Не тот, кем кажется

— Чуваки, смотрите, там кто-то есть! — Зус указал в сторону портала, развалившегося на части. Круглое отверстие в конструкции всё ещё немного светилось, по контуру пробегали разряды тока, а в самом центре портала появился какой-то тёмный силуэт. Через мгновение на пол лаборатории шагнул высокий человек в чёрном плаще, защитных очках и наглухо замотанном шарфе. Осмотревшись, он снял очки с шарфом, и все увидели мужчину, как две капли воды похожего на Стэна.

— Это он, да? — тихо спросила у Диппера Мэйбл. — Это и есть дядя Форд?

— Наверное… — так же тихо ответил ей брат и уже громче обратился к мужчине. — Здравствуйте! Вы — Стэнфорд Пайнс, верно?

Тот вздрогнул от неожиданности и выхватил из-за пояса пистолет странного вида, направив его в сторону Диппера.

— Кто вы такие и откуда знаете моё имя?!

— М-мы ваши внучатые племянники, — дрожащим голосом ответила ему Мэйбл. — Это вот Диппер, а я — Мэйбл. А там — Зус, он наш друг. Нам про вас дядя Стэн рассказывал… Ой! Диппер! Дядя Стэн! Нужно срочно ему помочь!

— Точно! Совсем забыли! Быстрее!

— Стоять! — прикрикнул на них Стэнфорд, но пистолет опустил. — Кто запустил портал?! Вы хоть понимаете, как это опасно?!

— Это мистер Пайнс его включил, — Зус подошёл к близнецам. — Не так уж это и опасно оказалось. Всего-то один взрывчик. Пойдёмте, чуваки, надо спешить.

Они побежали к выходу, но тут за их спинами раздался выстрел — Стэнфорд пальнул в воздух, привлекая их внимание к себе.

— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? И куда все так спешат?

— Там наверху дядя Стэн, совсем один! А Шейп-шифтер хочет его убить, потому что дядя Стэн вернул вас из портала! — начала объяснять Мэйбл, подпрыгивая на месте от нетерпения. — Скорее, надо его спасать!

— Шейп-шифтер?! — в голосе Стэнфорда послышались панические нотки. — Это же просто пиздец! Какого чёрта Стэн его выпустил?!

— Это не он… Это мы… Случайно… Мы думали, что он автор дневников, — едва слышно ответил Диппер. Стэнфорд посмотрел на него с нескрываемым ужасом.

— Ну вы… Даёте… Быстрее! За мной!

И Стэнфорд, опередив остальных, бросился к выходу. Когда лифт остановился на первом этаже, дети выскочили из него раньше всех и побежали к железной двери, закрывающей проход в подвал. Диппер набрал код для выхода, дверь распахнулась, и Мэйбл, не дожидаясь никого, выскочила в торговый зал. А потом всех оглушил её визг, полный дикого ужаса.

Диппер, испугавшись за сестру, кинулся к ней, но замер на пороге, не решаясь выйти в торговый зал и с трудом сдерживая рвотные позывы. Всё помещение было забрызгано кровью и слизью, местами полыхали огоньки, пахло гарью, палёным мясом и кровью. У дальней стены в луже собственной крови лежал Стэн, рядом с ним валялись куски того, что раньше было Шейп-шифтером. Мэйбл продолжала визжать на одной ноте, не делая пауз даже для того, чтобы вдохнуть. Зус, подошедший к детям сзади, закрыл им руками глаза и увёл их обратно в коридор, ведущий в подвал. Стэнфорд, оттолкнув их в сторону, кинулся к брату. Тот был ещё в сознании и, увидев перед собой Форда, попытался что-то сказать, но вместо этого только захрипел, а изо рта потекла кровь.

— Стэнли… Что за… Да как же это? Чёрт возьми, Стэн, что произошло? — Стэнфорд с ужасом оглядел брата. Выглядел он страшно — всё лицо было в свежих ожогах, явно глубокая рана в груди, левая рука отсутствовала по самый локоть.

— Ф-форд… — выдавил-таки из себя Стэн, от чего у него на губах надулись кровавые пузыри. — Ты вер… нулся…

— Стэнли, какого хрена?! — Форд вцепился руками себе в волосы, голос дрогнул. — Я не понимаю!

— Ты… дома… Это хорошо… — Стэн выдохнул и прикрыл глаза. — Позаботься… о детях… Ладно?

— Эй-эй-эй! Стэнли! Не смей! Слышишь? Не смей отключаться! Открой глаза, Стэнли! — у Форда по щекам потекли слёзы, но он этого не заметил.

— Прости меня… Форд… Я так виноват… перед тобой… Прости…

— Нет… Нет, слышишь! Посмотри на меня, Стэн! Пожалуйста! Всё будет хорошо, слышишь? Только не закрывай глаза!

Стэн криво улыбнулся и приподнял правую руку, дотрагиваясь до руки брата. Форд тут же перехватил его ладонь и переплёл свои пальцы с его.

— Я скучал, Стэн… Только сейчас понял, как сильно я по тебе скучал…

— Я тоже, Форд… Я тоже… Прости меня… — Стэнли сипло выдохнул, по его телу прошла лёгкая дрожь, глаза опять закрылись, разжались пальцы.

— Нет… Нет, нет, Стэнли! Пожалуйста, не умирай! Нет! Мы же… Мы же так и не помирились… Нет… — Форд прижал к себе тело брата и, раскачиваясь из стороны в сторону, завыл от отчаяния. Где-то издалека доносились истеричные вопли Мэйбл, которая рвалась к дяде, крики Диппера, требовавшего, чтобы Зус отпустил его. Но Форду было всё равно.