Стивен и его Плащ. Движение навстречу

К чему она точно не была готова, так это к тому, что красная материя сможет принимать собственные решения и более того — примется бесцеремонно копаться в её мобильном телефоне, а на оклик прикинется обычной тряпкой, моментально спрятав его где-то в складках.

— Э, нет, дружок, так не пойдёт, — покачала головой Кристин. — Верни телефон на место.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем Плащ гордо дёрнул воротником и положил мобильник обратно в карман сумочки, после чего её даже застегнул и оскорблённо отвернулся.

От такой наглости Кристин даже не нашлась, что сказать, и только молча смотрела на стоящий торчком воротник, пока не послышался скрежет замка. В то же мгновение поведение Плаща резко переменилось: он схватился за её правую руку обеими полами и требовательно навис.

— Что? В чём дело? — не поняла Кристин, пытаясь высвободить ладонь, но Плащ лишь сжал её ещё сильнее. — Я не понимаю.

Плащ мотнул воротником в сторону сумочки, затем указал им на дверь.

— Ты хочешь о чём-то попросить? — он резко кивнул. — Когда просят, не нависают так угрожающе.

Плащ тут же опустился и умоляюще заглянул в лицо снизу вверх, слегка погладив шёлковой подкладкой ладонь.

Скрежет в замке прекратился.

— Не хочешь, чтобы я рассказала Стивену о твоём поступке? — наугад предположила Кристин и, видя, как оживлённо закивал Плащ, усмехнулась. — Ладно.

В ту же секунду Плащ восторженно взмыл и скрылся в гостиной, а обвешанный пакетами Стивен открыл дверь.

— О, Кристин! — обрадовался он. — Давно здесь?

— Минут десять как, — ответила Кристин, с готовностью забирая часть пакетов. — Ты что, решил ограбить супермаркет?

— Нет, всего лишь прошёлся с тележкой мимо полок. В моём холодильнике пусто, и это не совсем хорошо.

Поцеловав её в щёку, Стивен первым направился в сторону кухни.

— С каких пор ты сам делаешь покупки?

— Пока не свалил это на кого-то другого, — честно ответил Стивен, проходя мимо сидящего на диване Плаща со старой газетой. — Как тебе мой новый напарник, кстати?

— Ты об этом красном с пижонским воротником? — улыбаясь, фыркнула Кристин и заговорщически подмигнула слегка напрягшемуся Плащу. — Ну, он довольно необычный. И самостоятельный, как я заметила.

— О, да, — подтвердил Стивен, сворачивая на кухню. — Самостоятельно вылетел из витрины, не позволил мне сломать что-то важное, когда меня скинули со второго этажа, и помог отбиться от группы магов, куда более подготовленных и могущественных, чем я.

— Так он герой?

Кристин остановилась возле холодильника и приготовилась подавать продукты из пакетов, когда Стивен закончит укладывать свою часть.

— Вроде того. Плащ — древний артефакт с магическими свойствами и довольно неплохим чувством юмора.

— То есть он смеётся, когда шутишь ты.

Стивен состроил недовольную гримасу и отвечать не стал. Вместо этого требовательно протянул руки за упаковками полуфабрикатов. Кристин вручила ему первую коробку из пакета и, уловив краем глаза движение, посмотрела на дверной проём, возле которого бесшумно завис Плащ.

— На что ещё он способен?

— Я пока не разобрался.

— А на что теперь способен ты?

— Ну… я могу создавать порталы в разные места, применять кое-какие боевые заклинания и творить всякие интересные вещи со временем — правда, для этого мне нужен специальный амулет, который хранится в Камартадже.

Засунув последнюю упаковку на нижнюю полку холодильника, Стивен выпрямился и внимательно посмотрел на Кристин.

— В пакете осталась коробка с пирожными. Твои любимые трубочки. Взял в кофейне специально для тебя.

— Ты помнишь, какие я люблю пирожные? — поразилась Кристин.

Стивен взял её за руки, а потом коснулся ладонью лица, глядя в глаза.

— Я вспоминал обо всём, что касалось тебя, Кристин. Это всё, что мне было доступно, ведь ты не отвечала на мои письма и…

— Стоп-стоп, не начинай опять. Если помнишь, это именно ты не захотел меня видеть, пока в тебя не воткнули… — она запнулась. — Чем бы оно там ни было.

— Да, кстати, я надеялся, что ты осмотришь мою рану как доктор и…

— Стивен, — Кристин даже засмеялась. — Нам не по пятнадцать лет, чтобы ты выдумывал такие предлоги, желая заманить девушку в постель.

— Раньше срабатывало, — пробормотал он, глядя себе под ноги, и попытался выкрутиться: — Я имел в виду, что ты — практикующий врач, в отличие от меня.

— Осмотреть свой шов ты вполне мог в зеркале ванной и увидел бы там ровно то же, что и я.

Стивен немного помолчал, разглядывая Кристин, затем покосился на зависший на пороге Плащ, сложивший полы ткани в умоляющем жесте, и понял, что это подсказка.

— То есть у меня совсем нет шансов, Кристин? — спросил он голосом трагикомического героя.