Шагая за ложью

— Гарри! — повторил Рон, вскочил с кровати и потряс книжкой в воздухе с таким торжественным видом, будто у него в кармане завалялся пузырек нужного зелья. — Я знаю, как сварить его!

— Прости, Рон, но тебе я это не доверю, — ошарашено ответил Гарри.

Он протянул руку за книгой, но Рон вытаращил голубые глаза и на всякий случай спрятал книгу за спину.

— Выслушай же меня! — нетерпеливо заголосил Уизли. — Что, если попросить Малфоя сварить?

Гарри аж рот приоткрыл, его протянутая рука безвольно упала на колено.

— Ты что?! — завопил он, вскочив с пола. — Свихнулся? «Привет, Малфой, сделай для меня запрещенное зелье из украденной книги»? Так что ли?!

— Сам посуди! Малфой начнет подкатывать к тебе, а ты делай вид, что ты наследник. Каникулы кончаются через две недели, а зелье готовится всего три дня!

— Отвратительный план, — мрачно ответил Гарри.

— Не хуже плана с Оборотным зельем. Представь, какое выражение лица будет у этого гаденыша, когда он узнает, что это не ты людей калечишь! — Рон, казалось, придумал все это не для того, чтобы спасти их троих из крупных неприятностей, а лишь для того, чтобы поставить Малфоя в глупое положение. Эта мысль заставила Гарри мученически прикрыть глаза рукой.

— Так что идем на завтрак. И постарайся дружелюбно улыбнуться Малфою по дороге к столу.

Уизли вышел из комнаты, а Гарри в сердцах выругался.

— За что? — простонал он.

Глава 2. Тактический подход к сложной проблеме

— Слушай меня, Гарри. Ты меня слушаешь? — с деловой хваткой спросил Рон.

— Да.

Этот план Гарри нравился всё меньше с каждой секундой по мере их приближения к Большому залу.

— Надо сделать всё как можно скорее, до конца каникул, пока новость о Гермионе не разошлась.

— Да, — снова сказал Гарри, чувствуя неприятную вибрацию в животе, словно проглотил снитч.

Но в друга этот план вселил зверский энтузиазм. Опозорить, обмануть Малфоя? Да за такое Уизли и душу продаст!

Перед дверьми зала Поттер пару раз глубоко вздохнул и последовал вперед за Роном. Направляясь к столу Гриффиндора, он косился на Драко и заметил, что тот весь напрягся и сел прямо, так, что казалось, что его позвоночник сейчас треснет.

Фыркнув, Гарри сел рядом с Роном и потянулся к овсянке.

— Гарри, — тихо, но настойчиво прошептал Рон, старательно глядя в свою необычайно пустую тарелку, — улыбнись ему.

— Ни за что. Не собираюсь я ходить и улыбаться ему, как идиот!

— Ага! Хочешь, чтобы нас исключили? — громко возмутился Рон, но Гарри шикнул на него, и тот понизил тон. — Это наш единственный шанс.

Поттер вздохнул и надкусил булочку с маком.

— Рон, а что будет, когда он узнает правду?

Тот беспечно махнул рукой, наконец вспомнив о еде и наваливая себе в тарелку яичницу.

— Не когда, а если. Будем решать проблемы по мере их поступления. Близнецы говорили, это отличная стратегия в любой плохой ситуации.

— Да, ситуация не слишком хороша, — согласился Гарри и повернул голову в сторону Малфоя.

Тот выжидающе на него смотрел, будто ждал чего-то. Подавившись булочкой от негодования, Гарри отвернулся. Он и не заметил, что Рон начал вести монолог.

— … я уже планирую, как напишу письмо, чтобы папа с аврорами повторно проверил поместье Малфоев. Они ведь должны уделить внимание подполу в главной гостиной, ну знаешь, где Малфои хранят те темномагические штуки! Представляю, какой шум это поднимет! — Рон все больше окунался в мир грез.

Гарри его не слушал. Он оставил еду и думал о том, как стоит войти в доверие к Малфою, чтобы не вызвать лишних подозрений. В конце концов, ради Гермионы он должен был попробовать.

— Идем! — вдруг воскликнул Гарри и вскочил с места.

— Что? Куда? — казалось, Рон так углубился в свои переживания и предвкушения неприятностей у Малфоев, что забыл, где находится.

— По дороге расскажу, — торопил его Поттер. — Я кое-что придумал.

— Ох, Мерлиновы силы! — пробормотал Гарри, косясь в сторону пустого коридора. — И угораздило же меня!

Он знал, что после завтрака Малфой обычно уходит в подземелья, но куда именно? Наверное, что в гостиную Слизерина. И поэтому сидел сейчас и делал вид, что подвернул лодыжку. Рон, услышав план Гарри, долго смеялся и заявил, что даже такой идиот как Малфой не купится. После, в перерывах между хихиканьем, он участливо спросил, не вывернуть ли лодыжку Гарри каким-нибудь заклятьем, чтобы было проще — не придется имитировать мученическое выражение лица. Гарри обиделся и откровенно сообщил, что Рон придумал еще более бредовый план — улыбаться как клинический псих каждый раз при виде Драко. Тогда Уизли смеяться перестал и все же согласился, ведь если им ничего умнее в голову не приходит, можно попробовать и это.