Что за наказание!

— Пит, а теперь объясни нам, что за цирк ты устроил на метле вместо того, чтобы ловить снитч?

Питер дёрнулся, словно очнувшись, и оторвал руки от лица, с трудом распрямляя спину. Стадион уже почти опустел, и на поле остались только его коллеги, столпившиеся сейчас вокруг него полукругом.

— Ну, Питер, я жду. Мы все ждем, — Вуд стоял, трясясь, как в лихорадке, и в упор смотрел на него. Симсон поднял абсолютно больной взгляд и помотал головой.

— Не знаю, — голос был хриплым от пережитого потрясения и разочарования. Пит опять потупился и обреченно вздохнул. — Я и правда не знаю.

— Что значит — «не знаю», Пит?! — Вуд подался вперёд, к своему по-прежнему сидящему на земле с совершенно убитым видом ловцу, но в этот момент Флинт крепко схватил его за руку. — Погоди, Вуд, — со спокойной уверенностью попросил он. — Не горячись. — Не горячись«? — взвился тот, уходя из захвата. — Не горячись», блядь?! Быть в шаге от победы, буквально в шаге, и упустить её! — он эмоционально взмахнул в воздухе рукой. — Пит, твою мать, а ну, быстро говори, какого хера это было? Внятно!

— Метла внезапно перестала слушаться, — потерянно отозвался тот, кое-как поднимаясь на ноги. — Я едва не навернулся. И ничего не понял.

— Что за бред! — возмутился Вуд и резко отвернулся, опуская плечи.

— Стой-ка! — осенённый догадкой, оживился Флинт, снова машинально вцепляясь в Вуда, с силой разворачивая его. Легонько встряхнул и посмотрел в глаза. — Слушай, Вуд! Вспомни Хогвартс! Первый матч Поттера, ну?

Ол поморгал, словно приходя в себя. Уставился на Марка.

— Когда Гарри поймал снитч ртом… — медленно произнёс он, начиная догадываться, куда клонит Маркус. Тот кивнул. — Тогда… — Вуд переглотнул, вспоминая подробности давнего памятного матча, — тогда метлу Поттера проклял Квиррел. Точно, я вспомнил! — он хлопнул Флинта по плечу, но тут же замолчал, сосредоточенно нахмурившись. — Ты хочешь сказать, что…

— Во-от, — протянул тот и постучал пальцем по груди Ола.

— Кто-то наложил на метлу Симсона «заклятие неподчинения», — задумчиво пробормотал Оливер. — Только вот кто?

— Да чё гадать — либо сами лягушатники, либо их болельщики. Только им это выгодно, — ответил Марк и презрительно скривился. — Суки, блять.

Вуд вскинулся, гневно засверкав глазами и сжимая кулаки.

— И ещё какие! — рявкнул он.

Парни загомонили все разом, выражая своё возмущение, со всех сторон посыпались предложения, какую расправу следует учинить над мошенниками.

— Тихо! — перекрывая общий гвалт, прикрикнул Оливер. Посмотрел на посветлевшего лицом Питера и ободряюще кивнул ему. Тот робко улыбнулся, глядя на капитана с благодарностью — для него было важно понять, что его не считают виноватым в проигрыше.

Все замолчали, растерянно переглядываясь, потом выжидающе уставились на Вуда.

— Я этого так не оставлю, — объявил тот. — Поэтому я сейчас иду в судейскую комиссию. А вы — в душевую, будете ждать меня там… Без разговоров! — отрубил он, видя, как ему собираются возразить. — Нечего к судьям всей толпой ломиться, мы не стадо баранов, — Оливер кивком головы указал всем в сторону раздевалок, располагающихся поодаль от поля, а сам быстро зашагал к центральному выходу со стадиона.

По всемирному закону подлости две разные душевые комнаты — для команды «хозяев» и для команд«гостей» — почему-то не были оснащены отдельными раздевалками, соединяясь в одну общую, хотя и довольно просторную.

И, разумеется, вышло именно так, что припозднившиеся англичане прибыли туда как раз в тот замечательный и единственно подходящий момент, когда только-только вымывшиеся французы начали выходить из своей душевой.

Их ловец — похоже, самый молодой в команде, — довольно щуплый, невысокого роста парень с редкими, похожими на мышиные хвостики усиками, увидев Питера, глумливо осклабился.

— О, месьё Симсон, — с сильным акцентом произнёс он. — Я надеяться, что ви достойно принять свой… — он замахал в воздухе рукой, как бы помогая вспомнить себе нужное слово. Потом хитро прищурился, оскалив мелкие зубы. «Мышиные хвостики» при этом жутко встопорщились, отвлекая внимание, — … пороженье.

Питер, только-только немного отошедший от недавнего инцидента на поле, изначально собирался проигнорировать явление этих жуликов и просто молча пройти в душ, но подлая подначка француза заставила остановиться и со злостью сжать кулаки. Стоять голым перед другим голым мужиком было как-то не комильфо, но и промолчать Пит не мог: слишком свежо ещё было разочарование от проигрыша.

— Слушай, ты, как там тебя — Жиль? — бросил он хмуро. — Жиль-В-Жопе-Костыль. Короче, головастик усатый, — Симсон, превосходя соперника в росте, угрожающе навис над ним, еле сдерживая себя, чтобы не вмазать по ухмыляющейся роже. — Я бы на твоём месте вообще рот не открывал… а то усов своих вмиг лишишься.