Барсучок

Когда он, отделавшись наконец от навязчивой журналистки с ее прыткопишущим пером, распахнул дверь в уютную круглую гостиную, его встретило дружное «Седрика поддержим — он настоящий чемпион!» Рассмеявшись, он картинно раскланялся, прижимая к груди золотое яйцо. На него тут же набросились с объятиями, похлопываниями по спине, восторженными воплями и поздравлениями.

— Ну хватит! — широко улыбаясь, Седрик вырвался наконец из кольца поклонников. — Задушите. Что тут у вас? Сливочное пиво? Давайте!

Он пил сливочное пиво прямо из горлышка, выслушивал восхищенные отзывы о своем выступлении в первом испытании Турнира, рассказывал, как ничуточки не испугался дракона, и думал — идти или не стоит? Да нет, не имеет смысла… Никто его там не ждет. На поляне. Мало ли, что он заметил во время испытания… Глупости какие! Он открыл вторую бутылку, благодарно улыбнулся Ханне, пододвинувшей поближе тарелку со всякой вкусной всячиной, сделал большой глоток и решительно поднялся с места.

— Пойду пройдусь, ребята. Все в порядке, просто надо побыть одному. Устал.

Вот за что Седрик любил свой факультет — здесь всегда понимали, когда надо просто отойти в сторону. Не мешать. Он махнул продолжившим веселиться друзьям и вышел из гостиной. Он просто гуляет по тропинке к озеру, смотрит по сторонам. И на полянку свернул просто так — красивая полянка. А про драконов он совсем не думает. Совсем. И про…

— Привет, барсучок!

Про драконологов тоже не думает.

— А я стою и жду — вспомнишь ты про это место или нет…

Чарли Уизли. Стоит себе, прислонившись к дереву, крутит в пальцах какую-то шишку… Совсем не изменился! Такой же голубоглазый, широкоплечий, невысокий, мускулистый. Только волосы отросли и шрам на щеке появился. Чарли! Седрик выдохнул, подошел ближе, улыбнулся.

— Привет!

— А ты молодец, со Шведским тупорылым, — Чарли улыбнулся так, как умел только он один, — всем лицом, тепло, солнечно, светло. — Не растерялся.

Седрику вдруг стало неловко. Они не виделись с самого выпуска Чарли. Потом столкнулись на Чемпионате по квиддичу, но Чарли был с братьями, а ему только улыбнулся. Словно и не было ничего… Хотя ничего и не было. А потом он заметил знакомую фигуру у драконьего загона. Седрик никак не ожидал увидеть Чарли в Хогвартсе! И, выходя навстречу Шведскому тупорылому, думал о том, что Чарли на него смотрит…

— Полетаем? У нас тут метлы есть.

Седрик молча кивнул. Пока они шли к палаткам драконологов за метлами, он искоса разглядывал Чарли — незаметно, Чарли ведь не мог чувствовать его взглядов, а улыбался просто своим мыслям, да? А ведь именно с этой фразы началось когда-то знакомство гриффиндорского ловца и первокурсника-хаффлпаффца.

Седрик не хотел на Хаффлпафф! Он хотел на Гриффиндор, как папа. Он хотел быть лучшим, чтобы папа мог им гордиться. Вот только шляпу не переубедишь, она решила, что на Хаффлпаффе ему самое место. Ну и как стать лучшим — на Хаффлпаффе? Никак. «Ну почему жизнь так несправедлива?» — думал он, злобно пиная камешки на поляне в лесу. Почему? Он с силой стукнул кулаком о ствол дерева. Дерево в ответ будто прицельно уронило на него шишку. Прямо по макушке. Больно же! И тут несправедливость! Кипя от возмущения, Седрик сорвал с шеи черно-желтый шарф и запихнул в сумку.

— Ты чего воюешь с лесом? — услышал он спокойный голос. Широкоплечий рыжий парень с гриффиндорским шарфом на шее стоял, прислонившись плечом к соседнему дереву, вертел в пальцах шишку и чуть насмешливо смотрел на него.

— Не твое дело, — пробурчал себе под нос Седрик и снова пнул камешек. Этому-то хорошо, он на Гриффиндоре учится! Вот и улыбается. Чего вообще пристал?

— Не мое, — легко согласился рыжий. — Меня Чарли зовут. А тебя?

— А тебе-то что? Иди себе к своим, а меня не трогай, понял?

— К свои-им, — протянул Чарли. — А ты, значит, чужой?

Седрик кивнул головой, отрицая свою принадлежность к такому желанному факультету, всхлипнул и сердито отвернулся. Еще не хватало тут разреветься!

— Ты с Хаффлпаффа, да? — Седрик мысленно обругал себя дураком: шарф-то он снял, а про мантию с идиотским барсуком на нашивке и не подумал! — Ты на барсучка похож, такой же упрямый. Вот, так и буду тебя звать, раз ты представляться не хочешь. А знаешь что… Пойдем-ка полетаем!

— Нам же нельзя! — Седрик опешил. Как это — полетаем? Он ведь первокурсник! У него и метла дома осталась. Что это рыжий придумал?

— Считай это дополнительным занятием по полетам, барсучок. Пошли! — Чарли направился к сараю для метел. — Как наколдовать Люмос, знаешь?

Седрик кивнул. Крепко держа палочку с дрожащим на конце огоньком, он широко раскрытыми глазами смотрел, как Чарли орудует в навесном замке, надежно закрывающем сарай, какой-то тонкой металлической штукой.

— Алохомора тут не действует, — объяснил он, оглянувшись через плечо.