Не тот, кем кажется

Мэйбл продолжала визжать на одной ноте, не делая пауз даже для того, чтобы вдохнуть. Зус, нервно всхлипнув, кинулся к телефону и дрожащими руками набрал короткий номер. Стэнфорд, оттолкнув всех в сторону, подбежал к брату. Тот был ещё в сознании и, увидев перед собой Форда, попытался что-то сказать, но вместо этого только захрипел, а изо рта потекла кровь.

— Стэнли… Что за… Да как же это? Чёрт возьми, Стэн, что произошло? — Стэнфорд с ужасом оглядел брата. Выглядел он страшно — всё лицо было в свежих ожогах, явно глубокая рана в груди, левая рука отсутствовала по самый локоть.

— Ф-форд… — выдавил-таки из себя Стэн, от чего у него на губах надулись кровавые пузыри. — Ты вер… нулся…

— Стэнли, какого хрена?! — Форд вцепился руками себе в волосы, голос дрогнул. — Я не понимаю!

— Ты… дома… Это хорошо… — Стэн выдохнул и прикрыл глаза. — Позаботься… о детях… Ладно?

— Эй-эй-эй! Стэнли! Не смей! Слышишь? Не смей отключаться! Открой глаза, Стэнли! — у Форда по щекам потекли слёзы, но он этого не заметил.

— Прости меня… Форд… Я так виноват… перед тобой… Прости…

— Нет… Нет, слышишь! Посмотри на меня, Стэн! Пожалуйста! Всё будет хорошо, слышишь? Только не закрывай глаза!

Стэн криво улыбнулся и приподнял правую руку, дотрагиваясь до руки брата. Форд тут же перехватил его ладонь и переплёл свои пальцы с его.

— Я скучал, Стэн… Только сейчас понял, как сильно я по тебе скучал…

— Я тоже, Форд… Я тоже… Прости меня… — Стэнли сипло выдохнул и закрыл глаза, пальцы разжались…

— Нет… Нет, нет, Стэнли! Пожалуйста, не умирай! Нет! Мы же… Мы же так и не помирились… Нет… — Форд прижал к себе брата и, раскачиваясь из стороны в сторону, завыл от отчаяния. Где-то издалека доносились истеричные вопли Мэйбл, которая рвалась к дяде, крики Диппера, требовавшего, чтобы Зус отпустил его. С улицы донёсся звук сирены скорой помощи…

Вместо эпилога

Бледный и осунувшийся, Форд сидел в больничном коридоре и теребил в руках очки Стэна. С момента своего возвращения в Гравити Фоллз он почти не спал и, наверное, мог бы заснуть даже стоя, но он пока не мог себе этого позволить. К счастью, портал уже был разобран, даже оставшуюся после него трещину пространства-времени он смог заделать специальным инопланетным клеем. Так что теперь ничто не мешало Форду предаваться размышлениям о брате. Действия Стэна рациональному до зубовного скрежета Форду казались невероятно опрометчивыми, необдуманными. Идиотизм, граничащий с безумием. Но в груди почему-то развивалось тепло, пусть и смешанное с горечью, а в памяти всплывали фрагменты детства, когда Стэн заступался за Форда и дрался со старшими парнями так, что потом на нём живого места не было. Стэн всегда, абсолютно всегда был на его стороне, даже когда Форд бывал неправ, и теперь, при трезвом размышлении, он не мог понять, как он мог не поверить брату тогда, сорок лет назад. Как мог он заподозрить его в намеренной порче проекта?

— Нет, Стэн, конечно, тоже хорош… Кто мешал ему предупредить меня заранее, что там что-то не в порядке? — Форд не заметил, как начал разговаривать сам с собой вслух, и на него стали коситься другие посетители больницы.

Впрочем, это всё было так давно, что казалось чем-то нереальным. Даже его странствия по другим измерениям стали больше напоминать дурной сон. А реальность — вот она, бьёт обухом по голове, заставляет решать одновременно и накопившиеся старые, и внезапно обрушившиеся новые проблемы. А проблем было, пожалуй, многовато. Форд привык, что все трудности, с которыми он сталкивался, касались его одного. А сейчас было задействовано слишком много людей.

Как всё-таки хорошо, что Зус тогда не впал в панику и сообразил сразу вызвать скорую. Врачи с большим трудом смогли оттащить Форда от брата, чтобы иметь возможность оказать Стэну помощь. Сам же Форд до сих пор боялся закрывать глаза, потому что тут же перед его мысленным взором вставала картинка окровавленного тела. Всё могло закончиться гораздо, гораздо хуже. Теперь же почти всё позади — и несколько тяжелейших операций у Стэна; и несколько переливаний крови, от которых Форда шатало потом, как пьяного; тонны успокоительного для детей и не слишком удачные попытки поговорить с ними; безобразная драка в больничном коридоре с приехавшим Шерми, а потом ещё и штраф за нарушение спокойствия в публичном месте; жестокая и неравная борьба с бюрократией в попытке восстановить документы для Стэна, чтобы иметь возможность пользоваться своими документами… Но самое главное — позади были три недели в реанимации, и сегодня, наконец, Стэна должны будут перевести в обычную палату, а значит, можно будет его навестить.

Внезапно в коридоре стало чересчур шумно, и Форд оторвал взгляд от очков и посмотрел в направлении шума. В конце коридора показались Диппер и Мэйбл в сопровождении Зуса. Настроение у них было приподнятое, видимо, они уже предвкушали скорую встречу со Стэном.