Инферно

— Итак, — сказала она. — Пора переходить к следующему этапу. Мы разбудили магию Делии. теперь необходимо выяснить, сможет ли она ее контролировать. — Констанс вздохнула, подперев рукой все еще гудящую голову и лениво ковыряя ногтем узор на обратной стороне одной из карт. Ее руки выглядели несколько лучше и Имоджен спрашивала себя, сколько должно пройти времени, прежде чем они окончательно восстановятся, но быстро отогнала эти мысли.

— Констанс, — начала Давина. — А что произойдет, если Делия не сможет контролировать магию?

Повисла тишина. Ответ на вопрос Давины интересовал всех.

— Я не знаю, Давина. Я честно, не знаю. И даже если она сможет контролировать свои способности, я очень сомневаюсь, что мы сможем обучить ее магическому бою достаточно хорошо, чтобы она смогла одолеть противника, с которым мы столкнемся в полночь.

Одна и та же мысль пришла в их головы, но никто не высказал ее вслух. Три учительницы просто смотрели друг на друга, когда Делия вернулась в комнату и села в кресло Алджернона.

— Так, — сказала девушка. — Когда мы выступаем?

Примечания:

… Дро-покер (англ. Draw poker) — одна из старейших разновидностей покера, которая подходит больше для домашней игры, чем для серьезных турниров.

Глава 19

Наступил новый день, но в стенах замка ничего не изменилось. Щит по-прежнему стоял на месте, блокируя солнечные лучи, а вместе с ними и оптимистичный настрой в школе.

С утра было тихо до жути, так как почти все комнаты в замке пустовали. Мисс Кэкл разрешила девочкам есть на кухне, а в остальное время они делали все, что хотели, в то время, как взрослые разрабатывали свои стратегии. Большинство учениц собирались в чьей-нибудь спальне и болтали о всяких пустяках, демонстративно игнорируя тьму снаружи и стараясь не говорить о сложившейся ситуации.

Милдред оказалась с Мод, Джадо и Этель в пустом классе. Мисс Кэкл сказала им, что магия Делии пробудилась, и ее больше не преследует эффект Фостера. Впереди был еще целый день, и Этель предложила преподать кузине ускоренный курс заклинаний, чтобы проверить, может ли та контролировать свои силы.

Остальные девочки приняли это с энтузиазмом, но Милдред, увидев лица мисс Кэкл и остальных учителей и волшебников, когда Этель высказала им свое предложение, могла сказать, что им это не очень понравилось. В то время, как у Делии состоялся импровизированный урок заклинаний, они отчаянно пытались придумать запасной план, не желая допускать учениц к его участию, из-за нежелания подвергать их опасности.

Этель закончила складывать лист бумаги, и у нее получилось нечто, напоминающее небольшую лодку.

— Эм… — Милдред рассматривала поделку. — Зачем нам лодка?

— Честно говоря, Милдред, это не лодка, это шляпа. — Этель закатила глаза. — Это для занятий. — Она повернулась К Делии, сидящей в задней части класса, держа на коленях сумку и плащ, насторожено читая список заклинаний, который Этель составила для нее. Это были такие же простые заклинания, какое использовала мисс Хардбрум в течение дня, чтобы проверить, не пропала ли ее магия.

— Теперь, — с ноткой нетерпения в голосе, сказала Этель, — если все пойдет по плану, на твоих пальцах должны появиться искры, которыми ты будешь сбивать эту маленькую бумажную шляпу.

— Лодку, — поправила Джадо.

— Это шляпа! — воскликнула Этель. — Любой может видеть, что это совсем не похоже на лодку!

Делия с подозрением смотрела на оригами, которое Милдред отказывалась воспринимать, как головной убор, но, тем не менее, встала и, пожав плечами, двинулась к центру комнаты, на ходу засучивая рукава. Но внезапно девушка остановилась и резко повернула обратно.

— В чем дело? — испуганно спросила Этель.

— Ничего, — ответила Делия. Она взяла свой плащ и надела его. — Просто я чувствую себя несколько неуютно без своего ведьминского плаща.

Милдред постаралась сдержать рвущийся наружу смех, а Делия снова вышла в центр класса, разминая пальцы.

— Ну, падай, — сказала она, применяя заклинание. Ничего не произошло. Этель выглядела озадаченной, а Делия прочистила горло и попробовала снова. — Падай!

Опять ничего не произошло. Дела вздохнула и пройдя через класс, сбила бумажный кораблик движением пальца.

— Если ты хочешь что-то сделать, — пробормотала она, — то лучше сделать это самостоятельно.

Милдред видела, что Этель едва сдержала раздраженный стон.

— Это не совсем то, что я имела в виду, прося сбить бумажную шляпу.

Мод пожала плечами и поставила бумажную лодку на место.

— Не могу отрицать логику.

— Конечно, нет, — сказала Делия, занимая прежнюю позицию. — Но так проще всего. Хорошо, я попробую снова.

Полтора часа занятий прошли с тем же результатом. В конце концов Делия устало опустилась на ближайший стул и запустила пальцы в волосы, уставившись в пол.