Жертва эксперимента

Возможно, если потратить на это месяц-другой, мы сумели бы отыскать решение — но, во-первых, я откровенно не готов так тратить своё время, а во-вторых, ближайший вызов от Повелителя явно случится раньше. Поэтому единственное, что, на мой взгляд, можно тут сделать — это прийти к нему самому. Покаяться и попросить помощи, — сказал он решительно.

В комнате стало вдруг очень тихо, и царившее здесь последние часы веселье испарилось.

— Ты предлагаешь идти с этим к Повелителю? — сглотнув, уточнил Малфой.

— Есть другие идеи? — поинтересовался у него Лестрейндж. — Предлагай. Мои кончились.

— Может, с Руквудом посоветоваться? — предложил Эйвери. Мысль о беседе на подобную тему с Темным Лордом его ужасала.

— Можно, — кивнул Родольфус. — Хотя я бы не стал — если бы хотел окончить свои дни вне стен лаборатории. Но решать вам, — пожал он плечами и воззрился на Амикуса вопросительно.

— Не хочу в лабораторию, — простонал Амикус.

— Лорд добрый, — утешил его Трэверс. — Он вас разделит — и у каждого будет своя, новая жизнь.

— Раз не хочешь, — невольно улыбнувшись в ответ на замечание Трэверса, сказал Родольфус, — иди к Повелителю. Ну, или так оставайся — лично я тут больше ничем помочь не могу. Никогда не интересовался, что делают с неправильно произнесёнными заклинаниями.

Идти к Лорду не пришлось — Повелитель, сопровождаемой верной Нагини, явился сам.

— Шшшшоссс? — озадаченно прошипела Нагини, глядя на Кэрроу.

Поскольку все, начиная с Кэрроу, словно воды в рот набрали, роль переговорщика привычно взял на себя Родольфус.

— Мой Лорд, — проговорил он, почтительно склонив голову перед ним. — Кэрроу пришёл к нам с этой проблемой, поскольку не осмелился отвлекать вас подобным вопросом. Однако мы ничего не смогли сделать — слишком много ошибок в заклятьях, — безжалостно сдал он Амикуса.

Лорд посмотрел на Кэрроу — и впервые с момента возрождения на его безносой физиономии проступило что-то человеческое. Казалось, что Повелитель с трудом удерживается от смеха.

— Как интересно, — прошипел он. — Мистер Кэрроу, вам настолько нечем заняться? Преподаватель ЗОТИ, вместо того, чтобы обучать студентов, развлекается сомнительными и бессмысленными экспериментами? Северус, ты не в состоянии обеспечить своим подчиненным достаточную занятость? Печально, господа.

— Так мистер Кэрроу благополучно игнорирует половину моих указаний, — пожал Снейп плечами, — мотивируя это тем, что у него есть и другие поручения от вас. Разве я могу посметь препятствовать их исполнению? — он склонил голову. — Впрочем, — добавил он милосердно, — уроки он всё же ведёт. И планы я от него получил, наконец-то, — признал он, даже не уточняя, сколько времени и сил ушло у него на то, чтобы тех планов добиться.

— У хороших руководителей, — Темный Лорд сделал паузу, чтобы все прониклись осознанием того, кто тут хороший, — подчиненные никаких указаний не игнорируют. А мистеру Кэрроу, думаю, стоит вообще избавиться от столь интересно преобразованной части тела. Тогда ничего не будет отвлекать его от долга перед Британией, — и Повелитель поудобнее перехватил палочку.

— Щшшшаззз, — сочувственно прошипела Нагини.

— Простите, мой Лорд, — ещё ниже склонил голову Снейп. — Я не осмеливался даже помыслить о том, чтобы помешать Кэрроу исполнять ваши распоряжения.

— Мой Лорд, — проговорил, тоже склоняя голову, Родольфус Лестрейндж. — Мне представляется, лишение данной части тела окажется слишком тяжёлым ударом для мистера Кэрроу — ведь он, насколько я понимаю, затеял всё это лишь для того, чтобы быть в состоянии вырастить и привести к вам своих наследников. Или я ошибаюсь? — спросил он, вопросительно поглядев на белого, будто мука, Амикуса.

— Это… да, — пролепетал уже мысленно прощающийся со своим «дружком» Амикус. — Я жениться хотел… А оно… — И он рвано выдохнул: — Помилуйте, мой Лорд!

— Только ради сбережения чистой крови, — Повелитель прошипел заклятье на парселтанге, и Амикус почувствовал, как многострадальный орган начал уменьшаться. Через пару минут Кэрроу-младший обрел-таки свои прежние параметры.

— Мой Лорд! — благоговейно прошептал Амикус. — Благодарю вас, мой Лорд!

Снейп бросил очень укоризненный взгляд на Родольфуса, ответившего ему едва заметной улыбкой. Нет, профессор, директор и по совместительству убийца Альбуса Дамблдора всё понимал, разумеется… но упустить такой прекрасный шанс избавиться хотя бы от одного из этих двух идиотов было невероятно досадно.

Остальные же лишь низко склонились, выражая таким образом свой восторг перед силой и могуществом Тёмного Лорда.

— Итак, верные мои последователи, — Темный Лорд обвел взглядом свой Ближний круг, — ни у кого из вас больше нет нерешенных проблем? Северус? Родольфус? Антонин? А то я могу помочь, — он очень неприятно усмехнулся, посмотрев почему-то не на перечисленных, а на Эйвери и Мальсибера.