Чудесатее и чудесатее

— Только попробуйте меня съесть, — предупредила Лили.

— Да зачем же мне тебя есть, глупышка, — поморщилась леди. — Ну вот скажи, неужели нельзя было подождать? Вот твой Лисенок, только его мать не хотела отдавать, пока не накормит и не вымоет. А теперь мне придется…

— Нет! — крикнула Лили. — Я все про вас знаю. Вы ведьма!

— Вот как? — удивилась леди. — Ну… в общем-то, ты права, конечно. А откуда ты обо мне знаешь? Я тебя раньше не видела. Кто твои родители? — Она говорила теперь совершенно спокойно, в дверь проскочило то самое странное животное, увидело кота и злобно на него зашипело.

— Не скажу, — насупилась Лили. Кот обиженно зашипел в ответ, пятнистое животное подскочило к нему, надавало лапой оплеух и выгнало из комнаты.

— Ох, Кэтти, какая же ты строгая, — укорила леди. — Крукшанкс все равно не будет следить за котятами. Ему бы только помогать мне варить зелья. Ну давай, рассказывай, — обратилась она к Лили. — Значит, ты знаешь о волшебниках. Интересно, от кого. Ты же магглорожденная?

— А-а? — переспросила Лили. Это слово, «маггл», говорил и Северус. И оно звучало очень обидно. — Я тоже волшебница, — гордо сказала она.

— Вот как? — засмеялась леди. Она подошла ближе и протянула Лисенка настороженной Лили. — Если это и правда так, то это все меняет. А что ты уже умеешь?

— Ничего… пока, — пробормотала Лили, которой не понравились слова леди. — Я еще не учусь в Хогвартсе. Но я уже знаю про Школу чародейства и волшебства, знаю про Дамблдора, про дементоров. И даже про Азкабан.

— Какие интересные у тебя сведения, — протянула леди. — Меня зовут Энид Майлз, и я зельевар. Я работаю в больнице Святого Мунго. Слышала о такой?

— Нет, — ответила Лили. — Северус мне про нее не рассказывал.

— Так вот оно что! — рассмеялась миссис Майлз. — Значит, ты знаешь Снейпов. Ну да. Сынишка Эйлин в следующем году должен пойти в школу. Но я и не подозревала, что он уже познакомился с магглорожденной ведьмой. Или все-таки нет?

Она сделала неуловимое движение палочкой, и один из цветков начал падать прямо на крутившуюся у ног Лили Кэтти. Лили вскрикнула, но подхватить цветок не могла — в нее вцепился Лисенок. Но она так испугалась, что горшок ударит пятнистую Кэтти, что очень захотела, чтобы он не упал. И горшок тотчас вернулся на свое место.

Миссис Майлз улыбнулась.

— Все-таки да, — удовлетворенно заметила она. — И ты сильная ведьма! Конечно, я не позволила бы ему упасть. Но ты успела раньше.

— Значит, это все-таки правда? — растерянно спросила Лили. — Я — ведьма? И все это… Хогвартс, и Азкабан, и дементоры… существуют?

— Ну я же существую, — миссис Майлз махнула палочкой, и комната осветилась свечами. — Видишь, маггловское освещение вредит этим растениям, а они очень хорошо помогают в составе многих зелий… Наверное, ты не очень поверила рассказам своего друга?

Лили кивнула. Ей стало даже стыдно перед Северусом, хотя, конечно, поверить ему до конца было очень и очень сложно. Ведь она была уже взрослой девочкой и знала, что сказки — только сказки. И никаких волшебников нет.

— Давай так, — решила миссис Майлз. — Уже очень поздно, твои родители, наверное, волнуются, и я сейчас провожу тебя домой. А завтра, если хочешь, ты можешь прийти ко мне вместе со своим другом, и я расскажу вам о волшебном мире.

Лисенок капризно зашевелился на руках Лили и попытался вырваться.

— Она полукниззл, — объяснила миссис Майлз. — Точнее, книззл на четверть. Дочурка моей Кэтти и вот этого рыжего наглеца. Пока она еще очень маленькая, хотя и резвая, даже удрала из дома. — Она еще раз махнула палочкой, и на шейке Лисенка появилась розовая ленточка. — В школу ты сможешь взять с собой сову, кошку или жабу, и если захочешь, я подарю тебе Лисенка, когда она немного подрастет. Знаешь, книззлы способны находить дорогу к дому. Поэтому Лисенок тебя сюда и привела.

— Спасибо, — просияла Лили. — Я всегда хотела иметь кошку.

— Ну, а теперь пойдем домой, пока твои мама и папа не переполошили весь город. — Миссис Майлз снова махнула палочкой, и ее халат превратился во вполне обычное платье.

По дороге Лили осмелела и расспрашивала ее про зелья. Она призналась, что успела побывать в комнате с червями, и попросила прощения за свое любопытство.

— Я думала, что вы меня съедите, — хихикнула она.

— Ох, нет, — смеялась миссис Майлз, — я не ем маленьких девочек. А вот в Хогвартсе бывают такие создания, с которыми действительно нужно держать ухо востро!

— Лили! — воскликнула миссис Эванс, увидев на пороге довольную дочь в сопровождении красивой дамы. — Мэм, спасибо, что привели ее! Уже почти стемнело!

Миссис Майлз тепло попрощалась и ушла. А Лили побежала в свою комнату.

— Ну что? — ехидно спросила Петуния. — Опять шушукалась со своим странным дружком, да?