Человек с зонтом

Мне нравилось, как шёлк ласково стекал по её телу, как аккуратно были уложены светлые волосы, как плотно прилегала венецианская маска к лицу. Но больше всего мне нравился контраст чёрного и белого. Мы неплохо смотрелись вместе в зеркале. Я подошел к ней и обнял, притягивая ближе, целуя и слыша в ответ довольный смешок.

— Нравится, Драко?

— Очень, — честно признался я.

Прибыв в поместье Мэтра, мы отдали наши приглашения и вошли внутрь. В прошлом году зал был украшен огненными цветами, а в клетках сидели саламандры. Тут и там возникали жонглеры, сотканные из теней, и играли с огнём. Танцевали с ним, перебрасывали друг другу, глотали, чтобы тут же выдохнуть, уподобляясь драконам. О, тогда мне казалось, что я попал в ад! Душный, пафосный и слишком уж идеальный. Картинка, да и только.

Сегодня же зал был похож на стеклянный шар, разделённый сотнями зеркальных перегородок. Он сверкал, завораживал и обманывал. Ведь глядя в зеркало, ты мог и не увидеть своё отражение.

— Это всё усложняет. — Тонкс крепче сжала мой локоть.

— Не потеряемся, — прошептал я и попытался ободрить её улыбкой.

— Да я не за это переживаю. Просто, — она глубоко вздохнула, пытаясь подобрать слова, и выдохнула: — Чтобы не случилось — не вмешивайся. Тебе нельзя применять боевые заклинания, а от щитов толку мало будет, если твой Мэтр и вправду Резчик. Пообещай мне! Хорошо?

— Я не могу.

— Драко! Пожалуйста.

Я никогда не видел в её глазах столько отчаянья. Тонкс была собранная, напряжённая, как гончая. Она готова была броситься в погоню по малейшему зову хозяина. Меня это покоробило. Я потянул её за руку в ту сторону, где стоял Мэтр. Нужно было быстрее с этим покончить, а поговорить… Поговорить можно и дома. Благо, у нас для этого много времени.

Но всё пошло не так с самого начала. Мы поприветствовали хозяина праздника, обменялись парой ничего не значащих фраз, а потом меня оттеснили в сторону. Мэтр пригласил на танец Тонкс, а меня оккупировал Забини. Он что-то рассказывал о выгодной сделке, которую можно будет заключить с чешскими магами, и об инвестициях в гоблинские банки. Возбуждённо жестикулировал и проглатывал окончания, волнуясь. А я не слушал. Искал глазами Тонкс, но её нигде не было. Как и Мэтра. Музыка давно закончилась, и впервые мне стало жаль, что Тонкс сейчас притворялась блондинкой. Фиолетовые или красные волосы было гораздо проще найти.

Извинившись, я стал обыскивать зал. Зеркала мешали. Они сбивали с толку, искажая реальность до не узнавания. И везде эти маски!

Чёрные-белые, чёрные-белые, чёрные-белые…

Я зажмурился, пытаясь избавиться от навязчивого мельтешения перед глазами.

«Думай, Драко. Думай!» — мысленно приказал я себе.

Не получалось. Ничего не получалось! Тонкс исчезла, я потерялся, а где-то бродит маньяк, который обожает уродовать лица детям и женщинам.

— Эй, кого-то потерял? — всё тот же Забини перехватил меня у самого выхода.

— Нет… То есть да! Ты не видел, куда делся Мэтр? — я напряжённо ждал ответа, надеясь, что он пришёл сюда не только пить огневиски и болтать о гоблинах.

— Видел.

— Где?

— Он с какой-то девушкой вверх поднимался, — сказал со смешком Забини. — Нашёл себе очередную смазливую куклу.

Выругавшись, я опрометью бросился к выходу. Вверх — на второй этаж — я буквально взлетел. Замер, прислушался, пытаясь сориентироваться, где их искать. Недалеко была приоткрытая дверь, и оттуда доносились голоса.

— Смелее! Неужели вам не интересно, юная леди? — спросил Мэтр. Я плохо его знал, как человека, но голос и то, как он немного картавил, помнил отлично.

В ответ его спутница рассмеялась.

— Вы разбиваете мне сердце, милая.

— Ну что вы, Мэтр! Мне очень интересно, просто я боюсь, — заверила его девушка.

Я вплотную приблизился к двери и осторожно заглянул внутрь: спутница Мэтра была одета в красное платье. Не Тонкс. Но где же тогда она? Развернувшись, я пошёл назад, к лестнице, и спустился в холл. Там был лишь домовой эльф. Схватив его, я требовательно спросил:

— Где она, демон тебя дери?! Отвечай!

— Кто? — испуганно пискнул эльф. — Линни хороший, Линни ничего не сделал!

— Куда пошла девушка в белом платье и маске? Куда?!

— В-вниз, — пробормотал эльф, но затем, опомнившись, завопил: — Но туда нельзя! Нельзя! Хозяин рассердится и накажет Линни!

Я оттолкнул домового эльфа и побежал к лестнице. Пролёт, ещё один и ещё. Где-то совсем рядом стучали кухонной утварью, в воздухе были чарующие запахи еды. Звучал смех, кто-то играл на виолончели. Но всё это для меня смешивалось в адскую какофонию, тошнотворную и разлагающуюся, как труп.

Тонкс. Тонкс. Тонкс.

Куда же ты делась?!

Где-то на середине лестницы я увидел, что часть стены была закопчена, словно сюда недавно врезался огненный шар.