Тайны

Острое предвкушение напополам со жгучим страхом разрывали Алиру на части: она невыносимо боялась того, что Маришка или Верона лишат ее возможности вонзить клыки в нежную шею Анны, и еще больше страшилась гнева Повелителя и правоты предположений Вероны о семье Валериус — ведь тогда Анна не досталась бы ей никогда.

«Не борись с собой, — шепнула ей Маришка в одну из ночей после охоты. — Если ты так хочешь ее, но боишься убить, придумай другой способ: научись подчинять смертных, заставь ее распороть вены и нацедить целый бокал своей крови… Сделай уже хоть что-нибудь, иначе я умру со скуки, наблюдая за вашей игрой в прятки».

И это предложение прозвучало слишком заманчиво, чтобы так просто выбросить его из головы.

А через некоторое время Алира поняла еще одну причину, по которой так жаждала уничтожить принцессу: Анна была ее полной противоположностью — тем, кем Алира мечтала стать до встречи с Дракулой, но не смогла бы стать никогда.

— Ты зачастила в этот район, Алира, — с напускным спокойствием произнесла Анна, переводя взгляд с кортика в руках вампирши на обожженную серебром, но стремительно затягивающуюся рану.

— Я знала, что ты примешь мое приглашение, — выдохнула Алира, и от воспоминаний о слуге семьи Валериус с растерзанным горлом, которого она подбросила ко входу в замок, глаза ее сверкнули фиолетовым цветом. — Ты с братом слишком часто стала мешаться у меня под ногами — пора обсудить правила игры. Анна, душа моя, чего ты добиваешься?

— Уничтожить тебя, Дракулу и всех ваших слуг, — тут же ответила воинственная цыганка, и Алира заметила, как соскользнула рука Анны с ножен к револьверу, словно та собиралась, не сходя с места, исполнить свою угрозу.

Но одной попытки в день было достаточно. Всего секунда — и Алира, возникнув у Анны за спиной, запрокинула ей голову и отвела клинком перепачканного в собственной крови кортика спадавшие на шею темные волосы.

— Слишком скучно, моя дорогая, — зашептала ей на ухо Алира, — Заключим сделку: хочешь убить меня — пробуй, а если не получится, то мы будем развлекаться по моим правилам.

Анна дернулась, будто на самом деле рассчитывала вырваться из стальной хватки вампира, но добилась лишь того, что с ее бедер слетел перерезанный кожаный пояс, а шпага и револьвер с глухим стуком упали на земляной пол подвала.

— Мне не нужны глупые игры, чтобы вбить кол в твое сердце! — храбрилась Анна, хотя стояла беззащитная, безоружная, с застывшим у шеи вампиром. Алира рассмеялась — интуиция ее не подвела: упрямая и серьезная принцесса могла обеспечить ей веселье даже интереснее охоты.

— Значит, хорошо, что твоего мнения никто не спрашивал, — проворковала Алира с улыбкой и стянула алый жилет с плеч до локтей, лишая свою жертву даже малейшего шанса вырваться. Все еще удерживая правой рукой Анну за волосы, левой она скользнула по талии, процарапав лезвием кортика замки на корсаже, и поддела острием рубаху.

Сердце Анны зашлось в бешеном ритме вербункоша, словно кто-то выдернул заслонку и развеял всю ее отвагу по ветру. Ведь сломить благочестивую Валериус оказалось так просто! Не нужны были ни прятки, ни преследования — достаточно лишь заставить ее предать свои принципы.

— Что ты задумала? — сорвался с губ Анны сдавленный, испуганный шепот.

Но Алира не стала отвечать. Как завороженная она следила за возникавшей под тонким лезвием царапиной: как тянулась розовая нить к ключице, как выступали на ней крошечные бусинки крови. Треск натянувшейся льняной ткани — и красно-белая рубаха спала с плеча, обнажив беспокойно вздымавшуюся грудь Анны. Распятье на шнурке, которое та всегда носила, стало следующей жертвой Алиры: Господу было не место под ладонями вампира — и, откинув кортик в сторону, Алира обхватила тяжелое полушарие.

На холодный воздух и нежеланную ласку тело Анны отреагировало мгновенно, и первое же прикосновение настойчивых рук заставило ее вздрогнуть. Скованная в не-объятьях слишком сильной для ее смертного тела парнерши, Анна не реагировала на провокационные прикосновения, но Алира видела, как запретные желания подтачивали ее решимость проявлять безучастие. Сколько стойкости духа требовалось, чтобы не поддаться соблазну?

Минуты тянулись, а Алира медленно и уверенно оглаживала грудь, перекатывала между пальцами сосок и, когда наконец услышала тихий полустон, не стала сдерживать торжествующей улыбки: эта святая поборница со злом была ни чуть не лучше самой Алиры.

Бившаяся на шее голубая жилка манила, но вампирша, опасаясь испортить игру, лишь провела по ней языком. Горячая волна возбуждения прокатилась по телу: от кончика языка, чертившего влажную дорожку на рисунке вен, и замершего сердца, до налившихся слабостью ног. Очередной судорожный вздох заставил Алиру плотнее прижаться к стройной фигуре перед собой и с истомой почувствовать, как Анна связанными за спиной руками попыталась подтянуть вверх ткань ее длинного платья невесты.