как мне удалось посадить многотонную машину на поверхность, отделавшись минимальными повреждениями…
Придя в себя, осматриваюсь. Вокруг меня красный с багряным отливом песок, простирающийся на много километров вдаль, до самого горизонта. Датчики шлема показывают, что атмосфера пригодна для дыхания, но это я знаю и без подсказок компьютера — эта планета должна была стать базой для переговоров. Что ж, шлем можно снять, но едва я протягиваю руку к заветной кнопке, как компьютер выдает мне серию тревожных импульсов, призывая обратить свое внимание на небо.
Я смотрю ввысь. Компьютер увеличивает дальность обзора на дисплее, встроенном в панель шлема, и я вижу маленькую точку, стремительно приближающуюся ко мне. Она объята пламенем, ежесекундно от нее отделяются куски, зигзагообразная траектория полета говорит о том, что управление не работает. Очень интересно. Проходит еще минута и точка приобретает размеры небольшого корабля, определяемого моим компьютером как республиканский дипломатический шаттл. На дисплее шлема пробегают строчки информации: характеристика, комплектация, отсутствие любого вида оружия, но это мне абсолютно неинтересно. Вот от шаттла отделяется еще одна точка. Спасательная капсула. Буквально через несколько секунд после отделения капсулы шаттл взрывается в воздухе, а сама капсула летит прямехонько на меня. Компьютер лихорадочно просчитывает траекторию вероятной посадки, цифры и координаты мелькают с такой быстротой, что я совершенно перестаю воспринимать полученную информацию. Краткая команда, и на дисплее появляется три вероятных места падения этой консервной банки — конструкция спасательной капсулы людей весьма далека от совершенства, и зачастую люди в ней погибают, нежели действительно спасаются. То ли дело наши силовые коконы…
Замысловатое ругательство срывается с моих губ. Компьютер просит повторить команду. Выругавшись еще раз, приказываю показать мне окончательное место вероятного падения. Что бы там не произошло наверху, это существо, запертое в металле яйцеобразной капсулы, скорее всего нуждается в помощи. Заодно можно будет попытаться найти ответы на вопросы. Через десять минут капсула упадет примерно в пяти километрах от меня. Что ж, не так уж и далеко. Мое собственное тело быстро регенерирует — полученные повреждения не так уж и страшны, летный костюм цел.