Severus' Dreams

Поппи вытянула руки вперед, показав, что держала в них небольшую серебряную коробочку.

— Северус, — тихо сказала она. — Пожалуйста. Сейчас Рождество, и я подумала… — она замолчала. — Я хотела отдать тебе это.

Северус моргнул, когда она поставила маленькую перевязанную серебряную коробочку на его стол, отметив лишь, что она назвала его «Северусом», а не «директором», как делала весь семестр.

Он уставился на коробку, которая размерами не превышала колоды карт.

— Довольно тривиальный способ избавиться от меня, тебе не кажется? — усмехнулся он. — Она взорвется в тот же миг, что я к ней прикоснусь?

Поппи посмотрела ему прямо в глаза.

— Я бы так не поступила, — тихо сказала она. — Мне сложно представить кого-то, кто смог бы защитить детей, если тебя не станет.

Северус почувствовал, как ускоряется его пульс.

— Мне нет никого дела до этих паршивцев, — прошипел он. — Я делаю лишь то, что велит мне Темный лорд.

Она кивнула, и глаза ее заволокли тени.

— Да, это я вижу. Но я вижу и другие вещи, — она отошла от его стола. — Знаешь, едва ли Кэрроу заметят, если Злой Директор вдруг заведет привычку наведываться в больничное крыло с проверками и критикой в адрес моей лаборатории зелий. Мой кабинет защищен не хуже твоего.

Северус уставился на нее.

— Другие учителя уйдут завтра, чтобы отпраздновать Рождество в Хогсмиде. Я сказала им, что ужинаю вместе с другом. Понимаешь, из-за этой войны он переживает ужасно трудные времена. — Поппи двинулась в сторону двери: — Если захочешь найти меня, я буду в своем кабинете в пять.

Северус снова моргнул.

— Неужто ты приглашаешь меня на рождественский ужин? — медленно спросил он.

Поппи замерла, держась за дверную ручку.

— Да, приглашаю, — лишь сказала она и, открыв дверь, направилась вниз по лестнице, оставив Северуса наедине с серебряной коробочкой.

Быстрым взмахом палочки Северус проверил ее на следы Темной магии и проклятий. Но в коробочке была заключена лишь целительная магия.

Стиснув зубы, он не мог перестать думать, во что же играла Поппи. Она что, пыталась распрощаться с собственной жизнью? Даже если она и заподозрила в нем двойного агента, ей не было смысла так рисковать.

Он открыл коробку. Внутри оказался мерцающий флакон с зельем, к горлышку которого был привязан ярлычок.

«Легкость сердца».

Северус надолго уставился на дымчатое серебристое зелье, кружившее внутри флакона.

«Легкость сердца» было могущественным зельем с обманчиво безобидным названием. Из-за вызываемой им зависимости его применение было ограничено Министерством Магии. Сказки магглов, в которых рассказывалось о людях, чьи души улетали в Земли молодости, основывались как раз на воздействии этого зелья. Сам Северус его никогда не варил и уж точно никогда не принимал.

В Мунго это зелье применяли для излечения серьезной депрессии и магического шока. При правильных обстоятельствах это зелье творило чудеса. Северус не мог не задаться вопросом, где же Поппи его раздобыла.

Небольшая доза погружала того, кто принимал зелье, в сон примерно на четырнадцать часов, даруя ему чудесные сновидения. По крайней мере, так говорили. В этих снах принимающий зелье видел именно то, что ему было нужно, что унимало ту боль, которая его одолевала.

Северус взмахнул палочкой, запирая дверь. Его не покидало чувство, словно он что-то отпускает, когда он поднял небольшой флакон, откупорил его и вылил его содержимое к себе в рот.

Глава 2. Несчастный случай с зельем

Белый взрыв отбросил Северуса назад, сбив с ног. Лишь большой опыт сражения в дуэлях позволил ему удержать палочку в смертельной хватке. Со смешанным чувством облегчения и сожаления, он почувствовал, как его голова ударилась о твердый камень. Облегчение было вызвано тем, что его участию во всей этой омерзительной неразберихе пришел конец. Сожалел же он о том, что его дела еще не были завершены.

Он надеялся, что Пожиратели Смерти никогда не узнают, что его убила Поппи. Школа нуждалась в ней как никогда.

Следующее, что он осознал, это то, что он лежит на спине, в кровати. Его глаза покрывало что-то теплое, влажное и мягкое. В одной руке он по-прежнему держал волшебную палочку. А другую руку кто-то крепко сжимал.

Повязка на его глазах пахла целебными зельями, которые он использовал при ожогах. Значит, произошел несчастный случай? Или ему не повезло быть найденным Кэрроу до того, как зелье Поппи успело покончить с ним? Возможно, это Нарцисса держала его за руку? В конце концов, она была перед ним в долгу.

— Что? — попытался было спросить он, но замолчал, потому что голос, раздавшийся из его горла, принадлежал не ему. Это был высокий, чистый, детский голос.

— Ш-ш-ш, — тихо произнес девичий голос. — Не говори. Целый котел с зельем взорвался прямо тебе в лицо.