Кричер следит за тобой

Жизнь нелогична. Кричер вспоминает об этом каждый раз, когда видит молодую ведьму, приходящую в дом на Гриммо. Он знает, что однажды ему придётся называть её «хозяйка», и от одной этой мысли Кричеру не по себе. Он стар и много повидал на своём веку. Он знает: если ты счастлив рядом с кем-то, это ещё не значит, что ты сможешь сделать счастливым этого кого-то. Кричер был счастлив с хозяйкой Вальбургой. Кричер был счастлив с хозяином Регулусом. Кричер был им полезен, но не принёс счастья. Молодым этого не понять. Юная мисс, имя которой Кричер постоянно забывает (право слово, он слишком стар для новых лиц), преображается, когда хозяин Гарри смотрит на неё. У неё волосы цвета верескового мёда и добрые глаза. Она души не чает в хозяине Гарри. Иногда Кричеру кажется, что она любит хозяина больше, чем он, Кричер. Беспрецедентный случай. Кричер уверен: это просто неприлично для чистокровной ведьмы.

Разумеется, Кричер помнит, что она чистокровная. В конце концов, он, может, и стар, но не глуп.

Чистокровная мисс приносит еду — простую, но приятно пахнущую. Кричер с тоской смотрит, как хозяин Гарри покорно ест пирог, роняя крошки на фольгу и старый диван, смотрит, как отчаянно молодая мисс ловит каждый его взгляд, смотрит, смотрит… На душе у Кричера муторно. Хозяин безвылазно сидит дома, перечитывая старые, затёртые до дыр книжки с непонятными названиями, никому не пишет, никого не принимает. Кричер прижигает пальцы старым утюгом, но это мало помогает — утюг едва прогревается, и чувство удовлетворения не наступает. Кричер всерьёз подумывает использовать для самонаказания кочергу — кто знает, может, крепкий удар вышибет из его глупой головы все эти неподобающие мысли. Вечерами Кричер отправляется в Хогвартс — новая хозяйка замка разрешила ему брать еду на кухне. Хозяин Гарри любит яйца-пашот и сыр, крепкий кофе с сахаром и булочки с маком, но вряд ли задумывается, откуда они берутся в старом доме, где ещё недавно водились пауки размером с блюдце. Кричер славно поработал, чтобы привести дом в порядок, но даже он понимает, что ткани для обивки стен, зеркала для уборных и доски для лестниц не появятся из воздуха. Если продукты можно взять в Хогвартсе (Кричер старается не думать, что сказала бы на это его прежняя хозяйка), со всем остальным гораздо сложнее. Вот если бы хозяин Гарри спросил, что нужно Кричеру, если бы он узнал! И Кричер снова смотрит на кочергу. По вечерам, когда он видит завернувшегося в ветхое одеяло хозяина, бездумно смотрящего в окно, желание воспользоваться ею становится непреодолимым.

Кричер знает: в мире было большое зло. Это из-за него умер хозяин Регулус, из-за него хозяин Сириус (беспутный мальчишка!) разбил сердце хозяйки Вальбурги, из-за него мисс Белла и мисс Цисси перестали приходить в дом. Хозяин Гарри победил зло, так говорят в замке. Хозяин Гарри добр к Кричеру, Кричер горд, что служит ему, но он бессилен перед лицом долгих июльских вечеров, когда и солнце, и человек не находят себе покоя.

Гарри просыпается от яркого света. Первое, о чём он думает, — он снова заснул в кресле. Второе — в доме кто-то есть. Гарри привычным движением разминает мышцы и вытаскивает волшебную палочку. Дезиллюминационные чары — и вот он уже на цыпочках спускается по лестнице.

Дверь в кухню распахнута, но вместо привычной возни и бурчания Кричера Гарри слышит долгие, многословные причитания. В последний раз на его памяти Кричер разразился подобной тирадой, когда рассказывал об украденном медальоне Слизерина. Движимый любопытством, Гарри подходит ближе, и чувствует, как губы расплываются в улыбке. Хорошо, что его не видно, — должно быть, он выглядит как дурак.

На колченогом стуле спиной к нему сидит Гермиона. Она пьёт чай из тонкой фарфоровой чашки — Гарри и не знал, что в этом доме такие есть, — а напротив неё, понурив ушастую голову, устроился Кричер.

— Кричер не может сделать сам, мисс, — объясняет он, и Гарри остаётся только гадать, что за беседу они ведут. — У Кричера нет денег. Поэтому Кричер ворует в замке, и это позор, мисс, такой позор!

Домовик уже косится на кочергу, но Гермиона, как всегда, реагирует быстрее:

— Ты должен быть полезен Гарри, Кричер. От кочерги пользы не будет.

Кричер замирает.

— Ты должен объяснить Гарри, как ему поступить. Хороший домовик не должен красть. Хороший домовик должен помогать хозяину. Я правильно говорю? Ты помогал миссис Блэк?

Кричер недоверчиво смотрит на Гермиону, будто опасаясь, что его разыгрывают. Гарри подозревает, что у него самого сейчас такое же выражение лица.

— Кричер верно служил семье Блэков, мисс. Теперь Кричер служит Гарри Поттеру.

— Хорошо, — медленно произносит Гермиона. Гарри не видит её лица, но готов поспорить, что она прикидывает, как добиться цели с минимальным ущербом. Он сдерживает смешок. При виде привычно деловитой подруги, пьющей чай в компании его домовика, ему становится легче дышать — совсем чуть-чуть.